David Robinson
Jedan od najboljih centara svih vremena, David ‘Admiral‘ Robinson, bio je vrhunski košarkaš i cijenjen čovjek van terena. Vitak, mišićav, 213 cm visok, brz, jak i pokretan. U svojih prvih šest NBA sezona osvojio je nagrade za: novaka godine, najvredniji igrač i najbolji obrambeni igrač godine, a sve to uz dodatke: titulu najboljeg skakača, najbolji strijelac, šest puta je izabran na All-Star, tri puta je izabran u prvu ekipu lige, a isto toliko puta i u najbolju obrambenu petorku.
Suvremenik Hakeem Olajuwona i Patricka Ewinga, Robinson je imao prosjek karijere od 21.1 poena, 10.6 skokova i 3.0 blokova po utakmici i osvojio je dva prvenstva – drugi u svojoj posljednjoj sezoni – čime se definitivno dokazao kao jedan od legendi NBA-a.
Ono što je Robinson trajno ostavio u nasljedstvo je i njegovo istaknuto dobročinstvo. 23 ožujka 2003, NBA povjerenik David Stern obznanio je da će budući pobjednici NBA Community Assist Award primiti David Robinson plaketu s natpisom ‘Prateći standarde ostavljene od NBA legende Davida Robinsona koji je poboljšao cjelokupnu zajednicu.” Među Robinsonovim dobrim djelima bilo je, zajedno sa suprugom Valerie, osnivanje te dodjela 9 milijuna dolara za izgradnju i djelovanje The Carver Academe, neovisnoj školi za učenike različitih kulturoloških sredina iz San Antonia.
Govoreći o njegovim prioritetima u životu, onome čemu je težio, Steve Kerr se prisjetio Robinsonovih riječi nakon osvajanja naslova: “Naslovi vas ne čine boljim ljudima“. I to je uvijek ponavljao svojim suigračima. Međutim, naslovi su ipak bili dio Robinsonova puta kroz NBA, njegov prvi u 10. godini igranja u ligi, tijekom sezone 1998-99., koja je radi štrajka igrača bila skraćena, nakon uvjerljivih pet utakmica protiv New York Knicksa.
To je godina kada je postao Spursov drugi izbor, zbog dolaska fenomenalnog krilnog centra Tima Duncana. Tijekom njihove prve zajedničke sezone, 1997-98, Robinson i Duncan jednako su dijelili teret, tako da je stariji skupio 21,6 koševa i 2.63 blokada po utakmici, a mlada zvijezda iz Wake Foresta skupila je slične brojke: 21,1 koš, 11.9 skokova i 2.51 blokada po utakmici.
U njihovoj drugoj zajedničkoj sezoni, Robinson nesebično redefinirao svoju igru kako bi istaknuo Duncanovu vještinu i snagu; počinje igrati dalje od koša na poziciji visokog posta, dajući Duncanu više slobode u igri pod košem. Robinsonov prosjek pao je na 15.8 koševa i 10 skokova po utakmici, no ekipa je napredovala i to mu je bilo najvažnije.
Pri kraju duge i istaknute karijere, Robinson osvaja svoje drugo prvenstvo, u sezoni 2002-03. Tu sezonu su San Antonio i Dallas završili sa istim omjerom pobjeda i poraza (66-20). U doigravanju, Spursi su zaustavili Phoenixe, tri put okrunjene Los Angeles Lakerse i Maverickse na putu k utakmicu protiv New Jersey Netsa u NBA finalu 2003. Spursi su zgrabili prvenstvo u šestoj utakmici, protiv Netsa u San Antoniu, povratkom iz zaostatka u četvrtoj četvrtini do senzacionalnih 88-77. Robinson je, dva mjeseca do svog 38. rođendana, posegnuo za dodatnom snagom, završivši utakmicu sa 13 koševa, 17 skokova i dvije blokade. Sami Robinson i Duncan nadskakali su Netse i to se pokazalo ključnim u pobjedi. Kao ekipa, nadskakali su ih 55-35. “Moja posljednja utakmica, trake lete, prvaci svijeta! Može li se napisati bolji scenarij od ovoga?“, pitao je Robinson na što je trener Spursa Gregg Popovich rekao: “Jednostavno sam oduševljen što je David završio karijeru sa jednom takvom utakmicom. Njegov je trud bio stvarno čudesan. Zaista je posegnuo duboko u sebe i pokazao koliko mu je bilo važno pomoći nam da dođemo do ove pobjede.” “Na terenu sam na trenutak pomislio“, priznao je Duncan “hej, pa ja više nikad neću igrati s tim čovjekom. Sljedeći put moram izaći na parket bez njega. To će biti neobično.”
Robinson je živi dokaz stare izreke da će se dobre stvari desiti onome tko čeka.
David Robinson rodio se 6. kolovoza 1965. godine, u Key Westu, Florida, kao drugo dijete Ambrosa i Frede Robinson. Kako je njegov otac služio u mornarici, obitelj se puno selila. Nakon očeva umirovljenja, trajno se nastanjuju u Woodbridgeu, Virgina, gdje David briljirao i u školi i u većini sportova. Pošto je u srednjoj školi (Osbourn High School u Manassasu) bio visok 176 cm, okušao se i u košarci, ali je ubrzo odustao. Do zadnje godine je narastao do 195 cm i trener ga je priključio košarkaškom timu. Iako su Robinsonu dane mnoge nagrade zbog njegove igre, nije bio predmet interesa među sveučilišnim košarkaškim trenerima. No, to mu nije smetalo jer košarka nije bila njegov prioritet – dobra naobrazba je.
Godine 1987. diplomira na U.S. Naval sveučilištu i prihvaća obvezu da služi dvije godine u mornarici prije nego se priključi NBA-u. On je bio najbolja stvar što se ikada dogodila mornaričkoj košarci. 195 cm visoki igrač, s jednom godinom iskustva prije ulaska u tim, u prosjeku je skupio 7.6 koševa i 4.0 skokova kao novak, ali je na sveučilištu narastao 17 cm i postao nevjerojatno moćno oružje pod koševima.
Kao junioru, prosjek mu je bio 22.7 koševa, predvodio je u skokovima s prosjekom od 13.0 po utakmici i postavio NCAA Divizion I rekord od 5.91 blokade. Te je sezone u jednoj jedinoj utakmici blokirao 14 pokušaja i tako postavio sveučilišni rekord, a također je, u sezoni 1987, imao više blokada nego ijedan igrač u dotadašnjoj povijesti sveučilišne košarke.
Kao senioru, prosjek mu je bio 28.2 koša, 11.8 skokova i 4.50 blokade i jednoglasno je izabran za igrača godine. Zabio je 50 koševa za svoje sveučilište u finalu NCAA turnira, i iako su izgubili od Michigana, on je briljirao. Također je, 1988., bio sastavni dio američke olimpijske košarkaške ekipe, koja je osvojila brončanu medalju i ušla u povijest kao posljednja amaterska koja je predstavljala SAD na nekom velikom takmičenju.
Jedini problem uprave San Antonio Spursa 1987 godine bio je hoće li moći noću spavati te dvije godine dok čekaju Robinsonov dolazak? Spursima se te godine posrećilo na lutriji drafta i, iako su znali za Robinsonovu obvezu prema vojsci, bili su svjesni da je on najbolji dostupan igrač. Odlučili su da se isplati čekati ga, i odabrali ga.
Po planu, Robinson je pristupio NBA-u kao 24-godišnji novak u sezoni 1989-90. Jedan od najdarovitijih i najsvestranijih sportaša NBA-a, bivši mornar, bio je proglašavan NBA novakom mjeseca svih šest mjeseci u sezoni, sredinom sezone ušao u All-Star ekipu, i tako dodatno olakšao izbor za nagradu novaka godine.
Prosjek po utakmici bio mu je 24.3 koša, 12.0 skokova i 3.89 blokade, gađajući 53.1% iz igre. Za Spurse je postavio novačke rekorde u gotovo svakoj kategoriji, predvodio je ekipu 46 puta kao najbolji strijelac, te 61 put kao najbolji skakač. Jedan od dvojice igrača Spursa koji su igrali sve 82 utakmice, Robinson je završio kao deseti strijelac lige, drugi u skokovima i treći u blokadama. Najviše blokada u karijeri, 12, imao je protiv Minnesota Timberwolvesa i na kraju sezone izabran je u drugu obrambenu petorku lige.
Robinsonov novački uspjeh bio je ‘kriv’ za, do tada, najveći preokret za ekipu u jednoj sezoni u povijesti NBA-a. Nakon što su Spursi 1988-89 imali omjer od 21 pobjede i 61 poraza, na draftu su uzeli Seana Elliotta, zamijenivši ga za Terrya Cummingsa i Roda Stricklanda, te poželjeli dobrodošlicu Robinsonu. Rezultat je bio nevjerojatno poboljšanje igre do omjera od 56-26 i osvajanja Centralnozapadne Divizije. Te godine je San Antonio napredovao do polufinala Zapadne Konferencije, gdje su u sedam utakmica bili poraženi od strane Portland Trail Blazersa.
Admiral je imao spektakularni prosjek doigravanja od 24.3 koša, 12.0 skokova i 4.0 blokade u 10 utakmica. U prve tri sezone Robinson se dokazao kao jedan od najboljih igrača lige. Njegovi rani, osobni uspjesi, uključuju izbor u All-NBA prvu ekipu 1991 i 1992 godine, NBA All-Defensive prvu ekipu 1991 i najbolji obrambeni igrač NBA-a 1992 godine.
No, kraj Robinsonove treće sezone u NBA bio je razočaravajući; puknuće ligamenta lijeve ruke stavilo ga je van terena od 16. ožujka. Ozljeda ga je tako prisilila da propusti ostatak regularne sezone i cijelo doigravanje. Bez Robinsona, Spursi su se mučili, skupivši do kraju sezone 5 pobjeda i 9 poraza, da bi nakon toga od strane Phoenix Sunsa bili pometeni u prvoj rundi doigravanja. Usprkos tome, Robinson je ušao u elitu NBA-a postavši treći igrač u povijesti lige koji je bio na top listi 10 najboljih u pet kategorija, pridruživši se tako Cliffu Haganu (1959-60) i Larryu Birdu (1985-86). Bio je sedmi po broju postignutih koševa u prosjeku (23.2), četvrti u skokovima (12.2), prvi u blokadama (4.49), peti po ukradenim loptama (2.32) i sedmi po postotku šuta iz igre (55,1%). Robinson je također bio prvi igrač u povijesti NBA-a koji je bio među prvih pet u skokovima, blokadama i ukradenim loptama u jednoj sezoni. Svojom je odličnošću zaslužio drugi uzastopni ulaz u All-NBA First Team, te treći ulaz u NBA All-Star ekipu. Vrhunac te sezone bio je njegov izbor za najboljeg obrambenog igrača godine. To ljeto, Robinson putuje u Barcelonu s Dream Teamom, izuzetnom kolekcijom NBA zvijezda uključujući Michaela Jordana, Magica Johnosna i Birda, i sa njima osvaja zlato na Olimpijskim Igrama 1992 godine.
U četvrtoj sezoni sa Spursima, Robinson je bio njihov tegleći konj. Igrao je u svih 82 utakmica i odigrao rekordnih 3211 minutu za klub. Nakon prosjeka od 23.4 koša, 11.7 skokova, 3.22 blokade i 1.55 ukradene lopte, izabran je u All-NBA treću ekipu i NBA All-Defensive drugu ekipu. Zaigrao je za All-Star Zapadne Konferencije po treći puta za redom, gdje je skupio 21 koš i 10 skokova. Međutim, Spursi su imali nesreću da u se u polufinalu Zapadne Konferencije susreli s Phoenix Sunsima, ekipom s najvećim brojem pobjeda u regularnom dijelu. Phoenix, predvođeni MVP-em Charlesom Barkleyom, eliminirali su San Antonio u šest utakmica. Robinson je imao prosjek od 23.1 koš i 12.6 skokova u doigravanju.
U sezoni 1993-94 dolaskom vrsnog skakača, Dennisa Rodmana, koji je na sebe preuzeo dio igre u reketu, Robinson je došao do rekordnog broja koševa po utakmici (29.8), te ostvarivao prosjek od 4.8 asistencija. Te sezone, Robinson postaje četvrti igrač u povijesti NBA-a kojemu je uspjelo napraviti četverostruko-dvostruko. Protiv Detroit Pistonsa, koje su Spursi pobijedili s rezultatom 115-96, zabio je 34 koša, imao 10 skokova, 10 asistencija i 10 blokada. Robinson je doveo San Antonio do 55-27, što je bila peta uzastopna sezona koju su Spursi završili sa 47 pobjeda ili više. Ipak, u doigravanju su izgubili od Utah Jazza u četiri utakmice. U toj seriji Robinson je došao do prosjeka od 20.0 koševa i 10.0 skokova. U povijest je ušao i sa svojim 71 postignutim košem, kada je u zadnjem danu sezone naprosto eksplodirao na utakmici protiv LA Clippersa, te tako odnio naslov najboljeg strijelca lige sa prosjekom od 29.8 koševa po utakmici, prešavši Shaquillea O’Neala koji je imao prosjek od 29.3 koša. Tim je rezultatom ušao među četiri igrača koja su uspjela dati preko 70 koševa u jednoj NBA utakmici. Ostala trojica su bila Wilt Chamberlain, Elgin Baylor i David Thompson. Tu je sezonu završio kao kao drugi najvrjedniji igrač lige, iza Olajuwona.
Slijedeća sezona, 1994-95, Robinsonu je također bila uspješna. Osvojio je nagradu za najvrednijeg igrača NBA-a i imao prosjek od 27.6 koševa, 10.8 skokova, 2.9 asistencija, 3.23 blokade i 1.65 oduzete lopte, vodeći Spurse k njihovom najboljem skoru u povijesti, 62-20. Sudjelovao je, naravno, po šesti puta i na All-Star utakmicu. Težeći prvom mjestu u konferencije, Spursi su pomeli Denver u tri utakmice, Lakerse u šest, te se susreli s Rocketsima koji su branili naslov. No, izgleda da je izbor Robinsona za najvrednijeg igrača lige dodatno motivirao Olajuwona, prošlosezonskog najvrednijeg igrača. U toj seriji utakmica Robinsonov prosjek bio je 23.8 koša, 11.3 skokova i 2.17 blokade, dok je Olajuwonov prosjek bio 35.3 koša, 12.5. skokova i 4.17 blokade, i Rocketsi su pobijedili u šest utakmica.
Godine 1996. Robinson igra po treći puta za reprezentaciju SAD-a na Olimpiskim igrama. Kako su igrali kod kuće u Atlanti, nitko nije sumnjao u ishod. Osvojili su još jedno zlato. Robinsonovo drugo.
Sljedeće sezone, u vrijeme dok je pružao najbolje igre, Robinson doživljava najcrnji trenutak svoje karijere. Kako nije svako zlo za zlo, taj događaj je kao krajnji rezultat imalo nešto što bi mogli nazvati prekretnicom u povijesti franšize.
Prije početka sezone 1996-97, Robinsonova leđa bivaju povrijeđena. Nakon oporavka on se vraća igri, da bi nakon šest utakmica zadobio frakturu lijevog stopala. Spursi su pali na 20-62 i ušli na lutriju drafta sa sasvim pristojnim izgledima. Nagrada je bio Tim Duncan. Robinson i Duncan, San Antonijeva verzija Twin Towera dovela ih je do osvajanja dvaju prstena u slijedećih pet sezona. Robinson i Duncan su fenomenalno surađivali na parketu i u njihovoj prvoj zajedničkoj sezoni popravljaju rezultat Spursa pobijedivši u 36 utakmica više nego li sezonu ranije, što je bio čak i bolji napredak od onog postignutog u sezoni 1989-90. Robinson je predvodio tim u koševima sa prosjekom od 21.6 po utakmici, a Duncan u skokovima sa prosjekom od 11.9. Obojica su imali više od 2.5 blokade po utakmici. Ipak, Spursi gube od Utah Jazza 4-1 u polufinalu zapadne konferencije.
U njihovoj drugoj zajedničkoj sezoni, Robinson i Duncan predvodili su Spurse u gotovo svim kategorijama. Završili su na čelu centralnozapadne divizije i, zajedno sa Jazzom, imali najbolji omjer pobjeda i poraza u ligi. 37-13 u skraćenoj sezoni. Drugi su puta uzastopno postavili rekord u broju blokada, te smanjili postotak ubačaja protivnika sa 41.1% na 40.2%. Spursi su proletjeli kroz doigravanje, izgubivši samo dvaput, i usput postavivši NBA rekord od 12 uzastopnih pobjeda. Tako su postali prva ekipa koja je došla iz ABA-e i osvojila NBA naslov. Spursi su pobijedili Knickse, koji su zbog ozljede u finalu istočne konferencije ostali bez Ewinga. Robinson je zabio 25 koševa u trećoj utakmici, koja je bila jedina koju su izgubili u finalu, s rezultatom 89-81. U petoj utakmici, skupio je 12 skokova.
Tijekom slijedeće tri sezone, Lakersi, predvođeni O’Nealom i Kobeom Bryantom, vladat će prvenstvom. Iako Robinson igra barem 78 utakmica regularnog dijela sezone, radi ozljeda gubi dragocjeno vrijeme u posezoni. Duncan također propušta cijelo doigravanje 2000. godine zbog ozljede, i Spursi bivaju pobijeđeni od Sunsa u prvoj rundi. I 2001 i 2002 Lakersi relativno lako prolaze Spurse; izbacuju ih 2001 u finalu zapadne konferencije dok ih 2002 ostavljaju iza sebe u 5 utakmica polufinala.
No, Robinsonova završna sezona bila je pun pogodak. Ponovo su se Spursi suočili sa svojim krvnicima, trostrukim pobjednicima, Lakersima, na svom putu ka NBA tituli. U polufinalu zapadne konferencije, u mečevima protiv Los Angelesa, Spursi su se pošteno namučili, ali pobjedom u šestoj utakmici na gostujućem terenu dolaze do 4-2 i finala zapada. Nakon toga, Spursi pobjeđuju brze Maverickse, također u šest utakmica, prije no što će se pobrinuti za Netse. U šest utakmica velikog finala, Robinson je skupio 10.8 koševa, 7.3 skoka, 1.83 blokade i 1.17 ukradenih lopti po utakmici. Robinsonov drugi naslov je tu.
No, njegov život nije bio samo parket. 1991 godine, Robinson prilikom posjeta petom razredu osnovne škole u San Antoniu daje učenicima izazov; sa 2000 dolara nagrađuje one koji nakon završetka školovanja krenu na sveučilište. 1998, dokazuje se više nego riječima: one učenike koji su prihvatili i ostvarili njegov izazov nagrađuje sa 8000 dolara. Ipak, sa suprugom Valerie čini svoje najveće dobročinstvo: osniva i financira troškove izgradnje Carver Akademije u San Antoniu, koja otvara svoja vrata 2001 godine. Cilj škole je ne samo dobro obrazovanje, već i formiranje djece u cjelovitu osobu. Do danas, Robinson je akademiji donirao više od 11 milijuna dolara.
Na kraju možemo samo ponoviti riječi Davida Sterna upućene ‘Admiralu’: “Hvala ti za sve.
OSOBNI KARTON:
Ime: David
Prezime: Robinson
Pozicija: Krilni centar
Datum rođenja: 6. kolovoza 1965. godine
Visina: 213 cm
Težina: 110 kg
Sveučilište: Navy
NBA draft: 1. pick 1987 godine (San Antonio Spurs)
