PROFIL: Carmelo Anthony
Carmelo Anthony nastupao je za sveučilište Syracuse na koje je stigao kao jedan od najvećih srednjoškolskih talenata u SAD-u i član McDonald’s All-American momčadi. Svoje sveučilište odveo je do jedine titule NCAA prvaka u nihovoj povijesti pokupivši usput ”Most Outstanding Player Award” koja se dodjeljuje najboljem igraču na turniru. U 35 utakmica u dresu Syracusea postizao je prosječno 22,2 koša, 10 skokova i 2,2 asistencije, a nakon prve godine odlučio se na izlazak na draft.
Anthony u NBA stiže na 3. pick na draftu 2003. na kojem je izabran čitav niz vrhunskih igrača poput LeBrona Jamesa, Dwyanea Wadea, Chrisa Bosha, Davida Westa i Josha Howarda. Već u prvoj sezoni Anthony je postao vođa Nuggetsa i predvodio je sve rookieje s prosjekom od 21 koša po utakmici, a svoju momčad odveo je u playoff u kojem su poraženi od Minnesote nakon što su sezonu prije imali samo 17 pobjeda u sezoni. Tijekom rookie sezone skupio je svih 6 nagrada za najboljeg novaka u Zapadnoj konferenciji, ali je na kraju sezone titula Rookieja godine pripala LeBronu Jamesu.
U svojoj drugoj sezoni Anthony je još jednom odveo Nuggetse u playoff, a na All-Star vikendu pokupio je nagradu za MVP-a utakmice između rookieja i sophomorea. U sezoni 2005-06 podigao je svoj prosjek koševa na odličnih 26,5 po utakmici, a Nuggetsi su po prvi put pod njegovim vodstvom osvojili diviziju Northwest. Na kraju sezone dobio je mjesto u trećoj petorci All-American, ali su Nuggetsi opet izbačeni u prvom krugu playoffa od Clippersa. Sljedeća sezona bila je poprilično burna za Anthonya koji je suspendiran na 15 utakmica zbog sudjelovanja u tučnjavi na utakmici s Knicksima, a te iste sezone prvi put je nastupio i na All-Star utakmici. U drugoj polovici sezone Nuggetsi su doveli Allena Iversona, ali ni on nije pomogao da napokon prođu prvi krug playoffa jer su ih zaustavili Spursi. Anthony je završio sezonu kao drugi strijelac lige s 28,9 koševa uz 6 skokova i 3,8 asistencija po utakmici.
U sezoni 2007-08 Anthony je prvi put izabran u početnu petorku All-Star. Svoju momčad odveo je do još jednog nastupa u playoffu iako je njihovih 50 pobjeda bilo dovoljno tek za 8. mjesto na Zapadu. U prvoj rundi playoffa ovaj put izbacuju ih Lakersi metlom 4-0. Na početku sljedeće sezone Iverson napušta Nuggetse, a kao pomoć Anthonyu dolazi novi playmaker iz Detroita Chauncey Billups. U paru s Billupsom Anthony vodi Nuggetse do 54 pobjede u sezoni i drugog mjesta na Zapadu. Iako je zabijao tek 22,8 koševa po utakmici, puno manje nego prethodnih sezona, opet je dobio mjesto u trećoj petorci All-NBA. U playoffu Anthony napokon prolazi prvu rundu u kojoj Nuggetsi izbacuju Hornetse, u drugom krugu bolji su od Mavericksa, a ispadaju tek u finalu Zapada od budućih prvaka Lakersa.
Iako je stigao u NBA kao velika sveučilišna zvijezda, Anthony je imao težak posao opravdati visok 3. pick na draftu prepunom talenta. Isto tako je morao izaći iz sjene LeBrona Jamesa, ali i Dwyanea Wadea koji su prije njega došli do brojnih individualnih, ali i momčadskih priznanja. Nakon nekoliko godina traženja stila igre koji mu najbolje odgovara i slaganja prave momčadi oko njega sada je napokon u situaciji da iz večeri u večer pokazuje svoj talent. 30 koševa po utakmici, koliki postiže u ovoj sezoni najbolji su dokaz toga. U međuvremenu se istaknuo i kao ponajbolji igrač reprezentacije SAD-a s kojom je stigao do olimpijskog zlata. U budućnosti od Carmela Anthonya očekujemo da Nuggetse i dalje drži u samom vrhu Zapadne konferencije, a ako nastavi tako ni MVP naslov nije daleko, kao ni titula NBA prvaka.
Carmelo Anthony (Denver Nuggets)
Utakmice – 477
Koševi – 24,6
Skokovi – 6,2
Asistencije – 3,1
