PROFIL: Kevin Garnett
Kevin Garnett je prije dolaska u NBA iskustvo skupljao samo na srednjoškolskim utakmicama na kojima je izgradio reputaciju jednog od najboljih mladih igrača u SAD-u. Zbog povezivanja s tučnjavom u srednjoj školi koju je pohađao odlučio je završnu godinu provesti na Farragut Career Academy u Chicagu gdje je jednostavno eksplodirao bilježivši 25,2 koša, 17,9 skokova, 6,7 asistencija i 6,5 blokada uz šut 66 % . Nakon osvojenog naslova najboljeg igrača na McDonald’s All-American utakmici za mlade igrače Garnett se odlučio na izlazak na draft.
Momčad s dna NBA, Minnesota Timberwolvesi odlučili su riskirati i 5. pickom na draftu 1995. uzeli su Kevina Garnetta koji je time postao prvi igrač nakon Darryla Dawkinsa 1975. koji je stigao izravno iz srednje škole. Nakon početnog ulaženja s klupe, Garnett dolaskom trenera Flipa Saundersa već u rookie sezoni postaje starter i na kraju sezonu završava s dvoznamenkastim prosjekom koševa i plasmanom u drugu rookie petorku.
Već sljedeće sezone Garnett postaje All-Star i vođa momčadi u koju je doveden rookie Stephon Marbury da s Garnettom čini dvojac budućnosti, a Wolvesi po prvi puta u povijesti ulaze u play-off gdje su odmah poraženi od Rocketsa. Tada počinje niz od sedam sezona u kojima je Garnett s Wolvesima ispadao u prvom krugu, a međuvremenu se od mršavog srednjoškolca razvio u jednog od najsvestranijih igrača lige, moćnog skakača i najboljeg asistenta među visokim igračima za što je nagrađen do tada nezamislivim ugovorom od 126 milijuna dolara za 6 sezona. Wolvesi postaju ‘‘one-man show”, a u ulogama Garnettovih pomoćnika mijenjali su se Marbury, Brandon, Szczerbiak i drugi.
Tek u sezoni ’03-’04 Garnett, uz pomoć pojačanja Sama Cassella i Latrella Sprewella, uspijeva proći prvi krug doigravanja. Padaju Nuggetsi (4-1) i Kingsi (4-3), ali u finalu Zapada bez ozlijeđenih Cassella i Hudsona gube od Lakersa (4-2). U toj sezoni Garnett ih je odveo do rekorda kluba od 58 pobjeda, a sebi priskrbio MVP naslov.
Već sljedeće sezone Garnettov san o naslovu u dresu Minnesote se raspada, momčad je razbijena učestalim svađama, a usred sezone trenera Saundersa mijenja Kevin McHale. Rezultat je propuštanje play-offa i raspad ekipe iz koje tijekom sljedeće tri sezone odlaze Cassell, Szczerbiak, Olowokandi i Sprewell. Na draftu 2006. rade grešku slanjem Brandona Roya u zamjenu za Randya Foyea i nakon treće uzastopne sezone u kojoj, unatoč sjajnih Garnettovim brojkama Wovesi propuštaju play-off, Garnett se odlučuje na odlazak iz kluba kojem je bio vjeran od početka karijere.
U ljeto 2007. prelazi u Boston gdje zajedno s Piercom i Allenom u već puno puta opjevanom pohodu na naslov prvaka napokon dolazi do svog cilja pobjedom nad Lakersima u velikom NBA finalu. Garnett sezonu završava naslovom obrambenog igrača godine. U sljedećoj sezoni upravo ozljeda Garnetta nakon All-Star utakmice pokazala se kao nepremostiva zapreka novom pohodu na titulu prvaka koji završava porazom od Orlanda.
U novoj NBA sezoni Celticsi će se nadati da Garnett ostane zdrav i da ih još jednom povede u borbu za naslov prvaka. Igrač koji je revolucionizirao poziciju krilnog centra postavivši nove kriterije skočnosti, brzine, baratanja loptom i pregleda terena ne mora više ništa nikome dokazivati. Naslov prvaka okrunio je njegovu karijeru u kojoj je prošao sve od tinejdžera u kojeg su sumnjali do MVP-a i najdominantnijeg igrača lige, a sada je na njemu da podeblja svoje nasljeđe još kojim prstenom na ruci.
Kevin Garnett (Boston Celtics)
Utakmice – 1075
Koševi – 20,1
Skokovi – 11,0
Asistencije – 4,3
