Mnogi NBA analitičari su pretpostavili kako će Nerlens Noel prosjediti čitavu sezonu zbog ozljede prednjeg križnog ligamenta. Philadelphia nije momčad za koju se očekuje da će ući u doigravanje te nema nikakvog razloga zbog kojeg bi požurili s Noelovim povratkom na košarkaške terene. Iako o tankiranju nitko javno ne govori, logičan potez za 76erse bi bio nekorištenje Noela kroz sezonu s “namjerom” da dobiju jedan od tri najviša picka na nadolazećem draftu.
Ipak je Nerlens u jučerašnjem razgovoru na SiriusXM NBA radiju ostavio otvorena vrata za mogući povratak: “Mislim, neigranje cijele sezone nije bilo glasno izrečeno. Ne žurimo se i pristupamo oprezno sa stvarima brinući se o mom zdravlju. Što se tiče cijele sezone, ta odluka još nije donesena. Moram se naći sa svojim doktorima i donijeti zajednički zaključak.”
Prije prošlog drafta, za Noela se očekivalo da će biti prvi izbor, no zbog ozljede pao je na šesto mjesto gdje su ga uzeli New Orleans Pelicansi. U istoj večeri je bio poslan u Philadelphiju u zamjenu za Jruea Holidaya te su momčadi razmijenili i neke draft pickove. Philadelphia je bila idealno mjesto za Noela – momčad koja ga neće žuriti, a imaju i izvrsnog mladog razigravača u Michaelu Carter-Williamsu.
Ukoliko se Noel odluči na povratak u ovoj sezoni, to će vjerojatno biti zadnjih nekoliko utakmica regularnog dijela, no kako sam kaže, još ništa nije konačno.