Franulić: Vječno mladi Steve Nash
Nakon jedne sezone stanke, momčad iz Phoenixa je ponovno napadački hit lige i gotovo siguran putnik u doigravanje iz Zapadne konferencije. Razlog što je u Phoenixu sve po starom je jedan i jedini – dobri stari playmaker Steve Nash.
Gotovo svi NBA analitičari se pitaju kako je moguće da Nash na pragu 36. godine života još uvijek igra ovako dobro. Štoviše, brojke koje trenutno pruža, a radi se o više od 18 koševa i 11 asistencija po utakmici, na razini su njegovih najboljih godina, kada je osvajao i MVP naslove. Teško se prisjetiti bilo kojeg igrača njegovih godina u NBA ligi trenutno, a da igra i približno dobro kao Nash. Posebno mu treba odati priznanje za izdržljivost jer Steve igra na poziciji playa, gdje su brzina i kondicija od iznimne važnosti. Na pamet mi pada samo Jason Kidd, godinu stariji igrač Mavericksa, također organizator igre i živa legenda lige, ali čovjek se po statistici ne može uopće mjeriti sa zvijezdom Sunsa.
Zapravo, ova nevjerojatna snaga kojom zrači veteran Nash mogla bi se usporediti samo s legendarnim Johnom Stocktonom, koji je zahvaljujući žilavim irskim korijenima sve do četrdesete uspješno organizirao napade Jazzera uz slavni pick’n'roll s Karlom Maloneom. A slični su i po još nečemu – obojica nisu osvojila NBA prsten. No apsolutno nitko se, oprostite mi na subjektivnosti, ne može mjeriti s Nashom kada je lakoća igre u pitanju. U njegovom slučaju zaista nije pretjerivanje kada kažemo da čini igru jednostavnom i stvara dojam da je organiziranje igre tako lagan posao da ga može raditi bilo tko od nas. A to je zapravo najviša razina koja se može postići. I to može potvrditi svatko tko bar jednom pogledao utakmicu Sunsa i Stevea u pravom izdanju.
Sjetiti ćete se da su mnogi napadali vodstvo NBA lige kada je Steve Nash dobio svoju drugu nagradu za MVP-a regularne sezone zaredom. Tada su govorili kako je to nepravedno jer postoje drugi igrači u ligi koji su to zaslužili više od njega, a isto tako govorili su da se Nash tim potezom apsolutno nezasluženo svrstava u krug onih najvećih igrača svih vremena s višestrukim MVP počastima kojem objektivno ne pripada. I upravo zato mi je iznimno zadovoljstvo što je junak ove priče potrajao ovako dugo nakon lansiranja takvih komentara, i što je uostalom još uvijek tu i igra na najvišoj razini. Činjenica da se sada već gotovo čitavo desetljeće nalazi na vrhu ili pri vrhu liste najboljih organizatora igre na svijetu, zatvorila je usta svim kritičarima njegove igre, pa ga isti ljudi danas hvale i dive se njegovoj ustrajnosti. Zapravo , jedino što u ovom trenutku nedostaje Nashu je naslov prvaka.
Do kada će ova čarolija trajati jako je teško reći. Navijači Sunsa i svi ljubitelji košarke bi zasigurno htjeli da Nashove dobre igre potraju vječno, ali je izvjesnija tužna činjenica da ćemo u majstorijama ovog velikog igrača uživati još najviše nekoliko sezona. Ipak, treba znati da je Nash igrač koji je relativno kasno dosegnuo vrhunac svoje karijere, tek nakon tridesetog rođendana. Po toj logici, možda će se i kraj karijere dogoditi kasnije nego što to nalažu nepisana košarkaška pravila. Za one koji ne znaju, Nash je pasionirani ljubitelj nogometa i voli ga čak i više od košarke, te se nerijetko odaziva pozivima da sudjeluje na nogometnim utakmicama diljem svijeta. To ga na neki način odmara od karijere profesionalnog košarkaša, pa se možda i u tome krije tajna njegove dugovječnosti.
Na kraju mi dopustite da vam u svoje, a i u ime Stevea, zaželim sve najbolje u novoj godini.
