Washington Wizardsi slave 30. obljetnicu posjeta Kini
Trideset godina nakon što su Washington Wizardsi, tadašnji Bulletsi, postali prva NBA momčad koja je posjetila Kinu, u klubu planiraju novo putovanje na istu destinaciju.
Washingtonova će momčad tako posjetiti Kinu između 5. i 15. rujna, a pored sadašnjih igrača momčadi poput Carona Butlera i Randyja Foyea, u avionu će se naći i neki bivši igrači poput centra Kuće slavnih Wesa Unselda, te Gheorgea Muresana, 231 centimetar visokoga rumunjskog centra, jednog od najviših igrača u NBA ligi svih vremena.
“Mislili smo da je najbolji način da obilježimo godišnjicu našeg povijesnog puta u Kinu 1979. godine povratak ondje, jer prije 30 godina bilo je nepojmljivo da jedna NBA momčad putuje preko oceana” rekao je vlasnik Wizardsa Abe Pollin.
Momčad koja je 1979. godine posjetila Kinu otišla je ondje na poziv bivšeg kineskog vođe Denga Xiaopinga kao dio proslave dobrih diplomatskih odnosa između Washingtona i Pekinga, te je odigrala utakmice protiv kineske reprezentacije i momčadi Narodne oslobodilačke armije.
Plan novog puta uključuje seriju utakmica, uključujući i onu protiv prošlogodišnjeg kineskog prvaka Guangdong Hongyuana, kao i posjete Pekingu, Šangaju kao i djelovima provincije Sečuan, koja je uništena prošlogodišnjim teškim potresom.
Za razliku od prije 30 godina košarka u Kini je procvala uvelike zahvaljujući današnjoj NBA zvijezdi Yao Mingu, članu Houston Rocketsa. Kineska državna televizija počela je prikazivati NBA utakmice kasnih osamdesetih, a 2004. godine Rocketsi i Sacremento Kingsi odigrali su ondje prvu utakmicu u sklopu priprema za nadolazeću sezonu. Danas je Kina veliko tržište za poslove NBA lige, a zemlju posjećuju redovito najveće zvijezde poput LeBrona Jamesa ili Kobea Bryanta.
