Utah: Budućnost počiva na mladima

Jazz je trenutno u domeni onih momčadi čiju je sezonu dosta teško predvidjeti, zbog toga što se nisu najadekvatnije pojačali biranjem Enesa Kantera budući da im na poziciji centra ne nedostaje igrača. Drugi razlog zbog čega je teško donijeti valjani zaključak o njihovom omjeru na kraju sezone je njeno skraćeno trajanje. U sezoni 1998/99 koja je zbog lockouta bila skraćena na 50 utakmica, Utah je završila druga u svojoj diviziji sa omjerom 37-13. Karl Malone i John Stockton, glavne zvijezde tadašnje momčadi Jazza, imali su 35, odnosno 36 godina, a najmlađi igrač na njihovom rosteru, Jacque Vaughn, razigravač, a danas pomoćni trener Spursa, 23 godine. Ove sezone, situacija je obrnuta. Derrick Favors, C.J. Miles i Al Jefferson, mlađi su od 27 godina, a i ostatak igrača koji će provoditi najviše vremena na parketu, s izuzetkom Raje Bella, nema više od 30 godina. S jedne strane, mladost i energija mogla bi biti nešto pozitivno u sezoni bez puno predaha, a opet, manjak iskustva, atletičnih igrača i Derona Williamsa mogao bi značiti potop.

Zaštićeni igrači:
/

Jazz ove sezone neće imati zaštićenih slobodnih igrača.

Nezaštićeni igrači:
Andrei Kirilenko, Kyrylo Fesenko, Francisco Elson, Ronnie Price, Earl Watson

Kirilenko je jedini s ovog popisa kojem vrijedi produžiti, a vjerojatno i povećati ugovor, predstavama koje pruža u moskovskom CSKA konstantno pokazuje da je uz Tonyja Parkera, Nicolasa Batuma i braću Gasol u vrhu europskih NBA igrača. Pitanje je hoće li on kao nezaštićeni slobodan igrač htjeti ostati u Jazzu, što će zasigurno ovisiti i o tome kako će ta momčad funkcionirati. Nakon odlaska Jerryja Sloana, a zatim i Derona Williamsa stvari su krenule nizbrdo i Kirilenko, koji je 10 sezona proveo u Jazzu, nalazi se pred dilemom. Pronaći novi dom, atraktivniju momčad i tamo završiti karijeru ili kao pravi Rus ostati vjeran Jazzu i navijačima te postati glavni vođa i motivator ove momčadi i vlasnik umirovljenog dresa, kao i nesuđeni Deron Williams, koji je taj uspjeh ostvario u Bešiktašu.

Uz Kirilenka, vrijedan spomena je i Kyrylo Fesenko, Ukrajinac koji se ističe prvenstveno svojim visinom i stasom te rasponom ruku jednakom onome Grega Odena. Proveo je dosta vremena u razvojnoj momčadi, ima malen ugovor, no ukoliko je suditi po porukama navijača Jazza, za to postoji valjan razlog. Slažu se kako je u momčad došao s ogromnim potencijalom, no od tada nije ni na koji način unaprijedio svoju igru, često uđe u probleme s prekršajima, nije predan i nema hvalevrijednu radnu etiku.

Franciscu Elsonu ističe veteranski ugovor i gotovo je sigurno da karijeru neće nastaviti u Jazzu.

Igrači pod ugovorom:
Al Jefferson, Mehmet Okur, Devin Harris, Paul Millsap, Derrick Favors, CJ Miles, Raja Bell, Gordon Hayward, Jeremy Evans

C.J. Miles, Al Jefferson, Paul Millsap, Derrick Favors i Devin Harris vjerojatno će biti igrači na kojima će Utah graditi svoju igru. U obrani reketa, glavne nade su Millsap, sjajni skakač i Favors, odličan bloker i radnik te Raja Bell, koji se u obrani ističe prvenstveno agresivnošću, no pitanje je koliko dugo može održati taj tempo obzirom da je navršio 35 godina, što mu ipak ne bi trebalo smetati kod šutiranja trica po čemu je najpoznatiji.

Jefferson također može skakati i blokirati, no nije kvalitetan obrambeni igrač, svoju natprosječnu mobilnost kombinira sa dobrom low post igrom u napadu. Harris ima predispozicije za dobrog obrambenog igrača, no prelijen je u obrani, prečesto ide za krađom lopte, nije pokretan te ga brži razigravači lako prolaze. C.J. Miles je drugi bek šuter uz Raju Bella, nije produktivan u obrani, zna forsirati i uzimati nerezonske šuteve, zbog čega iz utakmice u utakmicu dosta oscilira, što mu se više neće tolerirati jer je odlaskom Williamsa upravo on postao glavni clutch igrač.

Kandidat za otpis:
Mehmet Okur

Jazzu ove sezone neće nedostajati visine, uz Mehmeta Okura imaju i Ala Jeffersona, Francisa Elsona, Kyryla Fesenka i novoizabranog Enesa Kantera na poziciji petice. Okur je prošlu sezonu odigrao samo 13 utakmica sa dosta smanjenom minutažom i nezavidnim učinkom od 4,9 koša i 2,3 skoka te 35,5 % uspješnosti šuta za 2 poena što je premalo za jednog centra. Što se više približava sezona, ipak jačaju glasine da Okur možda neće biti otpisan, zbog gustog rasporeda, u kojem će pružiti dubinu na klupi, te jer su centri dosta traženi na tržištu što znači da bi s njime mogli napraviti kvalitetnu razmjenu.