Baran tricom odveo Rollins među 16 najboljih
Nikola Baran je ponovno heroj među navijačima sveučilišta Rollins. Naime, Nikola je sa zvukom sirene pogodio tricu za slavlje Rollinsa koji se tako plasirao u finale svoje konferencije, odnosno Sweet 16 (16 najboljih) u diviziji II.
Njegova momčad je igrala protiv Barrya, sa kojom su o ovoj sezoni igrali već četvrti put i većih nepoznanica nije bilo. Dobili su ih prije desetak dana, na finalu konferencijskog turnira i naravno očekivanja prije te utakmice su bila visoka.
Rollins je utakmicu ponovno otvorio veoma loše, u prvih pet minuta su imali već zaostatak od 12 koševa. Prema riječima Nikole Barana upravo najviše pozornosti su igrači posvetili tim uvodnim minutama. No, ni ovaj put nisu mogli odgovoriti na odličan šuterski početak protivnika, koji je u prvih pet minuta zabio 18 poena.
No, usprkos velikom zaostatku, Rollins se nije predao i čak četiri minute prije kraja prvog dijela s košem Myka Browna poveo s minimalnom prednošću. Na 10-minutni odmor su igrači otišli rezultatom 37:41 u korist Barrya.
Nastavak utakmice je bio najčešće izjednačen, izmjenjivala su se vodstva s obje strane. Rollins je držao u igri Nick Wolf i Nikola Baran, dok na drugoj strani je bio najbolji Tony Dennison.
No, odluka o pobjedniku je pala u samoj završnici: kod rezultata 71:71 nakon minute odmora loptu sa strane su imali igrači Rollinsa, a na semaforu je svjetlilo još pet sekundi. Nakon prodora Matta Robertsona, lopta je došla u roke Nikole Barana, koji je iskosa pogodio tricu za pobjedu i slavlje je moglo početi.
Na upit kako je bila dogovorena posljednja akcija, Nikola je za našu web-stranicu izjavio: “Dogovor je bio da lopta ide na Nick Wolfa koji je ponovno odigrao odličnu utakmicu, ali su njega udvojili i lopta nikako nije mogla ići u njegove ruke. Tako se dogodilo da Matt Robertson primi loptu i krene u prodor. Ja sam bio na mjestu gdje je trener tražio, znajući da može to biti druga opcija ukoliko Barrya zatvori put prema košu. Lopta je došla do mene i šutnuo sam kao svaki drugi šut, na sreću ušla je i na kraju smo zasluženo upisali novu pobjedu.”
Nick Wolf je bio blizu trostruko-dvostrukog učinka, uz 20 poena dodao je i 9 skokova te 8 asistencija, dok je Nikola Baran dodao 15 poena, 2 skoka i 2 ukradene lopte.
Rollins će se sutra u finalu konferencije South susresti sa sveučilištem Valdosta State koja je u ovoj sezoni od 28 odigranih utakmica izgubila samo četiri.
Za kraj je Nikola Baran rekao: “Uspjeli smo se plasirati među 16 najboljih i ovo je velika prilika da se uspijemo plasirati dalje. Naravno kada dođeš ovako daleko da nema loših ekipa. Danas imamo cijeli dan da se pripremimo za utakmicu koja je na rasporedu sutra, i koju igramo protiv ekipe koja je jako atletska i brza. Normalno da ćemo dati sve od sebe, jer u ovakvom sustavu natjecanja nema prava na pogreške, jer ako izgubimo završava nam sezona.”
