Oklahoma City pred vratima drugog kruga

Igrači Oklahoma City Thundera ostvarili su i treću pobjedu u susretima s Denver Nuggetsima u doigravanju i tako gotovo osigurali ulazak u drugi krug, s obzirom da nijedna ekipa u povijesti doigravanja nije uspjela okrenuti rezultat 3:0 u svoju korist. Ovog puta utakmica se igrala u domu Denvera, Pepsi Centru, dvorani u kojoj Nuggetsi imaju puno uspjeha i teško ih je pobijediti, ali igrači Thundera na kraju su ipak slavili rezultatom 97:94.

Tijek utakmice bio je sličan prvoj utakmici u seriji, s čestim promjenama vodstva i nemogućnosti ekipa da se odvoje na neku veću razliku, no i ovog puta Nuggetsi nisu pronašli način da zaustave Oklahomin ubojit dvojac Kevina Duranta i Russella Westbrooka.

Dobra vijest za sve navijače Nuggetsa bila je povratak Arrona Afflala koji je odlično otvorio utakmicu s devet koševa u prvoj četvrtini, no nije nastavio u istom ritmu, pa su igrači Oklahome zahvaljujući Ibaki i Durantu na veliki odmor otišli sa sedam koševa prednosti.

U trećoj četvrtini Nuggetsi počinju pogađati šuteve i ne dopuštaju Oklahomi da napravi osjetniju razliku, a u posljednjoj minuti Chris Andersen bacanjima donosi Denveru vodstvo koje su sačuvali do zadnje dionice.

Posljednja četvrtina počela je nervozno i niti jedna ekipa nije uspjela postići koš iz igre gotovo tri minute. U posljednjoj minuti utakmice Oklahoma se odvojila na deset koševa razlike i činilo se kao da je i ova utakmica završena, no Nuggetsi se ne predaju. J.R. Smith dvadeset tri sekunde prije kraja pogađa tricu i smanjuje prednost Oklahome na četiri poena. Zatim Westbrook promašuje oba slobodna bacanja, a Smith novom tricom sasvim vraća Denver u utakmicu. Durant je iskoristio nespretnost Nuggetsa da naprave brz prekršaj i sa svoje polovice pronalazi Ibaku pod košem koji zakucava i donosi Oklahomi tri poena prednosti. Denver je imao deset sekundi za napad za izjednačenje i svi su znali da će loptu dobiti Smith, ali je James Harden odigrao odličnu obranu na njemu, te je Smith promašio i od sudaca tražio nepostojeći prekršaj uz veliku dernjavu i proteste.

U pobjedničkoj momčadi tradicionalno dobri su bili Kevin Durant s 26 poena uz 6 asistencija i 3 blokade i Russell Westbrook koji je bio blizu triple-doublea, te je utakmicu završio s 23 koša, 9 skokova i 8 asistencija. Veliku pomoć imali su u obliku Sergea Ibake koji je zabio 22 poena uz 16 skokova, te 4 blokade.

Kod Nuggetsa 15 poena postigli su Smith, Martin i Nene, a 13 su dodali povratnik nakon ozljede Afflalo i Andersen.

Denver Nuggets	MIN	FGM-A	3PM-A	FTM-A	OREB	DREB	REB	AST	STL	BLK	TO	PF	+/-	PTS
Ty Lawson, PG	29	3-8	0-1	2-2	0	3	3	4	0	0	1	0	-5	8
Arron Afflalo, G	32	4-12	2-6	3-4	0	2	2	1	0	0	0	4	-12	13
Danilo Gallinari, F	19	1-6	0-2	4-4	1	1	2	1	0	0	0	1	+1	6
Kenyon Martin, PF	32	5-10	0-0	5-8	2	5	7	1	0	1	5	4	-6	15
Nene Hilario, C	31	5-10	0-0	5-10	4	6	10	4	0	3	1	2	-4	15
Raymond Felton, PG	31	3-9	0-2	0-2	0	4	4	4	1	0	2	2	-6	6
Wilson Chandler, F	22	1-4	0-1	1-2	0	3	3	1	1	0	1	6	0	3
Chris Andersen, F-C	17	3-4	0-0	7-8	3	2	5	0	1	2	1	2	+1	13
J.R. Smith, G	14	4-12	4-9	3-5	0	6	6	2	0	0	1	3	+14	15
Al Harrington, F	12	0-3	0-2	0-0	0	1	1	0	1	0	0	1	+2	0
Gary Forbes, F	DNP
Kosta Koufos, C	DNP
		29-78	6-23	30-45	10	33	43	18	4	6	12	25		94
		37.2%	26.1%	66.7%

Oklahoma City Thunder	MIN	FGM-A	3PM-A	FTM-A	OREB	DREB	REB	AST	STL	BLK	TO	PF	+/-	PTS
Russell Westbrook, G	36	6-15	0-3	11-13	2	7	9	8	0	0	2	4	+14	23
Thabo Sefolosha, G-F	21	2-6	0-1	0-0	0	3	3	0	1	0	0	2	0	4
Kevin Durant, F	43	7-22	3-8	9-12	0	4	4	6	1	3	2	5	+5	26
Serge Ibaka, PF	39	6-13	0-0	10-10	6	10	16	0	0	4	1	5	+5	22
Kendrick Perkins, C	19	1-2	0-0	0-0	0	2	2	0	0	2	2	4	+3	2
James Harden, G	32	3-8	2-4	2-4	0	5	5	2	2	0	1	4	11	10
Nick Collison, F-C	15	2-3	0-0	1-2	2	0	2	0	0	0	1	3	-8	5
Nazr Mohammed, C	14	1-3	0-0	0-2	1	4	5	0	0	0	0	4	-1	2
Eric Maynor, PG	12	0-3	0-1	0-0	0	1	1	1	0	0	0	0	-11	0
Daequan Cook, G	10	1-5	1-4	0-0	0	2	2	0	1	0	0	0	-3	3
Royal Ivey, G	DNP
Nate Robinson, PG	DNP
		29-80	6-21	33-43	11	38	49	17	5	9	9	31		97
		36.3%	28.6%	76.7%