Nakon jedne od najnezanimljivijih veèeri u ovogodišnjoj sezoni NBA lige, gdje su svi favoriti slavili, veèeras nas oèekuje samo pet utakmica no u jednoj bi se trebala odvijati prava drama. Utah i Phoenix æe u meðusobnom okršaju odluèiti tko æe preuzeti osmu poziciju Zapadne konferencije te biti u maloj prednost zadnju utakmicu prije kraja. Od ostalih susreta svakako treba izdvojiti dva. Gostovanje Clippersa kod Hawksa gdje i jednima i drugima treba pobjeda za osiguranje prednosti domaæeg parketa u prvoj rundi te novi okršaj Celticsa i Heata, treæi u ovom mjesecu te èetvrti sveukupno.
Atlanta Hawks – Los Angeles Clippers 01.30
Atlanta Hawksi (38-26) love prednost domaæeg parketa u prvom krugu play-offa, pa im nedjeljni poraz 112:113 od New York Knicksa nije najbolje legao. Marvin Williams je htio odluèiti utakmicu, ali je njegovo zakucavanje za pobjedu blokirao Amar’e Stoudemire. Domaæini su tražili prekršaj, ali suci se nisu oglasili i gosti su mogli poèeti slaviti. Upravo je Marvin Williams sa 29 koševa bio najefikasniji kod domaæina, a do njega je bio Jeff Teague sa 23 postignuta koša. Los Angeles Clippersima (40-24) se smiješilo preuzimanje vodeæe pozicije u diviziji Pacific, ali Lakersi su preokretom protiv Oklahome ipak zadržali Clipperse na drugom mjestu, kojima je i samima trebao veliki preokret za pobjedu protiv New Orleans Hornetsa 107:98. Chris Paul je predvodio domaæine do pobjede sa svoja 33 koša i 13 asistencija, dok su vrlo dobri bili Randy Foye sa 24 koša, te Blake Griffin sa 21 košem i 15 skokova. Clippersi moraju slaviti ili u Atlanti ili u New Yorku kako bi si osigurali prednost domaæeg terena u prvom krugu play-offa. Nick Young zbog bolesti nije igrao protiv New Orleansa, a upitan je za današnju utakmicu kao i Caron Butler.
Mala prednost Atlanti zbog domaæeg terena i zbog moguæih izostanaka kod gostiju.
Boston Celtics – Miami Heat 02.00
Pitanje je što æemo gledati veèeras, s obzirom da je Boston Celticsima (37-27) i Miami Heatu (46-18) u posljednje vrijeme prioritet odmaranje igraèa za play-off, a ne popravljanje pozicije. Doc Rivers je tako protiv Atlanta Hawksa odigrao bez velike èetvorke. Paul Pierce i Kevin Garnett mogli bi se vratiti veèeras, no Rajon Rondo i Ray Allen nisu trenirali juèer, pa je teško oèekivati da ih vidimo na parketu. Takvi su bili preslabi za pobjedu kod Atlante, koja je slavila sa 97:92. Avery Bradley je dobro iskoristio priliku, te je ubacio 28 koševa. Miami Heat je u nedjelju doèekao Houston Rocketse samo sa LeBron Jamesom od zvijezadne trojke, meðutim, i sam LeBron je dovoljan da se dobije veliki broj klubova. Bilo je 97:88, a James je upisao 32 koša, osam skokova i pet asistencija. Boston je slavio u zadnja dva meðusobna dvoboja i biti æe zanimljivo kako æe treneri veèeras postaviti momèadi.
Teška utakmica za prognozu, no ipak prednost dajemo Boston Celticsima koji sigurno u podsvijesti imaju osjeæaj da još mogu do prednosti domaæeg terena.
Oklahoma City Thunder – Sacramento Kings 02.00
Oklahoma nakon uzbudljive utakmice i poraza protiv Lakersa poslije dva produžetka, doèekuje drugu najlošiju ekipu Zapada. Iako su imali vodstvo tijekom cijele utakmice, u zadnjoj èetvrtini im je opala koncentracija što je bilo presudno. Konaèni rezultat je bio 106:114. Durant i Westbrook su imali priliku za pobjedu, ali nijedan to nije iskoristio. Najbolji u ekipi je bio upravo Kevin Durant sa 35 poena i 8 skokova, a odlièan je bio i Serge Ibaka sa 18 poena, 14 skokova i 7 blokada. Cijela ekipa je imala loš postotak realizacije šuta iz igre (37%), a meðu njima se istaknuo Russell Westbrook pogodivši samo tri puta iz 22 pokušaja. Nalaze se na drugom mjestu Zapadne konferencije te više nemaju šanse sustiæi San Antonio. Kingsi su posljednju utakmicu igrali protiv najlošije ekipe lige, Charlottea. Upisali su pobjedu rezultatom 114:88. Najbolji je bio DeMarcus Cousins sa 29 poena i 10 skokova, a solidan je bio i Tyreke Evans sa 22 poena. Ovo im je èetvrti susret ove sezone, a vodi Oklahoma 2-1 u pobjedama.
Oèekujemo da æe domaæa ekipa opravdati ulogu favorita te lagano slaviti uz ipak dozirane minute najvažnijim igraèima.
Utah Jazz – Phoenix Suns 04.30
Od svih 30 klubova jedino ova dva još uvijek ne znaju hoæe li nastupiti u ovogodišnjem doigravanju ili ne. Nakon veèerašnje utakmice bi se pobjedom Jazzera stvari totalno razjasnile dok bi u sluèaju pobjede Sunsa trebalo prièekati još po jednu utakmicu i konaènu odluku. Barem je jasna jedna stvar. Budu li na kraju imali isti omjer dalje ide Phoenix radi radi boljeg meðusobnog scorea. Oba puta su ove sezone slavili protiv Utaha a zadnji puta se to dogodilo ne tako davno, prije ravno 20 dana u Salt Lake Cityu, kada je Phoenix kuæi otišao sa 107:105 pobjedom. Tada su imali èak sedam igraèa sa dvocifrenim brojem poena a veèeras bi uz Granta Hilla mogao izostati i Channing Frye, vlasnik 13 poena iz te utakmice, zbog ozljede ramena. Kod domaæina æe izostati kvartet igraèa koji u zadnje vrijeme uopæe nije nastupio te su veè odavno zaboravili na njihovu pomoæ. Obje ekipe su imale dva dana odmora i vjerujemo da nas veèeras oèekuje pravi spektakl i borba do samog kraja utakmice.
Iako su ih Sunsi ove sezone svladali oba puta dajemo laganu prednost domaæinu jer su u boljoj formi u posljednje vrijeme.
Golden State Warriors – New Orleans Hornets 04.30
Warriorsi (23-41) u svojoj pretposljednjoj ovosezonskoj utakmici doèekuju isto tako rastereæene Hornetse te æe pobjedom pokušati barem malo osvjetliti obraz treneru Marku Jacksonu. Prekjuèer su tako kod Minnesote prekinuli niz od osam poraza te slavili 93:88. Najefikasniji je bio Charles Jenkins sa 24 poena. Usput je podijelio još i 9 asistencija te uhvatio 6 skokova. Treba napomenuti kako je èovjek odradio punih 48 minuta pošto Jackson nije imao na raspolaganju ne rezervnog razigravaèa nego niti jednog beka. Najvjerojatnije æe i veèeras biti ista prièa pošto je od svih ozlijeðenih moguæ nastup jedino Nate Robinsona. New Orleans (20-44) od povratka Erica Gordona igra solidno te tako u zadnjih 11 utakmica imaju 7 pobjeda i samo 4 poraza. Mnogi se pitaju kakav bi ukupan omjer bio Hornetsima da su ga imali cijelu sezonu na raspolaganju no ne treba previše plakati za propuštenim nego se usredotoèiti na gradnju ekipe za sljedeæu. Njima nakon Warriorsa preostaje još jedno gostovanje, takoðer kod ekipe koja je ispala iz svih kombinacija za doigravanje, Rocketsa. Vjerojatno i Monty Williams najviše priželjkuje taj kraj jer je i za njega ovo bila još jedna iscrpljujuæa sezona iz koje æe morati izvlaèiti pouke.
Pošto su Warriorsi osakaæeni brojnim ozljedama i izgleda æe imati samo tri rezervna igraèa dajemo prednost Hornetsima koji su u odliènoj formi i pokušavaju uhvatiti Kingse te njima prepustiti poziciju vodonoše na Zapadu.