Nova uzbudljiva NBA večer je pred nama. Kako se sezona približava kraju svaka utakmica postaje sve bitnija, posebno za momčadi koje se bore za ulazak u doigravanje, ali i za što bolje pozicije na ljestvicama svojim konferencija. Večeras se izdvajaju dva dvoboja, a to su utakmice Pacersa i Thundera te Lakersa i Grizzliesa.
Boston Celtics (39-36) – Cleveland Cavaliers (22-52) 01.30
Celticsi su imali niza od dva poraza od Knicksa i Timberwolvesa, a prekinuli su ga pobjedom 98:93 u TD Gardenu protiv Pistonsa. Fenomenalan je bio Jeff Green s 34 poena, 6 skokova i 4 blokade, a dobro su odigrali Paul Pierce i Brandon Bass s po 17 poena. Green se posebno istaknuo u prethodnih pet utakmica u kojima je prosječno zabijao 23,8 poena uz 56,8% šuta. Ekipa Celticsa će večeras biti bez Kevina Garnetta koji je propustio 11 utakmica, a Pierce bi trebao propustiti utakmicu zbog problema s gležnjem. Cavaliersi igraju katastrofalno i doživjeli su deset uzastopnih poraza s prosječnom razlikom od 13,5 poena. Svojim u navijačima u posljednjoj utakmici priredili negativno iznenađenje jer su od Netsa gubili na poluvremenu 30 razlike, a do kraja utakmice su smanjili na 113:95. Najbolji strijelac bio je Marreese Speights sa 16 poena i 10 skokova, a Kyrie Irving je također zabio 16 poena ali uz šut 5/16. U ovoj sezoni su odigrali tri međusobna susreta, a Celticsi su ostvarili dvije pobjede. Posljednju utakmicu odlučio je Green (21 poen) s polaganjem sa zvukom sirene i donio pobjedu 93:92 Celticsima. Irving je u dosadašnjih pet mečeva u karijeri protiv Celticsa u prosjeku bilježio 26 poena. Cavaliersi su poraženi u prošlih osam od deset utakmica u Bostonu, a Celticsi su pobijedili u prethodnih 13 od 15 susreta.
Utakmica će biti jako zanimljiva, a malu prednost dajemo Celticsima zbog domaćeg terena.
New York Knicks (48-26) – Milwaukee Bucks (36-38) 01.30
Knicksi bilježe najduži niz pobjeda u zadnjih 19 sezona, trenutno su na deset uzastopnih pobjeda u kojima su protivnike prosječno pobjeđivali s 12,5 poena razlike. Na krilima Carmela Anthonyja pobijedili su u posljednje dvije utakmice, a on je zabio ukupno 90 poena uz šut 35/53 ili 66%. U pobjedi 95:82 u Philips Areni kod Hawksa imao je veliku pomoć od Raymonda Feltona koji je zabio 14 poena (10 poena u zadnjoj četvrtini) i J.R. Smitha koji je pridodao 19 poena. Bucksi su porazom 107:98 od Timberwolvesa pred svojim navijačima polako izgubili nadu da dostignu Celticse na sedmom mjestu Istočne konferencije. Najbolji strijelac bio je Ersan Ilyasova s 29 poena i 12 skokova. Odlično u posljednjih šest utakmica igra Larry Sanders koji bilježi 16,3 poena, dok katastrofalno igra Brandon Jennings koji je u prethodnih sedam utakmica na prosjeku od 10,9 poena i šutom od 30,3%. Ove sezone su odigrali dva međusobna susreta u kojima je pobijedila ekipa Knicksa i večeras imaju priliku da uruče „metlu“ igračima Bucksa. Najbolji strijelac Knicksa bio je Anthony s prosjekom od 27 poena i 8 skokova, te Tyson Chandler s prosjekom od 13 poena i 14 skokova. Kod Bucksa je Monta Ellis bilježio 16,5 poena i 5 asistencija, a Jennings 16 poena i 5,5 asistencija u prosjeku.
Očekujemo da će Knicksi nastaviti pobjednički niz, a nadamo se da ćemo vidjeti odličnu utakmicu.
Atlanta Hawks (42-34) – Philadelphia 76ers (30-44) 01.30
Hawksi pokušavaju dohvatiti četvrto mjesto Istočne konferencije i osigurati prednost domaćeg terena u prvom krugu doigravanja, a do kraja im je ostalo samo šest utakmica. Imaju dobar raspored jer će igrati četiri utakmice protiv ekipa koje imaju negativan omjer pobjeda i poraza. Hawksi su ostvarili osam pobjeda iz zadnjih 12 utakmica u kojima su zabijali 101,9 poena u prosjeku. Prošlu utakmicu su igrali pred svojom publikom protiv Knicksa, te su poraženi 95:82. Nisu mogli zaustaviti Carmela Anthonyja koji im je završio susret s 40 poena. Najbolji igrač Hawksa bio je Kyle Korver s 25 poena i 6 skokova, te Jeff Teague s 15 poena i 9 asistencija. 76ersi su iznenađujuće poraženi u prošlom susretu na gostovanju kod Bobcatsa rezultatom 88:83. Solidno je odigrao Damien Wilkins s 20 poena i 9 skokova. Od njihovog glavnog igrača Jruea Holidayja vidjeli smo žalosnu utakmicu u kojoj je zabio 5 poena uz šut 2/24, a protiv Hawksa je u prethodna četiri susreta u prosjeku bilježio 9,5 poena uz 33,3% šuta. DO sada su odigrali dva međusobna susreta u kojima su obje ekipe ostvarile po jednu pobjedu. Zadnja njihova utakmica igrana je 06.03. u Philips Areni gdje su domaćini Hawksi slavili 107:96. Najbolji igrači Hawksa bili su Al Horford s 21 poenom, 12 skokova i 6 asistencija, te Teague s 27 poena i 11 asistencija. Kod 76ersa su najbolji bili Wilkins s 21 poenom i Dorell Wright s 20 poena i 9 skokova.
Prednost dajemo Hawksima zbog kvalitetnije ekipe.
Charlotte Bobcats (18-57) – Miami Heat (58-16) 02.00
Heat će večeras vjerojatno biti bez skoro kompletne vanjske linije. Upitni su LeBron James (propustio dvije utakmice), Dwyane Wade (propustio dvije utakmice), Ray Allen (ozlijeđen u zadnjem susretu protiv Knicksa)i Mario Chalmers (propustio tri utakmice), a svi imaju lakše ozljede. Prošlu utakmicu igrali su pred svojim navijačima protiv Knicksa i poraženi su 102:90. Izneredio ih je Carmelo Anthony s 50 poena. Solidno su odigrali Chris Bosh s 23 poena, Ray Allen sa 16 poena, te Mike Miller s 18 poena, 8 skokova i 4 asistencije. Bobcatsi su nakon niza od tri poraza u posljednjoj utakmici pobijedili 88:82 ekipu 76ersa. Odlično su odigrali Gerald Henderson s 24 poena, Kemba Walker sa 17 poena i 10 asistencija, te Josh McRoberts s 12 poena, 16 skokova i 4 asistencije. Jako dobro igraju u zadnje vrijeme pred svojim navijačima gdje su ostvarili pet pobjeda iz šest utakmica u kojima su prosječno zabijali 103,2 poena. Ekipa Heata je ove godine pobijedila Bobcatse u dosadašnja tri međusobna susreta, a imaju niz od 11 uzastopnih pobjeda protiv Charlotte. U prethodnih 16 utakmica na gostovanju ubilježili su 15 pobjeda, a protivnike su limitirali na 90,8 poena u prosjeku. Jedini zdravi igrač Heata koji je odigrao sve tri međusobne utakmice bio je Bosh, te je bilježio u prosjeku 17,3 poena. Kod Bobcatsa je najefikasniji bio Walker s prosjekom od 19,3 poena.
Bez obzira na izostanke u ekipi Heata mi im ipak dajemo prednost, ali mislimo da će biti neizvjesna utakmica.
Chicago Bulls (41-33) – Orlando Magic (19-57) 02.00
Chicago Bullsi su jučer bili bez čak petorice igrača, no i takvi okrnjeni su uspjeli doći do pobjede. Svladali su u gostima Brooklyn Netse rezultatom 92:90. Premda su tijekom dvoboja zaostajali i 16 koševa razlike, Bullsi se nisu predavali i u završnici dolaze do pobjede. Najzaslužniji za taj podvig su bili Carlos Boozer s 29 koševa i 18 skokova, te Luol Deng sa svojih 18 koševa. Večeras bi trebali imati mnogo lakši posao jer u goste im dolazi očajna momčad Orlando Magica. Oni su prošlu utakmicu gostovali kod San Antonija gdje su poraženi s 98:84. Oslabljenim domaćinima su pružili dostojan otpor, a najbolji u momčadi je bio Maurice Harkless s 18 koševa. Orlando se trenutno nalazi na dnu Istoka i čini se kako žele skupiti još koji poraz do kraja sezone, tako imaju više šanse na predstojećem draftu.
Chicago je veliki favorit i teško da gosti mogu iznenaditi čvrstu momčad Bullsa.
Indiana Pacers (48-27) – Oklahoma Thunder City (55-20) 02.00
Indiana i dalje vodi mrtvu trku s New Yorkom za drugo mjesto na Istoku, a prošlu utakmicu su neokrznuti prošli na vrlo teškom gostovanju kod Los Angeles Clippersa koje su svladali s 109:106. Bila je to odlična partija Indiane koja je vodila cijelu utakmicu, a najviše s 24 koša prednosti. Domaćini su imali šut za produžetak, no trica Lamara Odoma nije ušla. Cijela početna petorka Pacersa je bila dvoznamenkasta, a najbolji je bio Roy Hibbert sa svojih 26 koševa i 10 skokova. Oklahoma je sinoć kod kuće slavila u derbiju Zapada protiv San Antonio Spursa. Bilo je 100:88 za Oklahomu koju su predvodili Russell Westbrook s 27, te Kevin Durant s 25 koševa. Večeras će također morati odigrati na visokoj razini, jer je Indiana vrlo moćna momčad na svojem terenu. Ibaka i Perkins će imati pune ruke posla s domaćim centrima i tu bi se mogla odlučivati utakmica.
Vrlo nezgodna utakmica za prognoziranje, no malu prednost dajemo Oklahomi.
Minnesota Timberwolves (28-46) – Toronto Raptors (28-47) 02.00
999 utakmica u karijeri je pobijedio trener Minnesote Rick Adelman, a utakmica protiv Raptorsa će odlučiti da li će Adelman skupiti svojih 1.000 pobjedničkih utakmica i ući u društvo u kojem su imena velikih trenera kao Phil Jackson, Pat Riley, George Karl, ili, će ipak morati pričekati drugu utakmicu. U svakom slučaju njegovi igrači će sigurno dati svoj maksimum i napraviti sve što mogu da omoguće to zadovoljstvo Adelmanu protiv Raptorsa. Ricky Rubio je jedan od tih igrača, koji marljivo igra i uči te sigurno neće razočarati svog trenera koji definitivno zaslužuje poštovanje koje dobiva. Rubio igra fenomenalno, suigračima dijeli lopte i zabija sve više i više. Zadnju utakmicu protiv Milwaukee Bucksa, Rubio je zabio 19 koševa i podijelio 12 asistencija i 8 skokova te bio sigurno jedan od najzaslužnijih za pobjedu 107:98. Timberwolvesi igraju dosta dobro u zadnje vrijeme te imaju tri pobjede u posljednjih 5 utakmica. U utakmici s Bucksima drugi najbolji je bio Nikola Peković koji jednostavno dominira u reketu, zabio je Bucksima 27 koševa, a utakmicu prije, protiv Bostona, zabio je 29 koševa te šutirao 11 od 11 sa linije slobodnog bacanja. No bit će to opasan dvoboj između Pekovića i Jonas Valanciunasa iz Toronta koji bilježi 18,4 koša, 9,5 skokova u posljednjih pet utakmica. Toronto je pobijedio Washington Wizardse 88:78 te je Valanciunas zabio 24 koša i uzeo 10 skokova. DeMar DeRozan je zabio jedan koš više te završio utakmicu s 25 koševa ali samo podjelio jednu asistenciju i uzeo jedan skok. U 10 utakmica koje su igrali samo su tri pobijedili, a posljednju koju su izgubili je bila protiv Detroit Pistonsa u kojoj je Rudy Gay zabio 34 koša.
Bit će ovo zanimljiv dvoboj jer su ovo momčadi koje imaju skoro isti omjer pobjeda i poraza, ali mislimo kako će Minnesota pobijediti pošto igraju doma i igraju bolje u zadnje vrijeme te zbog toga što imaju dodatnu motivaciju za pobjedu, 1,000 pobjeda za trenera Adelmana.
Utah Jazz (39-37) – New Orleans Hornets (26-49) 03.00
Nakon četiri uzastopna poraza, Utah se vratio na domaćem parketu još jači te pobijedio pet u nizu. Kod kuće igraju odlično te imaju omjer 28-10, ali nakon pet uzastopnih pobjeda u kojim su bilježili 108 koševa s 40% šuta za tri poena Denver Nuggetsi su bili prejaki za njih te su ih pobijedili u Utahu 113:96. Ako večeras Jazzeri pobjede i Los Angeles Lakersi izgube protiv Memphis Grizzliesa, zauzimaju osmo mjesto Zapadne konferencije. Ne bi trebalo biti problema u ovoj utakmici za igrače Utaha jer Hornetsi vrlo loše igraju izvan svojeg parketa i nisu pobijedili skoro dva mjeseca izvan kuće. Al Jefferson sigurno jedan od najzaslužnijih za ovakvu seriju Jazza, zabija 22,3 koša sa 60% šuta iz igre u posljednjih pet utakmica u Salt Lake Cityju. Mo Williams jedan od glavnih igrača Jazza podbacio je te je šutirao 2 od 12 protiv Denvera, a prije te utakmice zabio je Blazersima 20 i Brooklyn Netsima također 20 koševa. U posljednjoj utakmici protiv Hornetsa, u siječnju, koju su pobijedili igrači Utaha 104:99, Paul Millsap je bio najbolji s 25 koševa i 10 skokova s 53% šuta iz igre. Kod Hornetsa najbolji u toj utakmici je bio Greivis Vasquez sa 17 koševa i 13 asistencija. Tri puta su igrali Utah i New Orleans od kojih je dva puta pobijedio Utah. New Orleans je izgubio protiv Golden State Warriorsa prošlu utakmicu te su šutirali samo 38% iz igre a najefikasniji je bio Eric Gordon s 21 košem s par asistencija i skokova.
Očekujemo pobjedu Utah Jazza, motivirani su za playoff i sigurno će dati više od svog maksimuma da dođu do njega.
Phoenix Suns (23-52) – Golden State Warriors (43-32) 04.00
Pobijedili su sva 4 puta u ovoj sezoni New Orleans Hornetse, a danas Warriorsi imaju priliku da to učine i Phoenix Sunsima. Pet uzastopnih utakmica kod kuće su odlično odigrali te samo jednu izgubili, svaka greška i svaka izgubljena utakmica otežala bi im dodatno situaciju u njihovoj Zapadnoj konferenciji. Naime, Warriorsi trenutno drže 6. mjesto te imaju utakmicu prednosti nad Houstonom koji ima omjer 42-32, ali ako budu imali iste omjere Houston će imati prednost, zbog toga što su pobijedili Warriorse tri puta ove sezone. Sedmo je mjesto vrlo nezgodno, zbog toga što će ta momčad igrati najvjerojatnije protiv Oklahoma City Thundera, u koliko San Antonio Spursi ne padnu na drugo mjesto. Ne moramo ni pričati o Stephenu Curryju koji dominira jednostavno svaku utakmicu a zadnju je protiv Hornetsa zabio 20 koševa, utakmicu prije je zabio 39 koševa Portland Trail Blazersima. David Lee isto fantastičan protiv Hornetsa s 23 koša i 16 skokova. Klay Thompson također je jedan od bitnih igrača u sastavu Warriorsa, ali je u zadnjih par utakmica malo podbacio. No ne bi trebalo biti problema za mladog Thompsona te je samo pitanje vremena kada će se vratiti u staru formu. Goran Dragić najbolji je kod Sunsa u posljednje vrijeme, ali s takvom lošom igrom Phoenixa, on i još možda dvojica suigrača ne mogu puno napraviti. Sunsi su izgubili: sedam utakmica u nizu, 13 od 15 utakmica, 5 uzastopnih izgubljenih utakmica kod kuće, a posljednja je bila u gostima protiv Los Angeles Clippersa, i to dobrih 25 koševa razlike. Wesley Johnson, uz Dragića jedini koji koristi svoju priliku te bilježi 17,6 koševa u ovom kriznom periodu za Phoenix.
Utakmica koju bi trebali pobijediti Warriorsi bez ikakvog problema te zaključati ovu sezonu s 4-0 omjerom nad Phoenix Sunsima, baš kao što su i napravili u zadnjoj utakmici s New Orleans Hornetsima.
Sacramento Kings (27-48) – Dallas Mavericks (36-39) 04.00
Utakmica vrlo bitna za Dallas i ne pretjerano bitna za Sacramento. Kingsi su davno ostali bez šansi za doigravanjem, ali budući da je moguće preseljenje u Seattle sljedeće sezone, ovo bi mogla biti jedna od posljednjih njihovih utakmica u Sacramentu. Trenutno imaju dva uzastopna poraza, prvo od Lakersa, a zatim i protiv Rocketsa. Nisu to bili veliki porazi, ali ipak se vidjela razlika u kvaliteti u odnosu na protivnike. Rocketsi su ih svladali rezultatom 112:102 unatoč vrlo dobrim utakmicama Marcusa Thorntona (21 poen za 22 minuta), Tyrekea Evansa (22 poena) i DeMarcusa Cousinsa (20 poena). Dallas također ima dva uzastopna poraza, al to njih puno više boli jer su tako dodatno udaljeni od doigravanja. Sinoć su poraženi od Denver Nuggetsa s tijesnih 95:94 i tako su pali još korak niže u borbi protiv Lakersa i Jazzera. U utakmici su šestorica Mavericksa postigla dvoznamenkast broj poena, a najviše je ubacio Brandan Wright sa 16 poena, dok je Dirk Nowitzki završio susret s 13 poena uz šut iz igre 6/10, što je premalo upućenih šuteva od strane najboljeg igrača momčadi.
Dallasu je ovo puno važnija utakmica te smatramo da će upisati pobjedu, iako očekujemo od Kingsa da pruže veoma čvrst otpor.
Portland Trail Blazers (33-42) – Houston Rockets (42-33) 04.30
Također utakmica koja je trebala biti zanimljiva za rasplet doigravanja, no u posljednjih tjedan dana Portland je ispao iz igre da probojem u prvih osam, dok je Houston učvrstio svoju poziciju i mogu biti sigurni da će igrati u playoffu. Blazerse muče problemi s ozljedama glavnih igrača i trenutno imaju 6 uzastopnih poraza. U posljednjoj utakmici, koju su izgubili od Memphisa 94:76 nisu igrali LaMarcus Aldridge i Nicolas Batum, dvije iznimno bitne karike u ekipi. Večeras će situaciji biti nešto bolja, Aldridge se vraća na parket, a Batum će propustiti i ovu utakmicu. Protiv Grizzliesa su izgledali jako loše u napadačkom dijelu igre, a jedini koji su nešto uspjeli napraviti bili su Damian Lillard sa 17 poena i J.J. Hickson sa 17 poena i 9 skokova. Houston je također imao problema s ozljedama glavnih igrača, ali u posljednjem susretu, u kojem su svladali Kingse rezultatom 112:102 na parket se vratio njihov najbolji igrač James Harden. On je susret završio s 21 poenom, 9 asistencija i 7 skokova, a najbolji je bio Chandler Parsons s 29 postignutih poena. Kada su svi igrači na okupu, Rocketse je veoma teško zaustaviti u napadu i sigurno će pružiti mnogo muka protivnicima s kojima se susretnu u doigravanju.
Iako se Portlandu vraća najbolji igrač u postavu, prednost dajemo Houstonu koji je kompletan i u vrlo dobroj formi u posljednje vrijeme.
Los Angeles Lakers – Memphis Grizzlies (39-36) 04.30
Posljednja utakmica dana bit će možda i najzanimljivija. Obje ekipe nalaze se u borbi za pozicije na ljestvici i dat će sve od sebe da upišu pobjede. Lakersi imaju pola utakmice prednosti pred Jazzerima i pokušat će to zadržati, dok se Memphis bori za treće mjesto konferencije i u ovoj utrci zaostaju pola utakmice za Denverom. Lakersi su posljednju utakmicu igrali prije tri dana i ostvarili vrlo važnu pobjedu od 101:81 nad Dallas Mavericksima, izravnim konkurentima za doigravanje. Vrlo dobru utakmicu odigrao je Dwight Howard s 24 poena i 12 skokova, dok je Kobe Bryant susret završio s triple-double učinkom od 23 poena, 11 asistencija i 11 skokova. Memphis je u dobroj formi i imaju četiri uzastopne pobjede, a taj niz uključuje pobjede nad Rocketsima i Spursima. Prije dva dana su pak svladali Blazerse s 94:76, a najbolji u pobjedničkim redovima bio je Mike Conley s 20 poena, dok je Zach Randolph ubacio 17 uz 8 skokova. Do sada su se Lakersi i Grizzliesi dva puta susreli u sezoni, a oba su puta slavili Grizzliesi.
Bit će ovo veoma uzbudljiva utakmica neizvjesna do kraja, a kao pobjednika vidimo Memphis čija će obrana biti prevelika prepreka za Lakerse.