Izašla je statistika koja kaže da su Nuggetsi na 0-3 omjeru kada Jokić ubaci 40 ili više poena u ovogodišnjem doigravanju.
“Spomenuo si da je startao Love, to je omogućilo Jimmyju Butleru da čuva Murraya.”, rekao je Steve Kerr. “Što se mene tiče, nisam razgovarao sa Erikom ili ništa slično, vidim ih na njihovom sastanku trenera kako govore da je Murray glava zmije, a ne Jokić.”
Bile su to riječi Kerra u podcastu Draymonda Greena, a zatim je nadodao: “Kada igrate s tim timom, na neki način shvatite, čekajte sekundu, taj će tip dominirati što god mi učinili, tako da je ovo glava zmije. Mislim da su upravo odlučili da je Murray tip kojeg moraju zaustaviti. Dakle, započnete s Loveom i stavite Jimmyja Butlera na Murraya. Onda ste vidjeli, oni su zaustavili Murraya i pokušavali sve kako bi ga izbacili iz igre.“
Tako je prokomentirao prilagodbe Heata za drugu utakmicu, a rekao je da je to zapravo i taktika koju su oni prošle sezone koristili protiv Denvera. Nakon toga je izašao podatak da su Nuggetsi na 0-3 omjeru kada Jokić postigne 40 ili više koševa u ovom doigravanju. Točnije on je na 41,8 poena u tim porazima što je drugi najveći prosjek poena u porazima u doigravanju (prvi je Michael Jordan s 43,7 poena 1986. godine). Zanimljiva taktika gdje dva velika košarkaška uma zapravo razmišljaju na isti način.
U PRVOJ UTAKMICI JOKIĆ SE POIGRAO S OBRANOM HEATA JER JE SAV FOKUS BIO NA NJEMU, RADIO JE ŠTO JE HTIO I KAKO JE HTIO
Gledam prvu utakmicu finala i razmišljam kako Heat jednostavno nema šanse, manji su, sporiji, podređeni talentom, a kao i svi ostali nemaju odgovor na igru Nikole Jokića. U tom trenu mi je ipak prošlo glavom kako nisu tu gdje jesu bez razloga, i da su sve tri ekipe izbacili u pravim utakmicama bez trunke sreće. Bucksi su uzeli jednu pobjedu, Knicksi dvije, a Boston tri iako je bio vrlo blizu “metle”. U sedmoj utakmici su ih naposljetku i razbili s dvadesetak razlike.
Poštujem Spoelstru i on mi daje taj efekt da se nikad ne mogu opustiti kada je u pitanju Miami jer uvijek očekujem neočekivano od njega. Kada se Denver odvojio na petnaest poena viška u drugoj utakmici kamera se zaustavila na Spoelstri, a on je bio sto posto unutra. Govor tijela fantastičan, stoji na nogama i vidite da mu u sekundi prolazi na desetine različitih kombinacija kako se vratiti i izrudariti ovu pobjedu.
Druga scena je kako kleči na jednom koljenu i raspravlja s Butlerom što dalje. Osjećaj momčadskog duha je baš bio jak u tom trenu. Zatim je krenulo malo po malo pa sve do preokreta. Jokić je izdominirao s 41 poenom, ali uz samo četiri asistencije. Razlog? U prvoj utakmici je Nikola radio što je htio i kako je htio, očigledno je bilo da je fokus na njemu, a on je lakoćom čitao obranu Heata i upisao je rekord za jednog centra u NBA finalu s 14 asistencija. Gordon, Murray, KCP i MPJ su dobivali lopte u idealnim situacijama gdje su samo trebali završiti posao. Denver ih je uvukao u svoj mlin.
Ali varate se ako mislite da Malone može samo tako nadmudriti Spoelstru. Zapamtite da on uvijek ima asa u rukavu. Kerr je rekao kako Jokića treba pustiti da bude strijelac kao što su i oni prošle godine, a zatvoriti sve ostale. 31 poen i pet asistencija u prosjeku je imao Nikola u prošlogodišnjoj seriji protiv Warriorsa, a Nuggetsi nisu bili ni blizu.
Razlog? Ostali su bili neutralizirani. Upravo to radi i Heat ovu seriju. Murrayu su pali poeni (-10,5) u odnosu na seriju s Lakersima, kao i Porteru (-5,5) te KCP-u (-8,3). Jamal je zasigurno druga violina Nuggetsa i prebitan igrač za njihov sustav. Pokazuje to i činjenica da su s njim napokon zdravim završili prvi na Zapadu te su ušli u veliko NBA finale. I jedan i drugi pothvat su Nuggetsi ostvarili po prvi put u svojoj povijesti. Ljudi zaboravljaju da su Nuggetsi kada su bili zdravi završili drugi na Zapadu prije četiri sezone, bili utakmicu od finala Zapada, a godinu nakon su igrali finale Zapada.
JIMMY BUTLER IMA SVE ALATE ZA ZAUSTAVITI JAMALA MURRAYA, WOLVESI I LAKERSI NISU TO IMALI
Jimmy Butler ima sve alate za zaustaviti Murraya, Lakersi i Wolvesi nisu to imali. S Gordonom se uvijek može riskirati u obrani što znači da su Nuggetsi već dobrani usporeni. Zanimljiva stvar je da se preokret Denvera u drugoj utakmici dogodio kada su s 11 poena zaostatka došli do 15 poena viška u svega nekoliko minuta dogodio kada je Jokić bio na klupi. Brown (+14 s njim na parketu za 27 minuta na parketu) i Braun (+8 za 15 minuta) su imali zaraznu energiju u obrani te je bilo zanimljivo vidjeti kako Malone ne zove time-out pred kraj utakmice te ostavlja indisponiranog Portera u završnici utakmice.
PORTER JE PODIGNUO OBRANU U DOIGRAVANJU NA FANTASTIČNU RAZINU, ALI DRUGU UTAKMICU FINALA JE ODIGRAO KRIMINALNO LOŠE
Zanimljiva priča je Porter; krenuo je u sezonu tako da nije igrao završnice utakmica zbog jako loše obrane, da bi se pred kraj stabilizirao, a na kraju i posve eksplodirao u doigravanju gdje je izgledao fantastično, prvenstveno u obrambenom skoku (sedam double-double učinaka u 17 utakmica doigravanja naspram samo tri u 62 utakmice).
“Treneru, nemam problem s time da me izvadite na kraju utakmice, samo želim pobjeđivati.” To su bile riječi MPJ-a za vrijeme serije s Lakersima, ali njegove blokade i energija su ga zacementirale u završnicama utakmice uz njegov ubojiti šut za tri poena. U prvoj utakmici protiv Heata ništa se nije mijenjalo, da bi u drugoj bio katastrofalan. Brown je morao biti u zadnjih pet minuta na parketu. Imao je 11 poena i dvije ukradene lopte naspram Porterovih pet poena (2/8 iz igre, 1/6 za tri poena). Gubio je koncentraciju i igrači su mu odlazili iza leđa po lake poene. Kako Butler, tako i Robinson.
Spoelstra ga je ciljao. Početkom posljednje četvrtine Miami je otišao na 13-2 seriju a gotovo svaki poen je pao preko Duncana Robinsona koji do tog trena nije ubacio poen. Zavrtio je istu akciju tri napada zaredom Heat i sva tri puta je prošla. Naravno da to nije razlog da Porter zbog jedne lošije izvedbe odmah preseli na klupu u završnici, pogotovo jer je to igrač koji ima poene u rukama u svakom trenutku utakmice. Ali da je alarm za uzbunu, je. U NBA finalu nemaš pravo na takvu utakmicu, jednostavno moraš biti koncentriran. Sve su to psihološke igrice koje Spoelstra zna i ako može uvući i najmanju nesigurnost u redove Nuggetsa, učinit će to.
Kao i protiv Lakersa nakon prve utakmice, dojam je da javnost otpisuje Nuggetse iako su svi zdušno vjerovali u “metlu” nakon prve utakmice. Govorim o situaciji kada su se Lakersi prilagodili na čuvanju Jokića s Hachimurom dok je Davis stajao u help obrani. Malone je na to planuo, a Nikola je do kraja izdominirao seriju. Nuggetsi više nisu tako “zeleni” kako većina američke javnosti misli. Ljudi su bili drugi na Zapadu prije četiri sezone i treći prije dvije. Igrali su dva finala Zapada i jednom ostali kratki za pobjedu. Nakupilo se tu playoff iskustva kod Malonea, ali i kod Jokića i Murraya. I dalje mislim da ako je Denver unutra i jednostavno igra svoju igru, Miami ima jako male šanse za čudesni pothvat.