Košarkaši New Orleans Hornetsa noæas su pokazali kako njihov odlièan ulazak u sezonu nije nikakva sluèajnost veæ plod odliène igre kojom dirigira zdravi i nezaustavljivi Chris Paul.
18000 ljudi okupilo se u New Orleans Areni kako bi uživali u odliènom susretu izmeðu neporaženih Hornetsa i “zvjezdanih” Miami Heata. Hornetsi su prvu èetvrtinu u potpunosti nadigrali protivnike, dopustili su im samo 17 poena a ubacili 29. Drugu, treæu i èetvrtu èetvrtinu rezultatski su dobili igraèi Heata, no to nije bilo dovoljno da nadoknade zaostatak iz prve.
U posljednjih pet minuta utakmice ušlo se s rezultatom 86-79 za Hornetse, no tada Dwyane Wade prvo zabija tricu, a zatim i iznuðuje faul na šutu za tri poena te se Miami tako približio na samo jedan poena zaostatka. Tada je Emeka Okafor, koji je pokazao da može odigrati odlièno, zabio za poveæanje vodstva a uskoro je polaganje zabio i Paul, no suðen mu je prekršaj u napadu, s èime se on nije slagao te je dobio tehnièku pogrešku.
To je omoguæilo Miamiju da minutu prije kraja susreta preko slobodnih bacanja LeBrona Jamesa doðe u svoje prvo vodstvo na utakmici. Tada Marco Belinelli takoðer ubacuje oba bacanja te Trevor Ariza 15 sekundi prije kraja tricom odluèuje pobjednika. Zadnji napad loptu u svojim rukama imao je Wade, dodao je Eddieju Houseu na tricu èiji šut nije prošao kroz obruè i poèelo je veliko slavlje Hornetsa.
Do ove utakmice Miami je prosjeèno primao 84 poena i dozvoljavao je protivnicima šut od samo 39%, no njihova obrana nije uspijevala zaustaviti jednog od najboljih razigravaèa lige, Paula, zbog kojega su Hornetsi iz igre šutirali 50% te postigli 94 poena.
“Samo moramo nastaviti dobro igrati”, izjavio je Paul nakon susreta. “Naravno da nisam iznenaðen našom pobjedom. Nema veze kako netko izgleda na papiru, važno je izaæi na teren i dobro igrati, a to mi sada radimo.”
Paul je postigao 13 poena i podijelio 19 asistencija, a ukrao je i 5 lopti. Na njegove asistencije koševe je zabijao Okafor koji je susret završio s 26 poena i 13 skokova. Treba spomenuti i Trevora Arizu koji je uz odliènu igru u obrani uspio istrèati i nekoliko kontri te je upisao 13 poena i 6 skokova.
Poraženi Miami je predvodio Wade sa 28 poena (slobodna bacanja 13-13) i 10 skokova. James je pridodao 20 poena, 10 asistencija i 7 skokova a Chris Bosh 15 poena.