Kao što znamo, NBA Playoff trebao je početi 18. travnja, ali zbog situacije s koronavirusom nismo uspjeli gledati ni završetak regularnog dijela NBA sezone. Dvadesetak je kola ostalo do kraja i iako nije pošteno gledati na trenutno stanje tablice kada želimo vidjeti kako bi izgledao Playoff u ovom trenutku budući da neke ekipe imaju više, a neke manje odigranih susreta, učinit ćemo to svejedno.
ISTOČNA KONFERENCIJA
Iz godine u godinu Istočna konferencija NBA lige sve više počinje svojom kvalitetom parirati Zapadnoj. Naravno, najveći dokaz tomu je titula koju je prošle godine osvojio Toronto te igre koje pružaju ekipe poput Milwaukee Bucksa. Već smo ionako s nestrpljenjem očekivali Playoff kako bismo vidjeli ovogodišnju situaciju, ali zbog ove pauze smo, barem zasad, ostali uskraćeni, ali još nestrpljiviji.
Milwaukee (1) – Orlando (8)
Milwaukee je ekipa koja trenutno ima najbolji skor u ligi, gledajući obje konferencije u rekordnom roku franšize uspjela je osigurati ovogodišnji Playoff. Prema trenutnom stanju na tablici njihov protivnik u prvom kolu bila bi ekipa Orlando Magica. Realno bi bilo teško očekivati da Orlando može ovdje iznenaditi, a vrlo je izgledan ishod i “metla”, odnosno pobjeda Milwaukeeja od 4-0. Budući da je u regularnom dijelu sezone Milwaukee također pobijedio u sva četiri susreta i to poprilično uvjerljivo, čak i prema kockarnicama kao što je Stanleybet kladionica, “metla” je najizglednija opcija.
Toronto (2) – Brooklyn (7)
Aktualni prvaci u svom prvom kolu Playoffa za protivnika bi imali ekipu iz Brooklyna. U regularnom dijelu sezone ove dvije ekipe susrele su se četiri puta i Toronto je odnio pobjedu tri puta. Gledajući taj detalj i ukupni skor ove sezone koji je kod Toronta 46-18, a kod Brooklyna 30-34, teško se oteti dojmu da je kanadska ekipa ovdje veliki favorit, a uz to bi imala i prednost domaćeg parketa.
Boston (3) – Philadelphia (6)
Preostala dva susreta Playoffa koja bi se desila u ovom trenutku sasvim sigurno bi bila puno neizvjesnija i zanimljivija od spomenuta dva. Jedan od njih bio bi susret između Bostona i Philadelphije. Iako Boston ima nešto bolji ukupni skor ove sezone, Philadelphia je ta koja je u međusobnim susretima bila uspješnija u regularnom dijelu te je slavila u tri od četiri odigrane utakmice, ali Boston je pobijedio u posljednjoj i to prilično uvjerljivo, rezultatom 116-95. Ovdje definitivno ne bi bilo realno očekivati da bi jedna ekipa mogla dominirati i proći s 4-0, a lako je moguće da bi gledali šest ili čak i sedam utakmica.
Miami (4) – Indiana (5)
Drugi od dva jako zanimljiva meča na Istoku bio bi upravo između Miamija i Indiane. Miami ima skor od 41 pobjede i 24 poraza, a Indiana je nešto lošija s 39 pobjeda i 26 poraza. Kao što ih u tom segmentu ne odvaja neka velika razlika, poprilično je izvjesno da bi tako bilo i na parketu gdje bi Miami ipak imao tu prednost domaćinstva. Budući da je došlo do prekida prvenstva, ove ekipe odigrale su samo dva od svoja četiri predviđena međusobna susreta, a u oba je pobijedila ekipa Miami Heata.
Ekipe koje su ispod 8. mjesta: Washington, Charlotte, Chicago, New York, Detroit, Atlanta, Cleveland
ZAPADNA KONFERENCIJA
Na zapadu nikad nije bilo kompetitivnije s obzirom na to koliko imamo ekipa pretrpanih talentom. Prije početka sezone poslovalo se jako dobro i velik broj ekipa uspio se pojačati na način na kakav su htjeli te stoga imamo veći broj konkurenata za osvajanje naslova, a najveća dva po svim prognozama sigurno su ekipe iz Los Angelesa.
Los Angeles Lakers (1) – Memphis (8)
Ekipa Lakersa predvođena neuništivim i boljim no ikad LeBronom Jamesom u suradnji s Anthony Davisom izgleda zastrašujuće. Njihov prvi protivnik u Playoffu u ovom trenutku bila bi ekipa Memphis Grizzliesa i sve osim prolaska Lakersa u drugi krug bilo bi apsolutno iznenađenje i senzacija. Četiri puta su u regularnom dijelu sezone igrale ove dvije ekipe međusobno, a pobjedu su Lakersi odnijeli tri puta, osim u zadnjem susretu kada je Memphis slavio s uvjerljivih 17 poena razlike. Naravno, taj rezultat nas ne bi trebao zavarati jer u Playoffu bi bilo izuzetno teško očekivati da će Memphis ponoviti tako što, pa možda čak i doći do jedne pobjede.
Los Angeles Clippers (2) – Dallas Mavericks (7)
Clippersi su uz Lakerse sjajno poslovali u predsezoni pa su tako u svoje redove doveli Leonarda i Georgea i na vrhu su ljestvice favorita uz spomenutu ekipu također iz Los Angelesa. Protivnik Clippersa u prvom kolu Playoffa u ovom trenutku bila bi ekipa Dallas Mavericksa koja predvođena sjajnim Dončićem izgleda poprilično dobro. Teško je reći da bi mogli iznenaditi i izbaciti Clipperse, ali je podjednako teško očekivati i da bi Clippersi ovo poprilično lako mogli proći. U svakom slučaju, Los Angeles je ipak ovdje favorit, a tu ulogu opravdavaju i njihova dva međusobna susreta u regularnom dijelu sezone u kojima je oba puta slavila spomenuta ekipa.
Denver (3) – Houston (6)
Denver je ove sezone poprilično dobar i ne ispušta svoju poziciju trećeg nositelja u Zapadnoj konferenciji. Iako igraju protiv šestoplasirane ekipe, teško je reći da su favoriti. Njihovi protivnici u ovom trenutku bila bi ekipa Houston Rocketsa koju je apsolutno nemoguće otpisivati u bilo kojem scenariju. Predvođeni Hardenom i Westbrookom maksimalno bi otežali Denveru, a naposljetku, vrlo je lako moguće da bi i prošli dalje. U svakom slučaju, i više nego izvjesna je činjenica da bi ovdje mogli očekivati više od četiri utakmice i veliku dozu neizvjesnosti.
Utah (4) – Oklahoma (5)
Dolaskom Paula u Oklahonu, ekipa iz istoimenog grada igra kao preporođena što govori i njen plasman na ljestvici Zapadne konferencije. Jako zanimljivi susreti čekali bi nas u ovom ogledu jer bi za protivnika imali odličnu ekipu Utaha. Dvaput su u regularnom dijelu igrale ove ekipe i po jednom je slavila svaka ekipa, a oba puta Utah je bio domaćin. To nam može biti mala naznaka kako bi se kretala i njihova Playoff serija gdje još jednom možemo biti sigurni da će biti vrlo neizvjesno.
Ekipe koje su ispod 8. mjesta: Portland, New Orleans, Sacramento, San Antonio, Phoenix, Minnesota, Golden State