U NBA ligi mnogi već dugo smatraju da je Avery Bradley jedan od boljih obrambenih igrača u ligi.
Svoju reputaciju je počeo graditi u igrajući s Paulom Pierceom, Kevinom Garnettom i Ray Allenom te, mučeći svakog protivničkog igrača po cijelom terenu. Prošle godine je bio odličan te je zaslužio da završi u All-Defense prvoj momčadi.
Njegova tajna ? Bradley se ne boji biti osramoćen.
„Volim izazove“, rekao je Bradley. „Volim igrati protiv najboljih igrača. Ne zanima me tko su. Ne brine me hoću li biti osramoćen. Nije me briga. Kyrie Irving, nitko od tih igrača me ne straši. Znam da neki igrači imaju malu tremu prije utakmice, ali ne ja. Dođem uzbuđen. Oni se trebaju pripremiti za mene. Tako ja mislim.“
Bradley se prisjetio jedne od svojih prvih utakmica, igrajući protiv Jasona Kidda. Njegovi suigrači, uključujući Kevina Garnetta, upozorili su Bradleyja da ne igra svoju prepoznatljivu obranu po cijelom terenu, te su mu rekli kako će ga Kidd osramotiti. Bradley nije poslušao: „Odigrao sam dva uzastopna napada full court press na njemu i pokidao ga. Njihov trener je pozvao timeout, a Kidd mi se obratio s nečim kao `Da više nikada to nisi napravio`, ostao sam zbunjen `Čovječe što sam uopće loše napravio?`“
Celticsi će ove sezone imati jako dobru obrambenu momčad, uključujući neke od igrača kao što su Marcus Smart, Jae Crowder, Bradley i Al Horford. Pitali su ga što misli o ovoj grupi, a Bradley je izrazio velike nade.
„Možemo biti u prva, druga ili treća najbolja momčad lige“, rekao je Bradley.
To bi bilo odlično za Brada Stevensa i Dannyja Aingea, koji su još jednom skupili momčad koja je sposobna zaustaviti ekipe koje se čine talentiranije. Bradley koji ima šansu još jednom biti u All-Defense prvoj momčadi, nema planova promijeniti svoju igru.
„Igrat ću čvrsto, igrat ću svoju igru cijelu utakmicu. Nema odustajanja. Možeš me proći, mogu pasti, nije me briga. To sam ja, takav sam kakav jesam.“
Jedan od boljih razigravača u ligi igra u momčadi s njim, Isaiah Thomas, koji je bio All-Star prošle godine. Neće imati šanse igrati protiv njega, ali jedan mladi navijač je upitao tko bi pobijedio da igraju jedan na jedan.
„To je dobro pitanje“, rekao je Bradley, dok se publika smijala. „Znam da bi ja pobijedio. Zato što kad igram jedan na jedan, ne mislim da postoji puno ljudi koji mogu zabiti koš protiv mene. A onda me trebaju zaustaviti da ne zabijam.“
Celticsi se nadaju kako će mnogi momčadi imati iste probleme.