Zamislite natjecanje u zakucavanjima između Moranta, LeBrona, Ziona i Lavinea, poprilično dobro, zar ne? Zamislite natjecanje u tricama između braće Curry, Klaya, Lillarda, Traea, Irvinga, Hardena i Duranta, nije loše, zar ne? A sad zamislite klasični West vs East okršaj di se ide 100%! Gdje Embiid i Jokić idu jedan na drugoga iz napada u napad, AD na Giannisa, Lebron na Tatuma, Dončić na Hardena, Tatum na Ziona, Durant na Butlera, Curry na Traea, Booker na Mitchella, Kawhi na Derozana, SGA na Browna, Sabonis na Siakama… Zamislite da se igra u klasičnom formatu i da se ide 100% sa zalagnjem u obrani, bi ste li to pogledali?
Naravno da bi, jer tko nebi pogledao jednom godišnje kako najbolji igrači igraju jedni protiv drugih, sa svom mogućom željom za pobjedom, ili da na natjecanju u tricama sudjeluju momci koje smo nabrojali? Pa tko nebi htio vidjeti finalni okršaj za titulu najboljeg tricaša na svijetu između Stepha, Klaya i Lillarda? Nekada je Shaq zakucavao preko Hakeema i Robinsona na All-Staru, Iverson je okretao minus 20, MJ zabijao game winnere u produžetku, a ljudi su jedva čekali…
All-Star je nekoć bio događaj, a danas je nažalost samo formalnost gdje se izmišljaju nova pravila nebi li se digla gledanost, a stvari su ustvari vrlo jednostavne – pustite ih da se “potuku” i imat će te publiku. Uz svo dužno poštovanje, nitko se neće ustati u 4 ujutro da gleda Mclunga kako zakucava, ili kako se Giannis 20 puta prošeto do koša i zakucao dok mu se Davis prijateljski smije. Ljudima je to dosadno i negledljivo. Probudit će se ujutro i pustit će si snimku na Youtubeu uz jutarnju kavu. Ljudi žele krv, žele bitku vrijednu ustajanja u 4 ujutro, žele vidjeti kako će Giannis pokušati zakucati preko Davisa, a on će se dignuti na blokadu kao da je NBA finale, žele emociju i tenziju, žele natjecanje, a All-Star im ništa od toga ne pruža. Tužno je i to da živimo u eri najboljih tricaša svih vremena, gledamo iz večeri u večer kako Curry, Lillard i Young zabijaju trice sa centra kao da je to najnormalnija stvar na svijetu, a uskraćeni smo za bitku najboljeg. Nismo vidjeli tko najbolje reagira pod pritiskom, tko je sposoban u zadnjoj seriji sa zadnjim šutom uzeti naslov najboljeg tricaša na planeti…
Pa tko ne pamti epske okršaje MJ-a i Dominiquea na zakucavanjima, ili Vince Cartera i Tracy McGradya? Jer to je ono što svi žele vidjeti, velika imena kako se natječu međusobno, kako žele biti najbolji jer im je to u DNA, pobjedničkom DNA.
Ili ako je već toliko izlizano All-Star natjecanje i treba nešto mjenjati, pronaći nešto što bi moglo zainteresirati publiku, zašto ne pokušati sa Team World vs Team USA? Svjedočimo tome kako internacionalni igrači preuzimaju ligu iz godine u godinu, pa ajmo probati vidjeti kako bi to izgledalo na papiru:
PG: Dončić
SG: Shai Gilgeous-Alexander
SF: Giannis
PF: Jokić
C: Embiid
Klupa: J. Murray, Bojan Bogdanović, Siakam, Markkanen, Sabonis, Gobert, Porzingis, Sengun, Wembanyama…
PG: Curry
SG: Harden
SF: LeBron
PF: Tatum
C: Durant
Klupa: Lillard, Morant, Booker, Zion, Davis, Trae, Irving, Mitchell, Kawhi, Adebayo, Butler…
I da se svake godine igra za prestiž, da recimo “World”” pobjedi 2 godine zaredom, mislite da Amerikanci nebi išli 200% idući put? Sve im dirajte samo košarkašku besmrtnost ne. A tek borba za MVP nagradu, tko nebi htio biti najbolji od najboljih u toj utakmici u kojoj se ide na pobjedu, o kojoj će se pričati generacijama i koja će se pamtiti, a kad se ide pogledati tko je bio najbolji u toj utakmici pisat će tvoje ime i znat ćes da to nešto vrijedi i ima težinu. A za “World” u prvoj petorci igraju 4 igrača koji postižu preko 30 poena u prosjeku ove sezone i aktualni dvostruki MVP, vrlo vjerovatno i trostruki uskoro. Nebi se baš kladili na USA, zar ne?
Poanta je u tome da NBA liga ima toliko potencijala za napraviti All-Star vikend apsolutnim showom u punom smislu, a ovako vjerujem da se nitko ne sjeća tko je prošle godine pobjedio, tko je bio MVP, najbolji tricaš, a kamoli da se ustao kasno navečer i gledao utakmicu…
Često se zadnjih godina pojavljuju komentari u stilu – “ne gledam NBA do playoffa jer se tad igra ozbiljno i natjecateljski” ili “neću gledat All-Star jer se ne igraju obrane”. Stvar je vrlo jednostavna, ljudi ne žele previše, samo da kada se ti najbolji izabrani nađu na terenu, odigraju pravu mušku utakmicu. Samo ih pustite da igraju dobru staru “old school” košarku, pa makar i na 70%, i vidjet će te…