Vlasnik Dallas Mavericksa Mark Cuban na glasu je kao jedan od najkarizmatičnijih likova u i oko NBA lige, a njegove izjave često izazivaju mnogo polemike.
Posljednja u nizu njegovih izjava odnosi se na Russella Westbrooka, razigravača Oklahoma City Thundera i glavnog kandidata za osvajanje MVP nagrade, koji ove sezone igra iznad svih očekivanja te će ju, kako stvari stoje, završiti na triple-double prosjeku.
Cuban je još prošle godine izjavio kako Westbrooka ne smatra jednom od NBA zvijezda, dok se u nedjelju ponovno dotakao 28-godišnjaka kazavši kako se njegovo ime uopće ne treba spominjati u kontekstu osvajača MVP nagrade.
Uoči nedjeljnog susreta, u kojem su Mavericksi na domaćem parketu slavili nad Oklahomom sa 104-89, Cuban je izjavio kako dva imena vidi u konkurenciji za najkorisnijeg igrača sezone – Jamesa Hardena i LeBrona Jamesa.
No, dok vlasnik kluba očito ne bira sredstva ne bi li pokolebao samopouzdanje Westbrooku, trener Dallasa, Rick Carlisle, o njemu ipak priča biranim riječima:
„Nevjerojatno je što Westbrook radi, njegova energija nema granice i on nikada ne usporava tempo. Ima jako širok spektar mogućnosti i jako je uporan ne bi li imao što bolji prosjek skokova. Bojim ga se.“
Westbrook je u porazu sudjelovao s 29 poena, šest skokova i pet asistencija, no osim u Stevenu Adamsu (19) i Enesu Kanteru (16 poena), nije imao previše pomoći od svojih suigrača. Dallas je predvodio sve bolji Seth Curry s 22 poena.
Russell je ove sezone na prosjecima od 31,7 poena, 10,1 asistencije i 10,7 skokova po utakmici. Dosad je skupio čak 30 triple-double utakmica, dvostruko više od prvog pratitelja Hardena.
Ako ovako nastavi, rekord Oscara Robertsona iz sezone 1961./62., u kojoj je skupio 41 triple-double učinak, doći će u veliku opasnost.
„Moj kriterij se nije promijenio“, dodao je za kraj Cuban. „Ako promijenim mišljenje, uništit ću svu zabavu.“