Kako javlja Marc Stein za ESPN, trener Philadelphia Sixersa Brett Brown je nakon sinoćne pobjede njegovih Sixersa nad Miami Heatom 117:109 izjavio da je centar Jahlil Okafor izostao s utakmice, jer se pregovara o njegovom mogućem tradeu.
Neimenovani izvori za ESPN su potvrdili da su Sixersi u pregovorima, no ipak do tradea nije došlo u toku subotnjeg dana. Početkom tjedna su Sixersi i New Orleans Pelicansima bili u ozbiljnima pregovorima oko Okafora, navodno su za Okafora Pelicansi nudili Omera Ašika ili Alexisa Ajincu i izbor prve runde drafta 2018. godine (top 14 zaštićen). Pregovori su prekinuti, jer Sixersi nisu bili zainteresirani za Ašika, a i tražili su manju zaštitu za izbor na draftu (top 3).
Osim pregovora s Pelicansima, prije dvadesetak dana za usluge Okafora su bili zainteresirani i Chicago Bullsi, no nije poznato što su nudili Sixersima. Alex Kennedy je na svom tweeter profilu napisao da su Sixersi u pregovorima s četiri momčadi oko tradea Okafora. Osim spomenutih Bullsa i Pelicansa, Kennedy navodi Portland Trail Blazerse i Denver Nuggetse kao one koji su zainteresirani za usluge mladog centra Sixersa.
Kennedy navodi da Lakersi nisu zainteresirani za usluge Okafora, iako Rus Timofej Mozgov nije ispunio očekivanja kada je ljetos potpisao četverogodišnji ugovor s Lakersima vrijedan 64 milijuna dolara.
,,Kako se All Star približava, veće su šanse za razmjenu“, rekao je Brown. ,,Iako su glasine u porastu zbog toga, moguće je da se dogodi i nešto na što ni ne pomišljamo.“
Na pitanje hoće li Okafora držati izvan parketa dok traju glasine, Brown je odgovorio da je sve moguće, i da ako ga vidite izvan parketa, vjerojatni razlog su pregovori oko moguće razmjene. Jahlil Okafor je u NBA ligu došao 2015. godine kada su ga kao trećeg picka na draftu izabrali Sixersi. Ispred njega izabrani su Karl-Anthony Towns koji je završio u Minnesota Timberwolvesima i D’Angelo Russell koga su izabrali Los Angeles Lakersi.
Ove sezone na 37 utakmica (22 startao) postiže u prosjeku 11,6 poena, 4,8 skoka i 1 blokadu za 23 minuta koliko igra prosječno po utakmici. Do trade deadline imamo još 11 dana, a Sixersi prije trade deadlinea igraju samo dvije utakmice, ponedjeljak gostuju Charlotte Hornetsima, a u srijedu gostuju Boston Celticsima.
Ostaje nam vidjeti hoće li zaista Jahlil Okafor promijeniti sredinu nakon ovog trade deadlinea.