Zadnja analiza divizija u Zapadnoj konferenciji. Vrlo zanimljivih pet timova nalaze se u Southwest diviziji. Među njima je i jedan od najvećih favorita ove sezone – Houston Rocketsi. Naravno, tu su uvijek neugodni Spursi te Pelicansi Anthony Davisa. Uz njih tu se i malaze Dončićevi Mavericksi koji bi mogli velike skalpove skinuti ove godine.
San Antonio Spurs
Projicirana početna petorka: PG Patty Mills, SG Demar Derozen, SF Rudy Gay, PF LaMarcus Aldridge, C Pau Gasol
Klupa: SG Marco Belinelli, C Davis Bertans, SF Jaron Blossomgame, SF Dante Cunningham, PF Drew Eubanks, SG Bryn Forbes, SG Nick Johnson, PF Chimezie Metu, PG Dejounte Murray, C Jakob Poeltl, SF Quincy Pondexter, SG Lonnie Walker IV, PG Derrick White, PF Okaro White
Spursi su složili vrlo zanimljivu ekipu ove sezone. Klub je napustio Leonard, došao je Derozen. Sada možemo pričati tko je bolji igrač, ali na kraju ni jedan ni drugi ne bi donjeli naslov ili neki veći rezultat. Za tako nešto treba nešto više od dobrog trenera i jednog vrhunskog igrača. Osim Derozena prva petorka je više manje ista kao i prošle sezone. Svi znamo da možemo očekivati lijepu košarku od njih, ali dojma sam da im fali malo svježine, mlade krvi u prvoj petorci. Nositelj igre uz Demara će biti LaMarcus Aldridge. Stvarno ne znam što možemo očekivati od preostale trojke. Za jedan ozbiljniji rezutat trebat će naravno svi igrati savršeno. Uglavnom mogu ući u playoff, ali dalje od toga teško. Zapadna konfeencija je jednostavno prekrcata puno kvalitetnijim ekipama. Tako da će se navijači Spursa trebati još malo strpiti dok klub ne pronađe put kojim će ići nakon Big3.
Houston Rockets
Projicirana početna petorka: PG James Harden, SG Chris Paul, SF Eric Gordon, PF PJ Tucker, C Clint Capela
Klupa: PF Carmelo Anthony, SF Bruno Caboclo, PG Michael Carter-Williams, PF Marquese Chriss, PF Gary Clark, SF Vincent Edwards, SF James Ennis III, PG/SG Rob Gray, SG Gerald Green, PF Isaiah Hartenstein, C Nene, PG Brandon Knight, PF Zhou Qi
Fantastična momčad vođena Jamesom Hardenom lovi naslov. Iako su Warriorsi daleko ispred svih, Houston je vjerojatno jedina ekipa koja se može s njima pošteno potući. Uz to što imaju fantastičnu prvu petorku, Rocketsi su uvelike jači što se tiče klupe. Carmelo može igrati i u prvoj petorci, ali bi bilo najbilje za sve kada bi on progutao ponos i zaigrao kao vođa druge petorke. Tada može puno veću štetu napraviti. Uz njega na klupi je uvijek solidni Brandon Knight kao i mladi Marquese Chriss. Sve u svemu spoj mladosti i iskustva. Ovdje možemo isto tako vidjeti puno obrambenih specijalaca kao i onih koji su puno poznatiji po napadu. Neće im puno trebati da se uigraju, a kada se uigraju mogu pošteno ugroziti Warriorse.
New Orleans Pelicans
Projicirana početna petorka: PG Elfrid Payton, PG Jrue Holiday, SF Solomon Hill, PF Julius Randle, C Anthony Davis
Klupa: C Alexis Ajinca, SG Trevon Bluiett, SG Ian Clark, PF Cheick Diallo, SF/PF Garlon Green, PG Jarrett Jack, PG Frank Jackson, C Brandon McCoy, SF Darius Miller, PF Nikola Mirotić, PG/SG ETwaun Moore, PG Darius Morris, C Jahlil Okafor, SG Troy Williams
Vječno neugodni Pelicansi ulaze u ovu sezonu sa sličnim ciljevima kao i prošle. Osigurati playoof i pokušati se plasirati u polufinale te se onda obračunati s favoritima. Ova momčad neće osvojiti naslov niti će biti blizu toga. Imaju Davisa, sada i Randla, ali im to neće zasigurno biti dovoljno za veći rezultat. Ipak, prije nego što pogledaju vrh trebaju pripaziti na ekipe oko njih jer jako mnogo momčadi ima jednaku ili veću kvalitetu. Davis neće moći sve sam napraviti. Klupa im je solidna te tu ne bi trebalo biti problema. Od njih očekujem sezonu sličnu kao lani, bez previše novih uzbuđenja za njihove navijače.
Dallas Mavericks
Projicirana početna petorka: PG Dennis Smith Jr., SG Wesley Matthews, SF Luka Dončić, PF Harrison Barnes, C DeAndre Jordan
Klupa: PF Kostas Antetokounmpo, PG J.J. Barea, SG Ryan Broekhoff, PG Jalen Brunson, SF Dorian Finney – Smith, PG Devin Harris, SF Jalen Jones, PF Maximilian Kleber, SG Daryl Macon, C Salah Mejri, PG Codi Miller – McIntyre, PF Dirk Nowitzki, PF Dwight Powell, PF Ray Spalding, SF/PF Ding Yanyuhang
Momčad koju će pratiti cijela Europa radi, naravno, Luke Dončića koji će odigrati prvu sezonu u NBA. Nakon dugo godina izbivanja iz playoffa Dallas je napokon složio pravu ekipu. Dobro popunjeni na svim pozicijama mogu igrati ravnopravno sa svima. No, oni neće odmah procvjetati u prvoj sezoni, ali već u drugoj da. Mnogo se očekuje od Smitha i Dončića koji bi mogli postati opaki duo. Na klupi su isto solidni. Uz legendu Dirka Nowitzkog, mladog Kostasa te uvijek dobrog JJ Bareu, ova ekipa može daleko doći. Za početak, već bi prve sezone mogli ući u žestoku borbu za zadnja tri mjesta koja vode u doigravanje, ali mogu li više od toga? Vidjet ćemo.
Memphis Grizzlies
Projicirana početna petorka: PG Mike Conley, SG Garrett Temple, SF Chandler Parsons, PF Jaren Jackson Jr., C Mark Gasol
Klupa: SF Kyle Anderson, SG Dillon Brooks, SG MarShon Brooks, PG Jevon Carter, SF Omri Casspi, PG/SG Markel Crawford, PG Brandon Goodwin, PF JaMychal Green, SG Andrew Harrison, PG Shelvin Mack, C Doral Moore, PF Ivan Rabb, SG Wayne Selden, SF/PF Yuta Watanabe
Daleko najslabija karika u ovoj diviziji. Bili su loši prošle sezone, a bit će i ove. S obzirom kada gledamo kvalitetu zapadnih ekipa Memphisu puno toga fali. Već godinama glavni igrači su im Gasol i Conley, a ta dvojica nisu ništa mlađi i bolji. Klupa im je totalno subpar kada pogledamo zamjene ostalih timova. Jedina svijetla točka ove sezone mogao bi biti svježe draftirani Jaren Jackson koji će već ove sezone imati veliku ulogu. Barem nešto što može veseliti navijače Memphisa. Nažalost za njih i njihovu momčad ovo bi mogla biti sezona u kojoj će oni biti među posljednje tri ekipe, a to nikako nije ono što želi uprava franšize.