Dragan Bender započeo je svoju NBA priču, priču kojoj se svi nadamo da će imati sretan kraj. Trenutačno se nalazi u Las Vegasu gdje sa svojim Phoenix Sunsima igra ljetnu ligu, a za svoj debitantski nastup dobio je jako dobre kritike.
Obje utakmice u kojima je igrao je bio na poziciji niskog krila što mu nije prirodna pozicija, ali se solidno snašao zbog dobrog poznavanja igre. To su primijetili i američki treneri.
„On ima profesionalno iskustvo iza sebe. Vidjet ćeš ga kako dobro igra bilo to na trojci ili četvorci. Jednostavno zna kako se igra.“, izjavio je Nate Bjorkgren, trener ljetne ekipe Sunsa.
Bender je jedan od rijetkih igrača u ljetnoj ligi koji je igrao košarku na najvišem nivou što se lako uočava u sigurnosti s kojom radi korisne stvari na terenu, ali trebat će mu još puno truda da se navikne na NBA.
„Prošla sezona u Maccabiju je bila vrlo teška s puno uspona i padova. To mi je pomoglo da se mentalno pripremim za ovo.“
„Ovo je drugačiji stil igre. Gotovo sve je drugačije. Moraš se prilagoditi ponekad terenu, lopti, svemu.“, izjavio je 18-godišnjak.
Bender sljedeću utakmicu igra noćas u 00:30 kada će Sunsi igrati protiv Miami Heata.