Samo su četiri NBA utakmice večeras na rasporedu. Najbolja utakmica večeri, a moglo bi se pokazati i jedna od najboljih utakmica sezone, odigrat će se u Staples Centru gdje će Clippersi dočekati Thunder u dvoboju za prvo mjesto na ljestvici Zapada. Od ostalih dvoboja bit će zanimljivi susreti između ekipa s Istoka – Boston protiv Clevelanda i Philadelphia protiv Milwaukeeja.
Cleveland Cavaliers (10-32) – Boston Celtics (20-20) 01.00
Celticsi ove sezone igraju toplo-hladno. U jednom trenutku igraju fenomenalnu obranu i primaju samo 85 poena, dok u drugom nizu koji je ovaj put bio negativan od 27.12. do 02.01. primaju 104 poena u prosjeku. Trenutno su na nizu od tri uzastopna poraza. U posljednjem susretu su poraženi na gostovanju kod Pistonsa rezultatom 103:88. Najbolji strijelci su bili Kevin Garnett i Courtney Lee s po 16 poena. Lošu šutersku večer je imao Rajon Rondo koji je završio s 8 poena uz šut 4/16, 9 skokova, 15 asistencija i čak 9 izgubljenih lopti. Paul Pierce je zabio samo 10 poena uz 8 skokova i u jako je lošoj šuterskoj formi, te je pogodio 1/11 trica u posljednje tri utakmice. Cavaliersi su u posljednjem susretu poraženi na gostovanju kod Jazza rezultatom 109:98. Najbolji strijelac je bio Dion Waiters s 23 poena, a solidno su odigrali Kyrie Irving s 18 poena i 9 asistencija, Tyler Zeller s 13 poena, 14 skokova i 3 blokade, te Tristan Thompson s 12 poena i 11 skokova. Ove sezone su odigrali jedan međusobni susret u kojem je na domaćem terenu slavila ekipa Celticsa rezultatom 103:91. Fenomenalno je odigrao Pierce koji je zabio 40 poena uz šut 13/16 i pridodao 8 skokova i 5 asistencija. Odlični su bili Rondo s 20 poena i 8 asistencija, Garnett s 12 poena, te Jason Terry s 15 poena. U redovima Cavaliersa dobro su odigrali Irving s 22 poena, Zeller s 20 poena, Waiters s 13 poena, te Thompson s 13 poena i 12 skokova.
Očekujemo da će Celticsi napokon pružiti dobru utakmicu i njima dajemo prednost zbog kvalitetnije ekipe.
Detroit Pistons (15-25) – Orlando Magic (14-269 01.30
Pistonsi su nakon poraza u Londonu od Knicksa uspjeli na domaćem terenu pobijediti ekipu Celticsa rezultatom 103:88. Limitirali su Celticse na samo 17 poena u četvrtoj četvrtini i 39,8% šuta. Imali su čak šest igrača s dvoznamenkastim brojem poena, a najbolji strijelac je bio rookie Andre Drummond sa 16 poena i 7 skokova. Odličan je bio Greg Monroe koji je ubilježio svoj peti uzastopni double-double, a utakmicu je završio s 15 poena, 11 skokova i 5 asistencija. Od ostalih igrača još ćemo spomenuti Brandon Knighta s 15 poena, 6 skokova i 5 asistencija, Will Bynuma s 15 poena, Kyle Singlera s 13 poena, 8 skokova, 5 asistencija i 3 ukradene lopte, te Tayshaun Princea s 14 poena. Magic je upisao dva uzastopna poraza na domaćem terenu, a posljednji je bio od ekipe Mavericksa rezultatom 111:105. Odlično je odigrao povratnik nakon ozljede Glen Davis s 24 poena, 6 skokova i 6 asistencija. Dobru utakmicu su odigrali Jameer Nelson s 20 poena, Arron Afflalo sa 16 poena, Nikola Vučević s 14 poena i 11 skokova, te s klupe J.J. Redick s 18 poena. Do sada su u sezoni odigrali dva međusobna susreta u kojima je slavila ekipa Magica. Najbolji igrač Pistonsa u tim utakmicama je bio Monroe s prosjekom od 21 poena i Prince s prosjekom od 14 poena. Kod Magica su najbolji bili Davis s prosjekom od 14 poena i 13,5 skokova, Redick s prosjekom od 17 poena, Afflalo s 15,5 poena, te Nelson s 11,5 poena i 8,5 asistencija. Magic će pokušati prekinuti niz od osam izgubljenih utakmica s ekipama koje su ostvarile manje od 50% pobjeda.
Nadamo se da će ovo biti jako zanimljiv susret, a prednost ćemo dati ekipi Pistonsa zbog domaćeg terena i bolje forme u odnosu na Magic.
Milwaukee Bucks (21-18) – Philadelphia 76ers (17-24) 02.00
Čini se da su Bucksi napravili dobar posao kada su nedavno postavili Jima Boylana na mjesto trenera. Dotadašnji trener Scott Skiles je smijenjen nakon što je momčad nanizala 4 uzastopna poraza, a Bucksi su pod Boylanovim vodstvom unaprijedili svoju igru, te su od bili pobjednici u pet od sedam utakmica pod njegovim vodstvom. Osim toga, od kad je sjeo na klupu momčadi, Bucksi imaju prosjek od oko 100 koševa po utakmici, što je napredak u odnosu na ostatak sezone. U posljednjoj su utakmici pobijedili Portland rezultatom 110:104 uz 30 koševa i 8 asistencija Brandona Jenningsa. Philadelphia je u problemima, te su u sinoć doživjeli i svoj 15. poraz u posljednjih 20 utakmica. Porazila ih momčad San Antonio Spursa (90:85). Vodili su rezultatom 82:75 četiri minute prije kraja utakmice, no Spursi su serijom 15:3 došli do nove pobjede. Dobra vijest u tom porazu je ipak bila dobra utakmica Evana Turnera koji je ubilježio 18 koševa, 12 skokova i 7 asistencija u porazu. Sixersi su ove sezone dosta slabi na gostovanjima (6-14), pa će večeras teško doći do pobjede.
Sixersima treba pobjeda, no našu prednost dajemo domaćinima.
Los Angeles Clippers (32-10) – Oklahoma City Thunder (32-9) 04.30
U poslastici večeri susreću se dvije momčadi koje posjeduju najbolje omjere lige, a ova utakmica označava direktan dvoboj za prvu poziciju na Zapadu jer bi Clippersi eventualnom pobjedom preuzeli prvo mjesto na Zapadu. Iako tako dobro igraju ove sezone, obje momčadi u utakmicu ulaze nakon poraza iz posljednje utakmice. Clippersi su sinoć u “matineji” stradali u gostima kod Golden Statea, unatoč dobrim utakmicama Blakea Griffina i Jamala Crawforda. Clippersi su dopustili Golden Stateu da zabiju 12 trica iz 22 pokušaja, a to će se trebati popraviti u utakmici s Thunderom koji je u vrhu lige u postotku šuta za tri poena. Oklahoma je u nedjelju poraženu u produžetcima od Denvera (121:118). Kevin Durant je zabio 37, a Russell Westbrook 26 koševa za Thunder u porazu. Durantu je to bila rekordna četvrta utakmica za redom u karijeri u kojoj je zabio 30 ili više koševa u utakmici. Westbrook je, s druge strane, dosta poboljšao svoju igru u zadnje vrijeme i igra na gotovo identičnoj razini kao i Durant. No Thunder će trebati obojicu igrača na visokoj razini ukoliko žele ostati na vrhu Zapada i nakon večerašnje utakmice.
Utakmica koja može otići na obje strane, minimalnu prednost dat ćemo gostima.