Kobe Bryant opovrgnuo je Mikea D’Antonija koji je ranije rekao da će Bryant obaviti pregled 27. siječnja nakon što se Los Angeles Lakersi vrate s gostujuće turneje. Bryant planira obaviti pregled lijevog koljena početkom veljače i dodaje kako nema namjeru propustiti ostatak sezone bez obzira na stanje na ljestvici Lakersa.
“Jedino što si mogu priuštiti je da razmišljam o postajanju boljim, postajanju jačim. Ne mogu sebi dopustiti da mislim na bilo koji drugi način. Mogu samo razmišljati o sljedećem koraku. Ako učinim nešto drugo to postaje ometajuće, ako si daš prostora da se ne tjeraš što jače možeš. Razmišljati o propuštanju sezone, ovome i onome znači da imate krivu motivaciju, ja odbijam tako razmišljati”, rekao je Bryant prije pobjede Lakersa protiv Boston Celticsa.
Bivša zvijezda Lakersa Magic Johnson nije se složio s njim: “Zašto se vraća? On neće moći zaustavit pick and roll i sva polaganja koja Lakersi dopuštaju. Bio je ozlijeđen dva puta, dajte mu cijelu godinu da ozdravi.”
Lakersi u posljednje vrijeme igraju grozno i u goste Bostonu su došli s nizom poraza od 7 utakmica, odnosno 12 poraza u zadnjih 13 utakmica, ali Bryant kaže da to nema nikakve veze s planom njegovog oporavka: “Ja ne razmišljam o tome. Moj posao je da budem spreman. Moj posao je da se vratim u brzinu i obavljam svoj posao.” Ipak priznaje da je teško gledati Lakerse: “Vrlo je teško i vrlo frustrirajuće. Pokušavam se odvojiti od svega toga što je više moguće. Osjećam se kao… kao da stavite Brucea Bannera usred barske tučnjave i nadate se da se neće pretvoriti u Hulka, tako se osjećam dok gledam utakmice.”
Dotakao se Bryant i incidenta Nicka Younga protiv Phoenix Sunsa. Podsjetimo, Young je ušao u sukob s cijelom ekipom Sunsa, a nitko od suigrača mu nije priskočio u pomoć, uz to je Young zaradio i utakmicu suspenzije zbog udarca Gorana Dragića u glavu. “Mislim da je teško jer se sve dogodilo jako brzo, posebno za mlade igrače. Ryan Kelly je jako mlad momak, nije navikao biti u takvim situacijama gdje izbija svađa. Dakle, nešto smo naučili iz toga. Sada u budućnosti kada vidimo takvu situaciju znamo kako treba reagirati”, rekao je Kobe te o Youngu dodao: “Za Nicka, mislim da je to dobra stvar, nikada nije dobra stvar udariti igrača u lice, ali za Nicka je dobro, nije pokazivao tu natjecateljsku stranu otkada je došao u ligu, sada to izlazi iz njega u smislu borbe i pokazivanja ta mu je to važnije nego samo da odigra i odradi to. Za Nicka to je dobro.”
Bryant se također osvrnuo i na Rajona Ronda koji je ostao uz Boston Celticse u procesu rebuildinga, u sličnoj poziciji je i on sam bio između 2004. i 2007. “To je frustrirajuće, Ali koliko ja znam, on je seronja poput mene, tako da mislim da će se snaći.”