Kontroverzni vlasnik NBA košarkaškog kluba Dallas Mavericks, Mark Cuban, otkrio je za ESPN da je imao priliku u ljeto 2007. godine dovesti Kobea Bryanta.
Los Angeles Lakersi bili su izgubljeni bez Shaquillea O’Neala, a Bryant je bio iznimno nezadovoljan svojim suigraèima, te je želio napustiti redove losanðeleske momèadi u potrazi za klubom koji ima perspektivu boriti se za naslov prvaka.
Cuban tvrdi da je mogao dovesti Bryanta, te da su pregovori bili u završnoj fazi, ali je u konaènici generalni menadžer Lakersa, Mitch Kupchak odigrao kljuènu ulogu u zadržavanju “crne mambe”.
“Snimao sam emisiju Ples sa zvijezdama kada me nazvao Bryantov agent i rekao da Kobe želi napustiti Lakerse. Morao sam prekinuti snimanje kako bih se u potpunosti posvetio Bryantu. Kupchack je na kraju nagovorio Kobea na ostanak koji mu se na kraju i isplatio s dva uzastopna naslova 2009. i 2010. godine”, rekao je Cuban za ESPN.
Razlog zbog kojeg se Lakersi nisu tako olako riješili igraèa koji je želio otiæi je saznanje da Dirk Nowitzki nije bio u kombinaciji za trade.