Početak desetog mjeseca tradicionalno u NBA svijetu označava buđenje iz „ljetnog sna“ jer upravo tada počinju pripreme ekipa za predstojeću sezonu. To istovremeno označava i početak inflacije novinarskih tekstova, intervjua i izjava igrača. Nemirno je i u kampu Indiana Pacersa, a hrvatski reprezentativac Damjan Rudež također je prošao obred inicijacije, odnosno upoznavanje s novinarima i ludilom NBA pripremnih kampova.
Rudež se za početak morao predstaviti, jasno i glasno izgovoriti svoje ime i prezime kako novinari ne bi imali nedoumice u budućnosti. Istaknuo je da mu je nadimak Damo, što je novost u odnosu na do sada poznati nadimak Rudi, ali valjda je tako odlučila svlačionica Pacersa. Upitan zašto tako kasno dolazi u NBA Damjan je odgovorio: „Bio sam na draftu 2008. godine, nitko me nije odabrao ali to me nije spriječilo da i dalje igram košarku i vjerujem da jednog dana mogu zaigrati u NBA ligi. Vjerujem da će mi puno pomoći moj kolega iz svlačionice Luis Scola koji je isto tako relativno kasno došao u NBA.“
Spomenuo je Rudež i Hrvatsku kada su ga novinari pitali o dosadašnjoj karijeri: „Dolazim iz Hrvatske, malene zemlje ali s bogatom i velikom košarkaškom tradicijom. Imali smo velike igrače u NBA ligi, talentirani smo za košarku i imamo sjajne košarkaške škole.“
Novinare je zanimalo i kako se osjeća u novom okruženju i kako će se priviknuti na drugačiji stil košarke: „Malo je čudno, ovo je novi grad, nova država i posebna je atmosfera ali naviknuti ću se jako brzo. Što se košarke tiče, košarka je u osnovi svugdje ista, nije to nuklearna znanost. Svakako da će biti nekih aspekata u igri kojima ću se morati bolje prilagoditi nego do sada.“, objasnio je Rudež i dodao kako je njegovo najjače oružje šut za tri s kojim na treningu do sada nema problema.
Damjan je opisao i što ga impresionira kod NBA igrača: „Oduševljava me njihova brzina, fizička snaga i atleticizam. Nešto u što se moraš uvjeriti svojim očima jer preko TV-a se to ne može u potpunosti spoznati.“
Otkrio je Rudež i svoje košarkaške idole te koliko često je gledao NBA zadnjih sezona: „Ja sam NBA fanatik, svakodnevno sam gledao NBA utakmice zadnjih godina, zapravo, NBA košarku gledam otkad znam za sebe. Odrastao sam gledajući Larryja Birda u čijoj sam košarci uživao i kada sam ga upoznavao nisam mogao vjerovati da se rukujem s njim, a idoli su mi Toni Kukoč i Dražen Petrović.“
U tom trenutku je Larry the Legend upravo prolazio pored Rudeža na što mu je naš reprezentativac dobacio: „Hej, baš pričam o tebi“, a Bird je uzvratio sa: „Oh, boy!“
Damjan Rudež će u dresu Pacersa nositi broj 9, broj koji je u prošlosti nosio njegov brat kada je počinjao igrati košarku: „Znate kako to ide između starije i mlađe braće. Stariji je uvijek uzor mlađem, i da je on želio biti nogometni igrač, ja bih želio isto.“
Novinari su na kraju razgovora Rudežu uputili riječi pohvale za njegov engleski jezik, koji je prema njima bio jako tečan, a Rudež je odgovorio: „Hvala na pohvalama. Kada igraš u inozemstvu naučiš se koristiti raznim jezicima, a ja pričam tečno engleski i španjolski , dok se s njemačkim i talijanskim mogu sporazumijevati iako ih ne pričam najbolje.“
Trener Indiane Pacersa Frank Vogel također je imao svoj razgovor s novinarima u kojemu je pričao o predstojećoj sezoni i planovima, a prema izvještajima američkih novinara sigurno mjesto u Vogelovoj rotaciji imaju: George Hill i C.J.Watson na jedinici, David West i Scola na visokom krilu, dok su na centru sigurni Roy Hibbert i Ian Mahinmi. Prema istim izvještajima i našim očekivanjima Rudež će okupirati pozicije niskog i visokog krila. Ozljedom Paula George Pacersi su ostali bez pravog small forwarda, što je Rudež igrao u Zaragozi, ali bi Vogel ove sezone mogao više koristiti i niske postave koje je prošle godine jako slabo koristio uvijek forsirajući igru s dva centra. U rotaciji niske postave Rudež će igrati poziciju stretch četvorke koju američki novinari najviše spominju kada govore o Rudežu.