Dwyane Wade je imao 13 koševa, sedam skokova i četiri dodavanja u pobjedi 98-95 njegovih Chicago Bullsa protiv Miami Heata. Njegova prva utakmica protiv Miamija nakon što je potpisao ovo ljeto ugovor s Bullsima.
„Najgora utakmica u mom životu“, rekao je Wade sa smijehom.
„Jedva sam dočekao kraj. Bilo je čudno. Ideš protiv momaka, s kojima sam nedavno zajedno igrao u doigravanju. To je odlično okružje za igrati. Navijači su bili sjajni. Cijenim ovacije i navijanje. Stvari koje su govorili. Cijenim sve. Ali sam igra je bila čudna.“
Wade je proveo 13 godina u Miamiju, otvoreno je govorio zadnjih nekoliko dana koliko je želio je pomoći da pobjede. Ovo je jedini nastup Bullsa ove sezone u Miamiju. Mučio se kroz cijelu utakmicu da pronađe svoj ritam, a onda je na kraju pogodio dva ključna slobodna bacanja 13,7 prije kraja.
Njegovi suigrači i treneri su rekli kako su sretni da je uspio pomoći Bullsima da dođu do pobjede protiv njegove stare ekipe.
„On je tako miran“, rekao je njegov suigrač Jimmy Butler.
„Ništa ne može omesti. Došao je ovdje odraditi posao i to je i uradio. Znate da se u vama bude emocije, ali on je bio profesionalan, siguran član kuće slavnih, ali on to ne pokazuje. On izađe i natječe se, igra košarku na pravi način i vodio nas je do pobjede. To je ono što tražite od njega svaki dan i on to donosi svaki dan, i drago mi je da imamo ovakve nastupe od njega.“
Butler je bio jedan od igrača, koji su se družili na njegovom imanju, opuštajući se prije jedne od najiščekivanijih utakmica ove sezone.
Wade je dobio više ovacija, prije i tijekom utakmice. Prva ovacija došla je tijekom prozivanja, kada su navijači u American Airlines Areni glasno navijali. Wade je dobio još jednu ovaciju na kraju prve četvrtine, kada je pušten video posvećen njemu.
Wade koji je mirno sjedio tijekom videa, na kraju je izašao na teren kada je video završio i mahao publici u znak zahvale. Navijači su nastavili glasno navijati izgovarajući njegovo ime.
„Bilo je čudno vidjeti toliko poznatih ljudi u areni, na istim mjestima u kojima sam ih viđao godinama“, rekao je Wade.
„Ljudi koji prije utakmice prave kontakt očima s vama, koji imaju svoje rituale, to je vjerojatno bila najčudnija stvar koju sam vidio. Video je bio odličan, ali mi smo već bili u utakmici.“
„Drago mi je da je ova utakmica gotova. Kada sam pogledao na raspored, pomislio sam pa zašto ovako rano ? Drago mi je da je gotovo, tako da se možemo fokusirati.“
Kada je utakmica završila Wade se rukovao s bivšim suigračima i osobljem. Izašao je s terena uz velike ovacije, a znak je visio je iznad njega koji je glasio: „Ovo će oduvijek biti zemlja Wadea“.
„Vjerojatno je najemocionalnije bilo na kraju utakmice, kada sam se okupio i zagrlio određene ljude“, rekao je Wade. „Samo vidjet sve te ljude koje nazivam svojom obitelji. To je bio najemocionalniji trenutak za mene.“
Sada Wade i Bullsi mogu nastaviti dalje, kada je imaju dva tjedna putovanja po istoku koji počinje poslije nedjeljne domaće utakmice protiv Washington Wizardsa.
„Mogu sam sanjati o tome kroz što je on sve prošao, sve to emocije koje su oživjele“, rekao je trener Bullsa Fred Hoiberg.
„Mislim da smo se dobro snašli. Bilo je sjajno za njega kada su pustili taj video. Bilo je sjajno za njega i bilo je sjajne za Miami. Očito je da je ovo bila veoma važna utakmica za njega.“