To je to gospodo draga! Golden State Warriorsi su novi NBA prvaci! Do titule su došli sinoćnjom pobjedom protiv Cleveland Cavaliersa 129:120 u jednoj dobroj i zanimljivoj utakmici. Finale je tako spašeno dosade. Nakon prva dva neravnopravna dvoboja koja su otišla glatko na stranu Dubsa, u zadnje 3 utakmice, kada su se Cavsi malo sredili, gledali smo puno napetije obračune i utakmice koje su trajale duže od jednog poluvremena. U petoj, domaćini nisu dozvolili iznenađenje. Imali su pripremljeno rješenje kojeg se nisu držali u zadnjoj utakmici: puno više small-balla kada sve stane. Pomoglo je svakako i što Kevin Durant nije mogao promašiti. Tako to rade MVP klase.
Warriorsi se na startu postavljaju kao favoriti i domaćini, zabijaju dvije trice od čega je jedna Draymonda Greena što je važna stvar zbog svega onoga što sam pisao u zadnjoj analizi utakmice. Osim trica Cavsi imaju problem i sa Zazom Pachulijom koji radi probleme Kevinu Loveu i Tristanu Thompsonu u reketu sa skokovima u napadu. Na drugoj strani, Cavsi u napadu nemaju onaj dobar flow iz prvog poluvremena zadnje utakmice. Igraju zapravo banalne akcije kojima je cilj dobiti mismatch za LeBrona Jamesa ili Kyrieja Irvinga. Definitivno nisu u šuterskom ritmu s perimetra kao u četvrtoj ali zato odlično koriste svoje sposobnosti da napadaju reket kad god im se pruži šansa, i to James i Irving odlično rade u startu.
Prvi značajniji događaj na utakmici je druga osobna pogreška Lovea. Tyronn Lue ga odmah mijenja Richardom Jeffersonom i to se pokazuje dobrim potezom jer James sada više ne mora čuvati Kevina Duranta nego se „šalta“ na Greena i igra onu svoju rolu free safetyja. Cavsi zadržavaju istu taktiku u obrani: rizik protiv slabijih šutera da bi se zatvorio reket, preuzimanje i udvajanje Stepha Curryja u picku.
Na par minuta Warriorsi su ipak morali proći kroz četvrtu utakmicu jer im se opet događa da bespotrebno gube lopte. Prvo Curryju Irving krade loptu iz ruku kao djetetu slatkiše, a onda James presijeca dodavanje Warriorsa iz auta i to su 4 lagana poena za Cavse sve na račun nonšalancije Golden Statea. Tako sada Cavsi imaju 18:11, a James već 10 poena na kontu.
Da bi stvari ovdje moglo izgledati bitno drugačije nego u četvrtoj, i da se ništa neće prepustiti slučaju, potvrđuje i Steve Kerr koji nakon timeouta i polovicom prve četvrtine uvodi Mega Death Lineup a Pachuliju koji se „ispuhao“ nakon dobrog uvoda mijenja Andreom Iguodalom. Napad je odmah „prodisao“ jer Cavsi više ne mogu tako lako ignorirati centra, a Durant i Curry odmah povezuju nekoliko poena. Šteta što obračun small-ball postava u najjačim sastavima ne gledamo predugo jer su Klay i Durant skupili po dvije osobne pa ulaze Shaun Livingston i Patrick McCaw. To je prvi problem na vidiku za Kerra jer se Livingston, McCaw i Iguodala nikada ne bi trebali zajedno naći na parketu.
Lue je odlučio u ovim momentima odmoriti Irvinga kako bi bio spreman za drugu četvrtinu s nadom da James može ovdje odraditi dobar posao. Do kraja ipak gledamo previše faulova i festival slobodnih bacanja. Cavsi nisu uspjeli iskoristiti ovu upitnu postavu Warriorsa koji su čak za kratko i Matta Barnesa bacili na parket. Lue je stigao odmoriti Jamesa minuticu i pol krajem četvrtine, vratio Irvinga ali ništa važno se ne događa, tek je J.R. Smith u svom stilu zabio ludu tricu za kraj pa gosti imaju 37:33.
Bolje otvaranje gostiju početkom druge. Lue je vratio svoj Big Three na parket uz Derona Williamsa i Kylea Korvera. Kerr opet na parket šalje Duranta i Thompsona, a uz njih igraju David West, McCaw i Iguodala. U napadu Warriorsa vidljivo je da preko Thompsona žele doći do poena zato jer Klaya čuva Korver. Samo što se Klay nikako nije snašao u svom tom silnom forsiranju, a Cavsi bez problema zatvaraju njega i Duranta zato jer ignoriraju McCawa po kornerima:
Kerr mora vratiti Draymonda u igru, a Lue odgovara vraćanjem Jeffersona pa LeBron opet ne mora obavljati posao 1 na 1 protiv Duranta. Povratak Draymonda pa onda i Stepha stabiliziralo je igru Warriorsa koji serijom 6:0 opet vraćaju stvari u egal. Cavsi u ovim momentima izgledaju kao Cavsi iz prve dvije utakmice. Prerano ulaze u finiširanje akcija, upuštaju se u trku i guše se u bespotrebnim driblinzima Irvinga i Jamesa.
Curry i Durant su opet vrlo raspoloženi, iako Warriorsi nisu s niskom petorkom na parketu nego s kombinacijom West-Green, zabijaju trice iz driblinga i preko čuvara koji ih samo mogu ispratiti pogledom. Tricaški učinak i jako dobra obrana Warriorsa gdje se na Jamesu rotiraju Iguodala i Durant a Green ga čeka na ulazu, usmjerili su vodu na mlin domaćina koji odlaze na +11 sve dok J.R. opet divljom tricom nije prekinuo veliki niz Warriorsa. Lue se u ovim momentima malo zaigrao, predugo na parketu drži Love-Thompson kombinaciju koja sinoć nije imala previše izgleda. Ali kada se pogleda da je jedino rješenje koje Cavsima donosi nekakvu nadu Richard Jefferson, koji očito ne može igrati velike minute na ovom nivou, onda Luea ne možemo puno ni kriviti. Nije imao ni sreće, jer ni od Imana Shumperta, pa onda ni Korvera i Williamsa, nije dobio baš ništa u prvom poluvremenu.
Tako da se okrenuo rješenju s Jamesom na centru i 4 beka sve kako bi se što prije vratio iz minusa koji je u jednom momentu bio 17 poena. Da stvari izgledaju malo manje dramatično opet se pobrinuo Smith tricom s istekom vremena.
Inače, da se opet vratim na četvrtu utakmicu. U njoj su Cavsi imali dosta uspjeha s branjenjem picka Warriorsa i udvajanjem Curryja:
Dakle ovdje su Love i Irving udvojili Curryja koji s Iguodalom igra 2 na 2. Uočavamo kako su Warriorsi u spread formaciji s ball handlerom (Curry), rollerom (Iggy), i tri šutera na perimetru (Green, Durant, Thompson). Tristan je odlično postavljen, blokira Iguodalin roll koji dodaje loptu Greenu. Ovaj je uzeo šut i promašio. Rekli smo da s Greenovim pokušajima za tri i samim tricama Cavsi mogu živjeti. Za ovu utakmicu Warriorsi su pronašli rješenje i za taj problem:
Umjesto da igraju u spread formaciji s 4 šutera na perimetru i jednim igračem koji se odmotava prema obruču Warriorsi su odlučili pozicionirati jednog igrača ispod koša, ili uz baseline. Pa tako kada je Curry udvojen konstantno imaju 2 na 1. U prvoj situaciji imamo Curry-Green pick and roll – ide udvajanje – lopta Greenu – Iguodala je uz baseline ne na trici – lagano zakucavanje jer J.R. Smith ne može pokriti oba igrača. U drugoj situaciji opet imamo sličnu stvar. Sada Curry i Iguodala igraju pick – Steph je udvojen – lopta Iggyju – Draymond Green nije na trici nego uz baseline – Deron Williams ne dolazi na pomoć – James je svjestan da ako napusti Greena to je opet zakucavanje – zakucavanje Iguodale. Dakle, sada su Warriorsi izbili iz rukava Cavsima i zadnji obrambeni adut koji je još donekle funkcionirao.
U trećoj Thompson otvara s dvije trice i čini se da je ovo „Ona“ treća Warriorsa u kojoj će pregaziti suparnika i riješiti sve dileme. Ali ipak ne. S obzirom da je Zaza na parketu Cavsi opet mogu lakše braniti napad Warriorsa, a u napadu su doslovno razigrani svi njihovi starteri. Love i Thompson u reketu, Irving i Smith sa svojim herojskim 1 na 5 divljanjem, a James kao koordinator cijelog tog kaosa. Napadački skokovi, trice i izgubljene lopte Warriorsa vraćaju Cavsa na -8, a Kerr opet, pohvalno, pokušava zaustaviti topljenje prednosti Mega Death Lineupom. Sada Love mora čuvati Iguodalu što ne izgleda najbolje pa je u igri Jefferson koji opet donosi onu iskru s klupe. Cavsi dolaze čak na samo -4, ali onda počinje Durantov emvipijevski show. Od tog perioda svaki put kada bi Cavsi napravili nekakav run ukazao bi se Durant i sav njihov trud izbrisao. Hladno je zabio tricu preko Jeffersona i vratio stvari na svoje mjesto.
Oba trenera rotiraju i normalno je da Kerr ne može 48 minuta igrati small-ball, kao ni Lue s Jeffersonom na parketu. Preživjeli su Warriorsi tako opet Westa, McCawa i Livingstona, a Cavsi Derona Williamsa (koji je bolno užasan u ovom periodu, kao i u cijelom playoffu) i Korvera. Samo je +5 za Warriorse na kraju treće.
Za posljednju četvrtinu Lue ima istu postavu kao i početkom druge, dakle Big Three je u igri,a Kerr ovaj put nema centra na parketu nego to igra Green, uz njega su Durant i Iguodala a bekovi Thompson i McCaw. Kako i priliči utakmici s ovolikim ulogom glavne zvijezde uzimaju stvari u svoje ruke pa da vidimo tko je od čega sazdan. Durant i LeBron tako igraju svoju 1 na 1 partiju. Pitanje je tko će prvi promašiti ili tko će odigrati prvi obranu. To su ipak bili Warriorsi jer ipak imaju Iguodalu, Duranta i Greena. Cavsi imaju Lovea, Irvinga, Korvera i Derona… Durant zabija iz izolacija, trice, namješta tricu Iguodali kada su ga udvojili i trasira sebi put prema MVP tituli. Zbog ovakvih poteza je i doveden u Oakland.
Cavsi se trude, LeBron vuče, traže mismatcheve, vrte pick s Loveom ne bi li od njega nešto dobili ali ne ide. Vraća se i Curry i to umjesto McCawa pa su Dubsi opet u svom ubojitom small-ballu s kojim će i završiti utakmicu (nakon samo 17 minuta u prve 4 utakmice u petoj je Kerr Mega Death Lineupu dao čak 16!). Lue prvo kratko daje predah LeBronu, onda zove timeout a kada je čovjek očekivao da će vratiti Thompsona ili Jeffersona on ostavlja Lovea na centru i tako srlja direktno u propast, opet odabirući napadačku umjesto obrambenu rotaciju.
Strašno je kako izgleda obrana Cavaliersa u ovom momentima. Čak 3 puta u dvije minute su im igrači Warriorsa utrčali iza leđa i zabili lagane zicere na obruču. Da dojam bude potpun pobrinuli su se Curry i Durant koji sada igraju 2 na 2. E tek za to Cavsi nemaju rješenja. Što bi tek bilo da smo ovu akciju u seriji viđali malo češće nakon prve utakmice:
Kockanje s Korverom u postavi koji je trebao valjda tricama donijeti izjednačenje Clevelandu nije se isplatilo. Durant ovdje gore zabija preko njega, kasnije ga i probija na ulazu za polaganje, pa jadni Kyle ne to sve još gubi i loptu u završnici. Sve je jasno – 4 minute do kraja Warriorsi imaju 122:108, a stvar je riješio Curry dagger tricom u svom stilu. LeBron gazi sve pred sobom na ulazima ali nema više vremena. Gotovo je, titula opet pripada Oaklandu.
Povijest je opet ispisana. Neke nove priče su opet pokrenute. Prvenstveno ona o najboljem igraču lige. Je li to još uvijek James ili je to nakon ovoga Durant? KD je odigrao brutalno finale, od početka se vidjelo da je „gladan“ i da želi sve, i prsten i MVP titulu. On je sada pobjednik koji je emvipijevski servirao osvetu LeBronu za ono finale iz 2012. godine. LeBronu je tobože opet narušen legacy jer je ponovno izgubio finale. Što je notorna glupost i zamjena teza. James je finale završio s triple-double prosjecima i nije ga izgubio zato jer je on zakazao, ili zato jer je on loš, nego zato jer su Warriorsi povijesno dobri. Tako da ono, prije nego okrunimo novoga pričekajmo još malo da stari kralj abdicira, jer i ranijih godina bilo je pokušaja svrgavanja Jamesa s trona koji nisu bili dugog vijeka.