Večeras nas u 3:00h ujutro po našem vremenu očekuje možda i epski dvoboj.
Za svakog istinskog fana košarke, pa bili vi čak i onaj “zagriženi” štovatelj košarke iz ‘90-ih, danas je praznik košarke. Sastaju se dva najbolja centra lige, prva dva kandidata za MVP nagradu prošle i ove sezone, a situacija je takva da je Jokićeva ekipa prva na Zapadu, dok je Embiidova druga na Istoku sa samo jednom pobjedom prednosti za Denver u ukupnom zbroju pobjeda i poraza.
Ako vas ovo već nije dovoljno privuklo da pratite večerašnji susret, valja istaknuti i iduće činjenice. Nikola Jokić je zasjeo na čelno mjesto službenog poretka za MVP-a lige u prosincu prošle godine i puna tri mjeseca nije ispuštao tu poziciju. Sve do ožujka ove godine kada ga Joel Embiid i službeno prelazi na toj listi nakon serije lošijih rezultata Denvera u kojima je Nikola nastavio biti dominantan, ali pozitivni niz 76ersa i Embiidovih rekordnih 10 partija u nizu gdje je imao 30 ili više poena nisu mogli proći nezapaženo.
Nadalje, trenutno stanje na službenoj NBA ljestvici za MVP-a je takvo da Embiid vodi, Las Vegasove kladioničarske kuće pak daju koeficijent da će Embiid uzeti nagradu 1.70, a Jokić 2.95, dok tu imamo i treću ozbiljnu i pouzdanu stranicu Basketball-Reference koja predviđa te nagrade, a tamo je Jokić ogroman favorit sa 65.2% šanse za osvojiti, dok Embiid ima skromnih 12.6%.
Imamo dvoboj dvostrukog uzastopnog MVP-a lige Jokića i vrlo vjerojatno dvostrukog uzastopnog najboljeg strijelca NBA lige Embiida (prvi centri nakon 20 godina i Shaqa koji su uzeli te titule), a u zadnjem susretu prije koji mjesec Embiid ga je doslovce uništio sa 47 poena, 18 skokova i 5 asistencija stavljajući šut za šutom preko Nikole, prolazeći ga iz driblinga kao da ga nema kada su 76ersi okrenuli 15 poena minusa.
Ali, ima jedan zanimljiv podatak u vezi ovoga dvoboja, naime Joel Embiid nije nastupio od 8.11.2019. u Denveru (upitan i danas), a u tom susretu su imali prednost od +21 na početku posljednje četvrtine. Denver se tada potpuno vratio u utakmicu, a koš za pobjedu je postigao upravo Jokić.
Kako se čini, nema zle krvi među dečkima, stalno kroz izjave pokazuju međusobno poštovanje, a i na terenu djeluju kao da je tako. Kako god, mi se nećemo žaliti ako malo zaiskri, naravno u sportskom smislu…
Embiid o MVP utrci: “Nije nužno. Nije me briga za pritisak koji svi vrše na mene. Sve do čega se brinem je pritisak koji stavljam na sebe da pobijedim. Ljudi su pričali o tome tko ima najveći pritisak da pobijedi. Ljudi me žele spominjati. Ja nisam na vrhu te liste. Nisam dvostruki MVP, nikada nisam bio prvi All-NBA tim, nikada nisam ništa osvojio. Pa zašto postoji pritisak na mene da nešto učinim kada postoje momci koji su osvojili dva MVP-a, hrpu MVP-a, a nisu ništa napravili?”
Pa podsjetimo se kako je to izgledalo u zadnjem ogledu odigranom u Denveru.