Razlog zbog kojeg sam stavio ovaj naslov leži u ranim poèetcima sada jedne od NBA zvijezdi. Roko Leni Ukiæ je zvijezda trenutno, no da li æe postati Superstar vrijeme æe pokazati.
Odlaskom iz KK Split 2005. u Tau Ceramicu, po prvi puta iskušava razinu košarke koja se igra u Euroligi ali ne dolazi do izražaja radi tadašnjeg prvog play-a Prigionija. Godinu poslije prelazi u veliku Barcu gdje pod režimom trenera Duška Ivanoviæa njegov stil igre ne dolazi do izražaja. Pravu priliku pruža mu trener Jasmin Repeša kada 2007. godine prelazi u Lotomaticu gdje dobija maksimalnu slobodu. Možda baš tada, kada je na poèetku sezone Lotomatica igrala sa Toronto Raptorsima, od strane èelnih ljudi Raptorsa biva primjeæeno Rokovo umijeæe i veæ naredne godine eto ga u najjaèoj ligi na svijetu.
Poznavajuæi Rokovu strast prema NBA-u sa sigurnošæu mogu reæi da je doživio svoj san. Njegova Rookie sezona nije poèela najbolje obzirom na to da je Jose Calderon prvi play, te je on svoju priliku morao potražiti kao drugi. Stvari se dodatno kompliciraju potpisivanjem ugovora Toronto Raptors-a sa Willom Solomonom, znanog nam iz Eurolige (Efes, Maccabi, Fenerbahce). Roko je u prvom mjesecu sezone odigrao svega dvije utakmice, te je jedino rješenje bilo èekati bolju priliku gdje bi mogao igrati u kontinuitetu i prilagoðavati se na totalno drugaèiji sistem igre od onoga na koji je navikao igrajuæi u Europi.
Svaka prilagodba je teška, pa tako i ova. Kako je vrijeme prolazilo, minutaža se poveæavala i samim tim Rokova igra je bila bolja. U sijeènju je iskoristio priliku kada je Calderon bio ozlijeðen te je poboljšao svoju statistiku, a jedna od znaèajnijih rola bila je protiv Spursa kada je na kraju utakmice riješio susret i u posljednjem napadu uspio zabiti koš preko Tonya Parkera i Tima Duncana. Susret je završio sa career high Ukiæeva 22 koša za 30 minuta igre. Time su Raptorsi shvatli da su dobili ono što im je bilo potrebno, playa koji æe biti na nivou zadatka koji je imao Calderon, te se u narednih tjedan dana rješili Solomona.
U NBA-u do izražaja dolazi prvenstveno igra 1na1 gdje nema strane pomoæi kao u europi, manje se igra pick što je ujedno i jedna od jaèih strana Rokove igre. Samim tim bio je primoran pronalaziti drugaèija riješenja u napadu, ukljuèujuæi i igu 1na1, i postajao je svestraniji igraè nego što je to bio igrajuæi u Europi.
Kada se pogleda njegova satistika od poèetka sezone, Roko je na prosjeku od 4.3 koša, 1.1 skoku i 2.1 asist u 12.5 min po utakmici.
Mislim da svi mogu biti zadovoljni njegovim uspjehom jer, sjetimo se da u posljednih par godina nismo imali novoga predstavnika u ligi osim Girièeka.
U ovoj sezoni je jedini Hrvat kojeg je zavoljela publika jer je sa svojim stilom igre i razmišljanjem pridobio povjerenje trenera. Mislim da imamo profil igraèa koji æe ostaviti traga u NBA ligi, a ne samo biti jedan prosjeèni europljanin koji se eto okušao.
Gledavši njegove utakmice na poèetku sezone i sada vidi se ogromna razlika. Prije svega, igra jednostavnije i više nije toliko nesiguran. All star pauza donijela je promjenu na bolje – poèeo je više probijati i pronalaziti svoje suigraèe na otvorenim pozicijama, zahvaljujuæi podršci trenera koji mu je ukazivao na greške tijekom igre. U jednome intervju je izjavio da bi trebao raditi više na mid range igri, što bi znaèilo da treba osvojiti više prostora tijekom igre pick and roll. Roko je svjestan da mu ne leži šut za tri poena, isto tako zna da bi sa lakoæom trebao poentirati kada je sam; to je nešto na èemu æe raditi u buduænosti.
Kako sezona dolazi kraju sve je sigurniji i što više igra to više pridonosi igri zahvaljujuæi èemu ga suigraèi više respektiraju, što je jedna od najvažnijih stvari u timskom sportu. Može se sa sigurnošæu reæi da je Roko pronašao svoju ulogu meðu velikim imenima NBA košarke, možemo samo mu samo poželjeti da nastavi sa dosadašnjim trudom i upornošæu uz koje neæe izostati dobri rezultati.
[embed:http://www.youtube.com/watch?v=_epL_ZARCQs]