Iza nas je nevjerojatna sezona. Golden State Warriorsi su pobijedili u 73 utakmice regularnog dijela sezone, što predstavlja najbolji omjer u povijesti NBA. Uz to, ubilježili su najviše pobjeda u regularnoj sezoni i doigravanju kombinirano, te u svojim redovima imaju dobitnika MVP nagrade koji je izabran jednoglasno.
Ne, nisu osvojili naslov.
Bit će teško pronaći perspektivu u idućim danima i mjesecima za tim koji je izgubio vodstvo od 3-1 u finalnoj seriji, te sedmu utakmicu na domaćem terenu. Ne možemo im oduzeti fantastičnu regularnu sezonu u kojoj su ispisali nove stranice povijesti, kao što im ne možemo oduzeti gorak okus u ustima nakon što su svi već vidjeli obranu naslova.
Dakle, da li Warriorsi ovakav ishod smatraju neuspjehom? Evo što je Draymond Green rekao nakon utakmice:
„Mislim da je iza nas sjajna sezona. Očigledno, svi će reći ‘Oh, čovječe, dobili su 73 utakmice ali su izgubili prvenstvo’. Istina je. Ali mislim da je ova ekipa postigla mnogo velikih stvari individualno ali i timski, to nam nikada nitko neće moći oteti. Na početku sezone smo sebi postavili za cilj obranu naslova, što nismo uspjeli, ali ne možemo gledati na cijelu sezonu kao neuspješnu jer smo prošli pregršt lijepih stvari kao organizacija.“
„Tako da, bila je ovo sjajna godina“, nastavio je. „Nismo ispunili jedan cilj i to boli, ali to ne smije baciti sjenu na sve ostvare stvari koje smo ostvarili. Nismo osvojili premiju, ali ispred nas je još mnogo godina za to.“
Što je Green rekao na ovu temu ranije ove godine?
Tijekom jedne press konferencije u travnju, komentirao je:
„U Chicagu, imaju šampionski transparent na kojem piše ’72-10′. Ako ne osvojimo prsten, mi nećemo postaviti transparent s našim rekordom. Koliko god mi željeli biti dio povijesti, toliko želimo i nešto što ide uz rekordni omjer.“
Izgleda da taj transparent nećemo gledati iduće sezone pod svodovima Oraclea. Većina Warriorsa je istaknula da je naslov bio bitnija stvar. Green je rekao sasvim korektno da je ‘naslov bio jedan od ciljeva’, ali Warriorsi nisu ušli u sezonu s namjerom da ostvare rekordan start od 24-0, te na kraju okončaju na 73-9. Imali su priliku, išli su po to. Ali na kraju, kada se sve zbroji, osjeti se velika praznina – košarkaši igraju za titule. Pogrešno je reći da su promašaj, naracija je netočna.
Stvar je u tome da su Cavaliersi bili bolji u ostatku serije gdje su Warriorsi izgledali nedorečeno. U seriji koju ćemo pamtiti daleko bolje nego poraze Golden Statea u regularnoj sezoni protiv Kingsa, Hornetsa ili Lakersa. Nisu bili dovoljno dobri kada je bilo najpotrebnije i tu se povlači linija. Ono što Green i ostatak ekipe odluče naučiti iz ovog iskustva, kako odgovore na isto, bit će jedan od najvećih upitnika pred start iduće sezone.