Nakon napornog ljeta s reprezentacijom Kennethu Fariedu se ostvarilo mnogo toga. Ne samo da je bio nezamjenjiv član momčadi koje je vrlo uvjerljivo osvojila zlatno medalju što dokazuje i njegov izbor u momčad turnira, već je danas i stavio potpis na petogodišnji produžetak ugovora s Nuggetsima u vrijednosti 60 milijuna dolara. Time je uprava Denvera jasno dala do znanja da u budućnosti itekako računa na njegove usluge te da će biti važan kotačić u izgradnji konkurentne momčadi.
Faried je prošlu sezonu završio s najvišim prosjekom poena u karijeri (13,7) unatoč tome što je na parketu provodio manje vremena nego u svojoj drugoj sezoni. Glavne odlike njegove igre – energičnost, napadački skok, pokretljivost i brzina, su se ovo ljeto jasno pokazale i bile jedan od glavnih razloga zbog čega je američka reprezentacija uvjerljivo došla do zlata. U narednoj sezoni se od njega očekuje još veći napredak i po njegovoj vlastitoj najavi – izbor u All-star momčad.
Manimal u razgovoru za Dime Magazine progovara o svom napornom ljetu, o tome kako se nosi s kritikama, o svom slobodnom vremenu i o svojim ciljevima za nadolazeću sezonu.
Dime: Čestitke na osvojenom zlatu. Jesi li umoran nakon povratka iz Španjolske?
KF: Hvala. Ne mogu lagati, malo sam umoran. To je bilo jedno dugačko iskustvo, ali se na kraju isplatilo.
D: Smatraš li da će se tvoje novostečeno samopouzdanje nakon ove epizode s reprezentacijom SAD-a prenijeti i na sljedeću sezonu?
KF: Dosta sam uzbuđen i ekstatičan oko cijele situacije, no isto tako znam da je sada došlo vrijeme sezone te sam spreman primijeniti i pokazati sve ono što sam naučio tijekom ove reprezentativne akcije.
D: Ispričaj nam kako si doživio ozljedu Paula Georgea?
KF: Neću lagati, bilo je potresno to vidjeti. Bio je to jedan od najstrašnijih trenutaka mog života. Ali George nije ni zaplakao. Mislim da bih ja plakao, zavijao, vrištao i tko zna što još, ali on nije ni suzu pustio. Bio je vrlo čvrst i smiren oko svega toga. To samo pokazuje kakva je osoba i kakav je igrač. Rekao nam je : „Nemojte se brinuti, biti ću u redu. Samo otiđite na to prvenstvo i osvojite zlato.“ Kada sam to čuo, odmah sam tweetao da ćemo otići u Španjolsku i osvojiti to zlato za njega. I to je točno ono što smo i napravili. Divim mu što je tako čvrst i snažan. Opet je na svojim nogama i hoda bez pomoći štaka tako da ću mu morati poslati poruku i čestitati mu na tome.
D: Misliš da biste bili tako dominantni tijekom eliminacijskih rundi i da Španjolska nije izgubila u četvrtfinalu?
KF: [smijeh] Ne znam. Iskreno vam to ne mogu reći. Vjerujem da bi naša momčad igrala borbeno i samouvjereno kako sam igrali i kroz cijeli turnir. I protiv bilo koga bismo igrali, pružili bi sve od sebe. Igrali smo protiv Srbije, no da smo igrali protiv Španjolske, i protiv njih bismo odigrali jednako, zajednički i nemilosrdno.
D: Da li ti je poraslo samopouzdanje nakon igranja protiv vrhunskih igrača tijekom Svjetskog kupa, ali i tijekom training campa tvoje reprezentacije?
KF: Da, trenutno imam puno samopouzdanja i ovakav pristup : „Hej, sve ovo mogu nastaviti činiti i za moju ekipu i imati veliki utjecaj na našu igru. A onda mogu i postati All-star ove godine.“
D: Da li ti je to cilj ove godine – postati All-starom?
KF: To mi je veliki cilj, baš kao što je to bio i ulazak na spisak reprezentacije i ostvarivanje sna u vidu osvajanja zlatne medalje. No ostvario sam i više od prvotnog cilja jer sam uspio ostvariti veliki doprinos i jer sam uvršten u idealnu petorku turnira.
D: Jesi li već zaigrao Destiny (nova igrica, slična COD-u, op.a.)?
KF: Ne, zbog svih košarkaških obveza jednostavno nisam stigao. Ali jedva je čekam zaigrati. Volim Call of Duty jer ga je vrlo zabavno igrati s prijateljima. To radim još od srednje škole.
D: Koje su ti bile neke od najdražih igara dok si odrastao?
KF: Pa, Call of Duty… i tada je još bio NBA Live, Game Day i SmackDown vs. Raw. Obožavao sam te igre i dosta ih dugo igrao.
D: Koliko tvojih suigrača igra Call of Duty?
KF: Darrell Arthur, Nate Robinson, Wilson Chandler i ja, svi zajedno igramo. Nekada se priključe i Quincy Miller i Ty Lawson, no oni ne igraju toliko koliko nas četvorica.
D: Da li tvoj korisničko ime naznačuje ili otkriva da si ti Kenneth Faried iz Denver Nuggetsa? Da li ljudi koji igraju s tobom to znaju?
KF: Ne jer ne želim da me najbolji igrači pronađu i dođu ubijati [smijeh]. Kada sam tek došao u NBA objavio sam svoje korisničko ime i toliko mi je ljudi slalo zahtjeve da sam pomislio : „Čovječe, ne mogu ja ovo.“ Također su me par puta i dobrano isprašili.Zbog svega toga sam ga promijenio i sad ga držim u tajnosti.
D: Jesi li aktivno sudjelovao u pregovorima svog novog ugovora ili si kontrolu prepustio svom agentu?
KF: Nisam aktivno sudjelovao. Bila je to velika stvar za mene, no opet ne prevelika u smislu da sam želio da me se obavještava o svakom koraku jer je to dosta stresno. Imate uspone i padove u pregovorima i želite da to sve padne na leđa igrača.
D: Na čemu si najviše radio prilikom priprema za Svjetski kup i na treninzima tijekom samog turnira, a da to želiš prenijeti u Nuggetse ove sezone?
KF: Najviše moju sposobnost vodstva i slobodna bacanja. Puno sam radio na njima tijekom turnira, no to je bilo dosta teško jer je lopta drugačija od one s kojom igramo u našoj ligi. Unatoč tome smo sve odradili i uspio sam se priviknuti na nju. Međutim, sada kada sam se ponovno vratio preko Atlantika, NBA loptu ponovno osjećam drugačije, te je i moj šut nešto drugačiji tako da ću opet morati proći kroz razdoblje aklimatizacije. Ali sve u svemu, da, moje vodstvo i unapređenje slobodnih bacanja.
D: Znači ništa specifično u svojoj igri izuzev slobodnih bacanja? Pitam jer smo primijetili koliko su snažniji i teži tvoji protivnici bili. Je li to nešto što primijetiš kada imaš matchup s određenim igračem? Da li nešto radiš drugačije kada igraš protiv takvih igrača?
KF: Ne, samo pokušavam koristiti svoju brzinu. Znate da su veći igrači obično i sporiji pa se pouzdajem u svoju brzinu i agilnost kako bih ih prošao pored njih ili ih spriječio u postizanju poena.
D: Znači nisi ništa dobio na mišićnoj masi ovo ljeto ili malo isklesao svoje tijelo, u smislu da si sada jači?
KF: Isklesao sam tijelo. Zapravo sam izgubio nešto na kilaži tijekom priprema s reprezentacijom, vjerovali ili ne. Izgubio sam kilogram, kilogram i pol. Na kraju sezone sam imao 7% masti u tijelu, sada imam 6,6%. U sjajnoj sam formi, mogu trčati cijeli dan. Osjećam se odlično.
D: Jesi li ti tip osobe koji naporno radi cijelo ljeto ili si nakon naporne sezone priuštiš malo odmora i vratiš se poslu nakon par tjedana?
KF: Volim si uzeti nekoliko tjedana odmora. Umorni ste nakon sezone napornog rada i posvećenosti. Ne samo fizički, već i psihički. Prvo se jednostavno naviknete igrati i pripremati za utakmice, morate čuvati tog igrača, doći pomoći u obrani onog igrača, znati napadačke akcije i slično. No onda kada izborite doigravanja, tamo je sve još kompleksnije. Morate smisliti posebne obrambene sheme kako bi branili neke igrače.
D: Što radiš tijekom tih par tjedana koje si priuštiš za odmor?
KF: Radim puno toga. Volim gledati filmove, družiti se s prijateljima i ići na neke koncerte. Igram i video igre naravno. Volim sjediti u svojoj sobi igrati Call of Duty jer mi je to jedna od najdražih, ako ne i najdraža igra. Zabavna mi je jer možete pucati u ljude što ne možete u stvarnom životu. Služi mi kao ispušni ventil.
D: Kakve filmove voliš?
KF: Općenito volim filmove i nije mi toliko bitni kakvi su, mogu biti smiješni, strašni, romantični, drame. Moja djevojka i ja često idemo u kino.
D:Koji ti je najdraži film od onih koje si pogledao ove godine?
KF: Pričekajte [u pozadini se čuje : „Dušo, koji je najbolji film od prošle godine?“]. Oh da, The Lone Survivor, film o četiri vojnika u ratu.
D: Sviđa mi se što si to morao pitati djevojku.
KF: Da, to je zato što gledamo puno filmova, a ona zna bolje od mene. Naravno, žene uvijek sve znaju najbolje.
D: Posljednje pitanje, što je pitanje koji si oduvijek želio da ti netko postavi, ali nikada nije?
KF: To je teško pitanje. Volio bih vam reći, ali stvarno ne znam.
D: Teško jest, ali uvijek završavamo s njime. Najbolji odgovor koji smo dobili bio je onaj Allena Iversona koji je rekao da ima osjećaje kao i svi drugi i da čita sve negativne kritike u medijima iako ne odgovara na njih. To je dobro pitanje za upitati ljude.
KF: Da, to je dobro pitanje za postaviti. Mnogi su me ovo ljeto pitali kako se osjećam u vezi raznih kritika koje su pristizale na moj račun i u vezi onih navijača koji su na društvenim mrežama tvrdili da neću upasti na završni roster momčadi SAD-a. Odgovorio sam im da je to nepoštivanje. Pročitate to i ne osjećate se dobro, pogodi vas. Ali vam se isto tako čini da vam i pogoduju te kritike kao motivacija. No malo je nepošteno što vam oni mogu reći štogod žele, a vi im ne smijete uzvratiti jer ćete ispasti glupan. Ja sam samo rekao tim ljudima koji su sumnjali u mene da su nepošteni. No na kraju je sve ispalo dobro jer su bili u krivu te ću svima koji nastave sumnjati u mene konstantno dokazivati da su u krivu. Onda ćemo vidjeti što će imati za reći kada im to dokažem. Ljudi još uvijek govore : „ Da je Kevin Durant bio tamo, ti ne bi ni upao u momčad. Da su Blake Griffin i Kevin Love bili tamo, ne bi upao u momčad.“ Poštujem to, vjerojatno ne bih bio izabran da su oni bili tamo. Međutim, nisu, i ja sam upao u momčad i odlično sam odigrao cijeli turnir. Zašto ljudi jednostavno ne mogu biti sretni zbog toga? Ne razumijem to.
D: Smatram da u potpunosti trebaš ignorirati takve ljude. Ne samo da ste osvojili zlato nego si i izabran u momčad turnira. Sve te kritike iskoristi kao motivaciju za sljedeću sezonu s Nuggetsima.
KF: To i je ono što uvijek radim i što ću nastaviti raditi.