Kobe Bryant je još četiri godine daleko od ispunjavanja uvjeta, ali gotovo sigurni budući “stanovnik” kuće slavnih već ima dva čovjeka na umu za svoje predstavljanje.
Peterostruki NBA prvak s Los Angeles Lakersima je izjavio kako bi želio Phila Jacksona ili Michaela Jordana na pozornici s njim u Naismith Memorial košarkaškoj kući slavnih u Springfieldu u državi Massachusetts.
“Oni su mi bili najveći mentori, ne samo u mojoj karijeri sportaša nego i kao osobe”, rekao je Bryant u intervjuu za Complex. “A što bih još mogao reći, tu je puno zahvalnosti, jer sam imao pomoć u borbi na svom putu.”
Jackson je osvojio pet naslova s Bryantom tijekom 11 sezona kao glavni trener Lakersa, dodajući šest naslova koje je osvojio s Jordanom i Chicago Bullsima. Nakon što je napustio Lakerse, Jackson je obnašao funkciju predsjednika New York Knicksa tijekom tri godine.
Bryantova karijera bila je neprestano uspoređivana s Jordanovom, a njih dvojica se spominju kao jedni od najboljih igrača u povijesti NBA. Jordan je u kolovozu rekao da je za njega Bryant iznad zvijezde Cleveland Cavaliersa LeBrona Jamesa, rekavši kako “pet prstena nadmašuje tri”.
Bryant, osamnaestorostruki All-Star je u mirovinu otišao nakon sezone 2015./2016. Njegova oba dresa koja je nosio u karijeri, brojeve 8 i 24, će dignuti pod svodove dvorane Staples Centra na poluvremenu utakmice Los Angeles Lakersa protiv aktualnih prvaka lige Golden State Warriorsa, koja je na rasporedu 18. prosinca.