Košarkaši Los Angeles Lakersa napravili su korak bliže doigravanju tijesnom domaćom pobjedom nad Golden State Warriorsima 118:116, ali su u utakmici izgubili Kobea Bryanta.
Iako je Bryant susret završio s 34 koša, veći dio drugog poluvremena odigrao je s očitim bolovima u lijevoj nozi. Odmah nakon susreta Lakersi su objavili kako je Bryantu vjerojatno puknula Ahilova tetiva, a težina ozljede definitivno će biti poznata tijekom dana nakon magnetske rezonance.
- Rekorderi dana
- Koševi: Stephen Curry (47)
- Asistencije: Monta Ellis (17)
- Skokovi: Al Horford (17)
- Ukradene lopte: Rudy Gay (5)
- Blokade: Tim Duncan (5)
“Ne mogu hodati. Pokušao sam opteretiti petu, ali nije bilo ničega tamo”, komentirao je Bryant nakon susreta.
Peti najbolji strijelac NBA lige svih vremena ostao je u utakmici sve do tri minute i 6 sekundi prije kraja usprkos očitim problemima s kretanjem. Lakersi su u završnici susreta i bez Bryanta tako uspjeli iščupati pobjedu, a nosili su ih Pau Gasol koji je s 26 koševa, 11 skokova i 10 asistencija ostvario šesti triple-double u karijeri, te Dwight Howard s 28 koševa i 7 skokova. Kod Warriorsa je briljirao Stephen Curry s 47 koševa (trice 9/15), od čega je njih 22 ubacio u prvoj četvrtini, a 32 u prvom poluvremenu.
Pobjedu je sinoć upisala i Utah koja je u Salt Lake Cityju slavila 107:100 nad Minnesotom, te tako zadržala minimalan zaostatak u borbi s Lakersima za doigravanje. Al Jefferson upisao je 40 koševa i 13 skokova i vodio “džezere” do trijumfa, a 29 je koševa ubacio u drugom poluvremenu. Mo Williams i Randy Foye dodali su svaki po 16, dok je kod Timberwolvesa prednjačio J.J. Barea s 23 koša.
Bila je ovo posljednja domaća utakmica u sezoni za Utah koju do kraja još čekaju gostovanja kod Minnesote i Memphisa, dok Lakersi imaju domaće oglede protiv San Antonija i Houstona. U slučaju identičnog omjera Lakersa i Jazza na kraju sezone, u doigravanje će Jazz zbog boljeg međusobnog omjera.
Miami Heat je u svojoj American Airlines Areni savladao Boston 109:101 u utakmici u kojoj su se aktualnim prvacima u roster vratile tri najveće zvijezde, LeBron James, Dwyane Wade i Chris Bosh, dok su kod Celticsa izostali Kevin Garnett i Paul Pierce koje je trener Doc Rivers odlučio odmoriti. Heat je do slavlja vodio James s 20 koševa, 9 skokova i 6 asistencija, a klupa domaćeg sastava ubacila je ukupno 52 koša. Kod Bostona je najbolji s 25 koševa i 8 skokova bio Jeff Green.
Dvije vodeće momčadi Zapadne konferencije nastavile su “mrtvu utrku” za broj 1, pa je tako Okolahoma City Thunder slavio na gostovanju kod Portlanda 106:90, dok je San Antonio kod kuće savladao Sacramento 108:101. Iako je igrao tek drugi put u posljednjih pet utakmica, Spurse je predvodio Tony Parker s 22 koša i 11 asistencija, dok je Thunder slavio na krilima Russella Westbrooka koji je 17 od svoja 33 koša ubacio u trećoj četvrtini. Thunder je ovom pobjedom, te porazom Denvera na gostovanju kod Dallasa, osigurao treći uzastopni naslov Sjeverozapadne divizije.
Do 14. pobjede u posljednjih 15 ogleda New York Knicksi su došli na gostovanju kod Clevelanda sa 101:91 u susretu u kojem su Carmelo Anthony i J.R. Smith svaki ubacili po 31 koš, dok je Brooklyn gostujućom pobjedom nad Indianom 117:109 osigurao najmanje četvrtu poziciju na Istoku u doigravanju.
Do četvrte pobjede u posljednjih pet susreta Netse su vodili Deron Williams s 33 koša i 14 asistencija, te Brook Lopez i Joe Johnson koji su svaki zabili po 24 koša. Najbolji kod Pacersa s 26 koševa i 9 skokova bio je David West, dok je Paul George zabio 21 koš.