Prije šest godina, u NBA finalu 2007. između Cleveland Cavaliersa i San Antonio Spursa, Tony Parker, Tim Duncan i društvo su pomeli 22-godišnjeg LeBrona Jamesa i njegove Cavse. Pobjedom u sedmoj utakmici protiv Indiana Pacersa, LeBron je osigurao priliku za osvetu.
“Mislim da je ova momčad Miamija iskusnija od Cleveland Cavaliersa iz 2007. godine. Ekipa Cavsa je tada bila neiskusna i mlada, a igrali smo protiv iskusnije družine koja je odlično trenirana. Oni su iskoristili sve naše slabosti”, rekao je James.
Tadašnji poraz Cavaliersa u finalu je bio jedini nastup na najvećoj pozornici NBA lige za Jamesa dok je igrao u dresu kluba iz Ohia. Suigrači su mu bili Larry Hughes, Zydrunas Ilgauskas, Drew Gooden, Anderson Varejao, Eric Snow, Saša Pavlović i Daniel Gibson.
Spursi su tada imali veliku trojku koja i danas vodi klub (Tony Parker-Tim Duncan-Manu Ginobili), dok se ostatak momčadi sastojao od Brucea Bowena, Michaela Finleya, Brenta Barryja, Fabricia Oberta i Roberta Horryja.
Ekipa Miamija iz ove godine ima čak dva All-Stara uz Jamesa, Dwyanea Wadea i Chrisa Bosha, a tu su još iskusni veterani poput Raya Allena, Chrisa Andersena, Udonisa Haslema, Shanea Battiera i Mikea Millera. Razigravači Mario Chalmers i Norris Cole su također vrlo dobri igrači, pa možemo slobodno reći da će James ove godine imati itekako bolju ekipu od one Cavaliersa s kojom je doživio nepopularnu metlu.
“Ovo nam je treće uzastopno finale te smo i mi također iskusna momčad. Nismo mladi, nismo neiskusni, shvaćamo situaciju u kojoj se nalazimo”, nastavio je James.
James je u sezoni 2006/07 prosječno zabijao 27,3 poena, uz 6,7 skokova, 6 dodavanja i postotak šuta od 47 posto. Tada nije imao nijednu MVP nagradu i nikada nije bio izabran u najbolju petorku lige. Danas, šest godina poslije, LeBron je skupio 4 MVP nagrade, šest puta zaredom je u najboljoj petorci lige, pet puta zaredom je u najboljoj obrambenoj petorci, a tu je naravno i osvojen NBA naslov u finalu prošle godine. U sezoni koja je za nama je postotak šuta podigao na nevjerojatnih 56,5 posto, a prosječne brojke su bile 26,8 poena, 8 skokova i 7,3 dodavanja.
“Danas sam puno bolji igrač nego tada. Bolji sam 50 puta nego što sam bio u finalu 2007. Pobjedu protiv Pacersa neću uzeti kao nešto lagano, uživat ću u ovom trenutku. Osvojiti NBA naslov je tako teško, teško je samo doći do finala”, osvrnuo se James.
Prisjetimo se, Miami je pomeo seriju regularne sezone protiv Spursa, ali u prvom susretu je Gregg Popovich odmarao sve bitnije igrače i zaradio ogromnu novčanu kaznu. Istu stvar je napravio Eric Spoelstra pri kraju sezone, ali Miami je tu utakmicu pobijedio. Finale počinje u večeri s četvrtka na petak u 03:00.
