Ugledna američka novinska agencija Associated Press (AP) imenovala je LeBrona Jamesa sportašem godine za 2016. godinu.
Nagradu je osvojio ponajviše zahvaljujući fantastičnim partijama koje je pružao u Finalu NBA lige, kada je predvodio Cleveland Cavalierse do prvog naslova u povijesti franšize.
Od 59 osoba koje su glasale za sportaša godine, 24 ih je prvo mjesto dalo upravo Jamesu, koji je iza sebe ostavio najbržeg čovjeka u vodi Michaela Phelpsa (16) i najbržeg na zemlji Usaina Bolta (9 glasova).
Četvrto mjesto podijelili su Kris Bryant, MVP Nacionalne lige MLB-a i najzaslužniji za prvo osvajanje World Seriesa za Chicago Cubse nakon 1908. godine te Stephen Curry, košarkaš Golden State Warriorsa i prošlogodišnji osvajač nagrade AP-a.
Osvajač ovogodišnjeg Europskog nogometnog prvenstva s Portugalom i nogometne Lige prvaka s Real Madridom Cristiano Ronaldo, MVP Super Bowla i linebacker Denver Broncosa Von Miller te novopečeni teniski broj jedan Andy Murray zatvaraju krug sportaša koji su ostali u užem izboru.
LeBron je istu nagradu osvojio i 2013. godine, a uz Michaela Jordana, koji ju je osvajao triput u nizu (1991.-1993.) te Larryja Birda (1986.) i gore navedenog Curryja jedini je NBA košarkaš kojem je to pošlo za rukom.
Nagradu AP-a u ženskoj konkurenciji odnijela je gimnastičarka Simone Biles, koja se okitila s četiri zlatne i jednom brončanom medaljom na ovogodišnjim Olimpijskim igrama u Rio de Janeiru.