NBA publika sutra naveèer moæi æe pratiti jednu od najišèekivanijih utakmica ove sezone. Povratak LeBrona Jamesa u Cleveland glavna je vijest o kojoj se zadnjih dana užurbano piše i raspravlja.
Svaka strana ima nešto za reæi dok pratitelji lige išèekuju kakva æe biti reakcija publike iz Clevelanda i samoga LeBrona Jamesa. Rezultat neæe biti u drugom planu, domaæini æe zasigurno htjeti pomrsiti raèune usporenom Heatu koji je na trenutnom omjeru od tek 10 pobjeda i 8 poraza, te drže 6. mjesto na Istoku.
James: Puno hvala navijaèima
Glavna prièa sutrašnje veèeri biti æe LeBron James. Ako odigra vrhunsku utakmicu ili ako odigra vrlo loše, u bilo kojem sluèaju biti æe glavni lik utakmice. Još od kada je u televizijskoj emisiji izjavio da ‘nosi svoj talent na South Beach‘ navijaèi Cavaliersa spremno èekaju da mu prirede dobrodošlicu kuæi, koja èini se neæe biti nimalo ugodna za njega.
“Biti æe teško, ali ja sam tamo da pobijedim utakmicu – rekao je James nakon treninga u utorak i priprema za srijedu i utakmicu protiv Detroita. Ja to razumijem. Ja razumijem koliko su navijaèi uzbuðeni zbog sporta. Spreman sam za bilo kakav stav prema meni. Biti æe vrlo emocionalno.”
No, za njega su stvari ipak malo olakšane. Nije sluèajno da Miami igra domaæu utakmicu u srijedu naveèer, te se tako dolazak u Cleveland oèekuje na dan utakmice u ranim jutarnjim satima. Ekipa Heata taj dan neæe trenirati nego æe tek imati nekoliko sastanaka i šetnji kroz hotel. Sa autobusom æe biti prebaèeni do arene, odigrati utakmicu, otiæi za aerodrom i napustiti grad. James neæe imati vremena posjetiti prijatelje ili bilo koga drugoga, za njega æe to biti tek obièan poslovni put, ništa više i ništa manje od toga.
“Mislim da æe to biti vrlo emocionalno za mene. Ja imam jako puno lijepih uspomena iz Clevelanda. Bilo je uspona i padova. Puno stvari koje sam uèinio u životu mogu zahvaliti tom gradu i imam puno zahvale tim navijaèima što su mi dali priliku ne samo da pokažem svoj talent, veæ i da izrastem iz jednog mladog momka u muškarca.”
“To je samo jedna obièna utakmica. Znam da mnogi od toga rade veliku pompu, ali to je samo jedna utakmica.”
Gilbert prebolio Jamesov odlazak
Vlasnik Cavaliersa Dan Gilbert oèekuje da æe atmosfera biti usijana, ali isto tako oèekuje da æe vladanje navijaèa biti dobro tjekom utakmice Cavsa i Heata. Gilbert ne oèekuje probleme u èetvrtak naveèer, ali æe utakmica biti dodatno osigurana kako bi bilo sigurno da je James dobro zaštiæen.
“Nitko ne želi vidjeti da se dogodi nešto glupo. Ne želim vidjeti nikoga da radi nešto što ne bi trebao, bilo to u èetvrtak naveèer ili bilo koju drugu veèer. Siguran sam da æe mnogi pokazivati svoje osjeæaje, ali dok se ne prekrše pravila sve æe biti u redu. Stvarno sam uvjeren da æe ljudi iz Clevelanda uèiniti pravu stvar.”
Nakon Jamesovog odlaska iz kluba Gilbert je oštro kritizirao njegovu odluku i optužio ga je za odustajanje u zadnjem doigravanju, zbog èega je bio i kažnjen od strane NBA lige sa 100 000 dolara. Od sedam sezona Jamesa u Clevelandu, Cavsi su ostvarli èak 349 pobjeda te su 2007. dospjeli do velikog NBA finala. Gilbertu je upuæeno pitanje nije li sramota što Cavsi ne mogu slaviti sve što im je James pomogao postiæi…
“Serija je bila dobra, ali nismo završili posao. Što se mene tièe nismo uspjeli postiæi što smo trebali. Nadam se da æe ovo novo razdoblje to donijeti.”
Gilbert je još dodao da je prebolio Jamesov odlazak i da je fokusiran na to da Cavse zadrži blizu vrha.
“Prebolio sam to. Stvarno jesam, to je istina. Jednostavno mislim da mi imamo odliène igraèe i odlièan struèni stožer. Imam dobar osjeæaj u vezi ove ekipe.”
Ilgauskas nije siguran što ga èeka
Još jedan miljenik Clevelandske publike, Litvanac Zidrunas Ilgauskas, u èetvrtak æe odigrati 392. utakmicu u Clevelandu. Prvih 391 je odigrao u dresu Cavsa.
“Da kažem iskreno, ne znam što bih mogao oèekivati” rekao je Ilgauskas. “Ovo je prvi put da igram tamo kao gostujuæi igraè. Neæu sebe izdvajati iz ekipe. Sada sam dio Heata, što znaèi da su to moji deèki i mi æemo pružiti vrlo èvrst odgovor kao ekipa.”
Isto kao i James, niti Litvanac neæe uspjeti u kratkom boravku u Clevelandu pozdraviti svoje prijatelje ili omiljena mjesta u gradu.
“To æe biti jedinstvena situacija. Najvažniji dio koji ljudi zaboravljaju je taj da æe se igrati utakmica i da obije ekipe žele pobijediti. Mi æemo uèiniti sve što možemo da budemo fokusirani, da maknemo vanjski utjecaj.”
Ilgauskas se nije zamjerio navijaèima Cavsa u tolikoj mjeri kao James pa se može oèekivati da æe startni centar Miamija biti nešto bolje prihvaæen nazad. Ilgauskas smatra da æe Jamesov povratak biti težak zbog mnogo mržnje u gradu.
“Ljudi æe osloboditi emocije. Ali to je još uvijek samo igra. On nije ubio nikoga. Nije poèinio zloèin. Samo se nadam da se neæe dogoditi ništa loše.”
“Nadam se da ljudi cijene što sam tamo postigao u 14 godina, jer ja cijenim što su oni pružili meni i mojoj obitelji” zakljuèio je Ilgauskas.
Shaq nestrpljivo èeka utakmicu
Prvi od velike trojke, Dwyane Wade takoðer je dao svoje mišljenje o utakmici i Jamesovoj situaciji. Smatra da æe to biti nešto što nitko od nas nikad nije vidio do sada. Slièno je izjavio i Chris Bosh, kojega u veljaèi sljedeæe godine èeka slièna situacija, povratak u Toronto.
“Siguran sam da æe mnogi ljudi pokazati svoju podršku Cavaliersima na njihov naèin. Mislim da ne znamo što možemo oèekivati, ali sam siguran da æe to biti nešto neviðeno do sada ” izjavio je Bosh.
“Jedina stvar što æu mu savjetovati je da ne izaðe postiæi 100 koševa nego da igra utakmicu. Neka ga igra preuzme. Znam da želi odigrati odlièno, ali ponekad možeš previše isforsirati. Samo odigraj utakmicu kao LeBron James” izjava je Dwyanea Wadea.
U vezi utakmice javio se je i veliki Shaquille O´Neal kojega najviše zanimaju sitnice poput Jamesovog rituala prije utakmice i bacanja praška u zrak.
“Ja sam uvijek za lude stvari. Nemiran sam sve dok ne vidim ako æe izvesti onu stvar sa prahom.”
James odgovara da æe vjerovatno uèiniti to, ali da nije sasvim siguran. Sigurno je da se navijaèima Cavsa to ne bi baš svidjelo. U vezi rituala, u obranu suigraèa stao je Dwayne Wade.
“Ne oèekujem da æe James uèiniti bilo što drukèije. To je uèinio prije svake utakmice u kojoj je igrao. Pa zašto onda to promijeniti za samo jednu utakmicu. Ako on ne baci, onda æu to uèiniti ja za njega. To je ono što on èini. Ne možeš prestati raditi to što radiš. Štoviše, to je njegov ritual. To je ono što ga èini spremnim za utakmicu.”
Nesumnjivo je uvod u utakmicu veæ sada bio vrlo rijeèit, ali zadnja rijeè ipak ostaje na parketu. I zato ostanite budni èetvrtak naveèer i pokušajte pogledati ovu utakmicu. Možda nije tako izgledalo prije poèetka sezone, ali Cavaliersi imaju realne izglede izaæi iz te utakmice kao probjednici. I kao rezultatski pobjednici, ali i kao pobjednici protiv LeBrona Jamesa, što æe im biti i najveæi motiv za pobjedu uopæe.