Nakon što je dvaput zatražio trade iz Denver Nuggetsa, uprava kluba se ove veljače smilovala Jusufu Nurkiću te ga poslala u Portland Trail Blazerse u zamjenu za Masona Plumleeja. Nurkić je u novoj momčadi dobio znatno veće ovlasti, te počeo igrati sjajno.
“Trebali smo promjenu, i Nuggetsi i ja. Hvala im što su me pustili da odem gdje sam htio.”
Taj trade je dobro došao i Nikoli Jokiću koji je imao više minuta u Nuggetsima te počeo pružati All-Star partije. Portland je pronašao sjajnog centra te se Nurkić nada da će se brzo dogovoriti s Blazersima u vezi produživanja ugovora:
“Portland mi je pružio sve: navijače, grad, suigrače i dva beka koja stvarno znaju igrati (Lillard i McCollum). To zvuči odlično i ne želim da ta priča završi.”
U prvih 16 utakmica sezone Jusuf Nurkić je na prosjeku od 14,6 poena i 7,2 skoka po utakmici, a Blazersi se trenutačno nalaze na poziciji koja vodi u playoff.