Za internacionalni šmek svojedobno se pobrinuo portugalski vratar Vitor Baia (koji je dolazio sa Šokotom), a već drugo ljeto ga pojačava bosanskohercegovački NBA-jevac Jusuf Nurkić. No, s ozbirom da je u Hrvatskoj (sezonu i pol u Zagrebu, pola sezone u Zadru) proveo dvije svoje formativne godine, Juku smatramo više domaćim nego stranim članom ovog društva.
S obzirom da, u vrijeme dok se oporavlja od vrlo teške ozljede, nije do intervjua, ulogu “časnika za vezu” odigrao je upravo gazda Trim Fita kojeg Nurkić izrazito cijeni:
– Hvala mu što mi je ustupio dvoranu. Gazda Miljenko je čovjek nevjerojatne biografije u svom poslu – kazao je Nurkić misleći na Miljenkov dugogodišnji rad s nogometašima Dinama, hrvatskom nogometnom reprezentacijom, na suradnju s rukometnom reprezentacijom (olimpijsko zlato iz Atene 2004.) ali i s košarkašima Cibone.
No, Miljenko ne radi s Nurkićem jer za to je zadužen fizioterapeut Portland Trail Blazersa Logan Sullivan kojeg je NBA klub poslao u Zagreb da nadzire oporavak njihovog prvog centra. Osim toga, ovih je dana kroz Zagreb prošao i glavni trener Terry Stotts, na proputovanju s jadranske obale, što dodatno govori o tome koliko njima u tom klubu Juka znači.
– Zahvalan sam klubu kako je, svo ovo vrijeme, vodio brigu o mom oporavku. Evo, tu je bio i naš liječnik. Sve je to očito do toga koliko si im važan. Najvažnije je da se ne preskaču stepenice. U nekim prijašnjim situacijama vraćao sam se ranije no što sam smio, a ovo je prvi put prilika da se oporavim do kraja.
S 14 godina Enes ga je odveo u Sloveniju, u Laško gdje je dobio trenera koji ga je naučio osnovama. Nakon nekoliko godina, završio je u Cedeviti.
– Mislim da je Ivan Sunara upozorio Acu Petrovića, koji je tada bio BiH izbornik, da u Laškom ima jedan mali koji bi htio igrati za BiH. U međuvremenu sam bio posuđen Olimpiji za neki juniorski turnir u Beogradu a Aco me došao pogledati na treningu, a kako je u međuvremenu preuzeo Cedevitu on me i doveo u zagrebački klub.
No, kod Ace se u prvoj momčadi nije naigrao.
– Aco je ipak bio fer. Cijenim iskrene trener koji imaju drugačiju viziju pa puste igrača na kojeg ne računa. Rekao sam mu da vidim da on za mene nema prostora i pitao da li bih mogao ići negdje na posudbu. On je rekao nađi si klub i ja sam otišao u Zadar. Zanimljivo je da je u tom trenutku opcija bio i Široki no tamo su rekli da musliman za taj klub nije nikad igrao, a niti da neće. No, meni je u Zadru bilo super. Beskrajno sam zahvalan treneru Nazoru i cijelom gradu. I danas kada dođem dolje, ja se osjećam posebno. To mi je bilo najljepše razdoblje u karijeri.
Iz tog vremena je i njegovo prijateljstvo s najnovijim suigračem u majici Blazersa Marijem Hezonjom, NBA-jevcem s prostora bivše SFRJ s kojim je i prije njegova prelaska u Portland bio u najčešćem kontaktu.
– Hezonja i ja se znamo iz naših zagrebačkih odnosno trešnjevačkih dana.
Iz tog vremena su i njegovi kontakti s hrvatskim trenerima Draženom Oreškovićem i Brankom Barbićem koji s njim preko ljeta, a ponekad i tijekom sezone, rade individualno.
– Branko i Dražen su godinama uz mene, uvijek spremni da mi pomognu. Ja sam im zahvalan za to jer rade uvijek u interesu igrača, što je jako rijetko. Dražena sam upoznao u Cedeviti, a Branka u zagrebačkim košarkaškim krugovima i od tada imamo gotovo pa bratski odnos.
Pročitajte više na: https://m.vecernji.hr/sport/ostvario-americki-san-ali-bih-nije-zaboravio-to-je-moje-selo-moji-ljudi-moji-korijeni-1342101 – m.vecernji.hr
