Igrači često izbjegavaju neke veće promjene u njihovoj igri tijekom sezone, što je i razumljivo zbog rigoroznog rasporeda zbog kojeg igrači nemaju previše vremena za pravo razvijanje, a pogotovo za privikavanje na neke promjene u njihovoj igri. Da, igrači napreduju tako što stječu iskustvo, pogotovo mladi igrači, ali promjene u šutu, ojačavanje ili prilagođavanje na novu poziciju se obično događaju ljeti. Većina igrača naporno trenira preko ljeta na popularnim destinacijama za treniranje poput: Las Vegasa, Los Angelesa, Miamija, New Yorka, Chicagoa…
Evo što su neki igrač do sada radili preko ljeta.
Kent Bazemore, Atlanta Hawks: „Radim puno na tijelu. Za mene, jako je važno fizički ojačati. Jednako sam atletičan kao i svaki drugi igrač u ligi, ali snaga je bitna kroz 82 utakmice u sezoni. Uvijek proširujem svoje znanje o igri, gledam puno snimaka, i sada bolje shvaćam košarku. jedna je stvar izaći na parket i igrati, a drugo je stvarno znati što radiš. Učim pokretati akcije, kako se pronaći u pravoj poziciji i još takvih detalja zbog kojih ću biti bolji igrač. Radim i na obrani kako se ne bi pronašao na krivom mjestu i kako bih bio pametniji dok igram obranu. Mislim da sam i prošle godine napravio korak unaprijed, ali uvijek ima mjesta za napredak. Također radim na šutu, iz mjesta i iz driblinga, pa očekujem da će poboljšati moji postotci. Biti će ovo dobra sezona za mene, pogotovo sada s Dwightom (Howardom)pod košem. Mislim da naš pick&roll biti poseban i radujem se tomu .Znam da se puno igrača opušta preko ljeta, ali ja neću biti jedan od njih. Otkako sam potpisao, jako sam motiviran. Spreman sam vratiti se na parket i igrati“
C.J. McCollum, Portland Trail Blazersi: „Nastavljam raditi na obrani i snazi, pogotovo u donjem dijelu tijela, što bi mi također trebalo pridonijeti u obrani. Stvarno se trudim poboljšati lateralnu brzinu. Znam da će to pomoći ovoj ekipi pa zato pokušavam poboljšati sve aspekte obrane. prošlih nekoliko tjedana sam radio s pomoćnim trenerom Davidom Vanterpoolom.
Kyle O’Quinn, New York Knicks: „trenutno mi je pažnja usmjerena na povezivanje s ekipom što je brže moguće kada započnu predsezonska treniranja. Potpisali smo puno novih igrača. Puno ljudi od nas očekuje da uđemo u doigravanje pa tako ja pokušavam odraditi svoj dio posla. To podrazumijeva posvećivanje pažnje svom tijelu, proučavanje košarke, privikavanje na nove koncepte u igri i rađenje na šutu. Radim na šutu s polu distance te ponekad bacim i koju tricu. Gledam puno snimaka naših akcija kako bih bio spreman praviti blokove za Derricka Rosea, Brandona Jenningsa ili Courtneyja Leeja. Biti ću spremna odraditi svoj dio. Sljedeći korak za mene jest učvrstiti svoju ulogu u ekipi.
E’Twaun Moore, New Orleans Pelicans: „Radim na svojim „playmaker“ vještinama – donošenje odluka i vođenje pic&roll akcija. Današnja igra se 80 posto odvija oko pick&roll-a pa sam ja tako fokusiran na donošenje boljih odluka i stvaranje akcija. Definitivno mislim da će ovo biti breakout sezona za mene.“
Myles Turner, Indiana Pacersi: „Individualno, mislim da mogu prikupiti velike brojke i tako pomoći na bilo koji potreban način. Želio bih imati 15-20 koševa o utakmici. To možda izgleda kao nerealno, ali mislim da sam sposoban to napraviti. Mislim da jednog dana mogu biti dominantan visoki igrač u ligi, i to uskoro. Ne znam gdje mi je granica. S mojom radnom navikom i voljom, mislim da nemam granica. Uvijek se mogu poboljšati na bilo koji način. Vidim puno mladih igrača koji dolaze u ligu i tako podignu prašinu, ali ne uspiju odmah i prestanu raditi. Ja nikada neću biti taj igrač. Jako sam motiviran i imam dobru radnu naviku. Radujem se narednim godinama.“
John Jenkins, Phoenix Suns: „Kada sam tek došao u ligu, mislim da su me ljudi znali kao samo šutera. Sada mogu ući i završiti pod košem, stvarati prilike za druge – pošto sam igrao na poziciji playmakera u Dallasu i posve malo u Phoenixu – i puno sam bolji u pick&roll akcijama. Dodao sam puno tih malih stvari svojoj igri. Jedva ih čekam pokazati na parketu.
Garret Temple, Sacramento Kings: „Mislim da je prilika za sezonu karijere tu. Trener Dave Joerger vjeruje u mene i moje sposobnosti pa ću dobiti dobru minutažu. Radim na nekoliko stvari. Igrat ću na poziciji playmakera, ali i na dvici i trici ove godine. Trenutno se fokusiram na bolje donošenje odluka i iskorištavanje blokova. Ljudi ne razumiju da sam dobar u donošenju odluka i da sam jako puno igrao playmakera dok sam odrastao – cijelo vrijeme u srednjoj školi i dosta vremena na univerzitetu. Posljednjih sezona sam igrao više na krilu. Želim pokazati ljudima da sam svestran igrač koji može igrati na jedinici, dvici i trici.
Victor Oladipo, Oklahoma City Thunder: „Radio sam na svemu pomalo. Malo sam više pažnje posvetio catch-and-shoot stvarima, i igri s loptom u rukama. Uvijek pokušavam dodati male stvari u igru i tako poboljšati svoj repertoar. Mislim da će te vidjeti puno više od mene. Još uvijek nisam ni zagrebao površinu onoga što mogu biti. Poboljšavam se svaki dan, i postoji još jako puno mjesta za napredak. U NBA ligi sam tek 3 godine i svake godine sam sve više opušteniji. Počeo sam shvaćati igru i na parketu mi je lakše. Jedva čekam početak treninga s ekipom.“
Jeff Teague, Indiana Pacers: „Ovoga ljeta sam želio ojačati kako bih se osjećao kao ja cijele sezone. Poboljšao sam šut, ali još uvijek želim raditi na njemu. Želim biti vođa ove ekipe. Želim podići svoju igru na sljedeću razinu. Jedva čekam igrati s All-Star zvijezdom Paulom Georgeom te veteranima poput Thaddeusa Younga i Montea Elisa. Ti ljudi mogu zabijati koševe što olakšava život playmakera. zbog toga ću ja biti veća opasnost u napadu, ali i u obrani.“
Larry Nance jr., os Angeles Lakers: „Ono što sam ovog ljeta htio najviše poboljšati jest moj šut, što mi je uspjelo. To je nešto što se od mene u Wyomingu nije tražilo. Sada sam povećao domet i definitivno ću ove sezone baciti više trica. Koliko smo put vidjeli Harrisona Barnesa kako zabija tricu iz kuta? To je za mene bila mala inspiracija, kad sam vidio koliko to pomaže ekipi. Ljudi će definitivno vidjeti više od mene. Osim šuta, poboljšao sam kontrolu lopte i bolji sam u donošenju odluka.
Bobby Portis, Chicago Bulls: „Radio sam na fizičkoj snazi. Također sam dodao dva ili tri poteza iz posta. Pokušavam biti taj kompletni igrač koji pomaže ekipi. Radio sam pet dana tjedno. Vikendom sam si uzimao slobodno, ali većinu vremena provedem u dvorani.
Stanley Johnson, Detroit Pistons: „Vježbam svoju lijevu ruku i ulaske pod koš lijevo, vježbam na catch-and-shoot situacijama kada dolazim iz bloka i radim na timskoj obrani. To su neke od stvari na koje sam fokusiran. Imam puno više samopouzdanja. Vjerujem da ću moći zabiti puno više koševa ove sezone, a ujedno i igrati puno bolje u obrani. Puno sam napredovao. Imam osjećaj da sam prošle godine bio osnovnoškolac, a sada sam srednjoškolac – maturant.
Elfrid Payton, Orlando Magic: „Nastavljam raditi na skok šutu, šutu s polu distance , završavanju pod košem i općenitom shvaćanju igre. Moramo naučiti kako završiti utakmice na pravi način. Prošle sezone smo puno puta bili blizu pobjede, ali nismo uspjeli pa moramo poraditi na tome.
Moe Harkless, Portland Trail Blazers: „Imam još jako puno mjesta za napredak i to u svemu .Radio sam na svemu, i to ću nastaviti. Sada kada sam iskusio doigravanje, želim još. To me je još više motiviralo. Nekada zaboravim da mi su tek 23 godine. Ove godine sam bio mlađi od dva rookieja u ekipi. To je nevjerojatno. Znam da mogu još puno napredovati.
Jahlil Okafor, Philadelphia 76ers: „Navikavam se na igranje obrane protiv visokih igrača u NBA-ju. Navikavam se na branjenje pick&roll-a kada igrate protiv jako dobrog playmakera i centra. Treneri su mi rekli da su zadovoljni s mojim napretkom, a i ja sam. Mislim da sam puno naučio o sebi i o ligi i kako sve funkcionira u njoj. Mislim da mogu nastaviti učiti svaki dan.
Willie Reed, Miami Heat: „Mislim da sam jako puno napredovao, najviše zbog svoje obitelji i zbog svoje zrelosti. Obitelj mi dopušta da uložim još dodatnog truda. Znaju da sam u dvorani tri put na dan, te se žrtvuju i dolaze kod mene i zato sam sretniji i ugodnije mi je trenirati kada vidim poznata lica. Oni razumiju i razlog zbog kojeg ja ovo radim. Moram poboljšati svoj napad – leđnu tehniku, čitanje protivničke obrane, hvatanje lopte i pick&roll-a … To je najvažnije za mene.
Ovdje smo vidjeli puno pričanja o „velikom napretku“. Mi se samo nadamo da će se ove priče obistiniti i kako ćemo stvarno gledati bolje igrače na parketu. Koliko je od ovoga istina, tek ćemo vidjeti.