San Antonio Spursi èetiri su puta izbacivali Phoenix Sunse iz doigravanja NBA lige od 2003. godine. Osveta je stigla ove sezone u vidu metle.
S ukupnih 4-0 Sunsi su izborili konferencijski finale Zapada, prvi puta od 2006. godine, u kojem æe igrati protiv ukupno boljeg iz ogleda Los Angeles Lakersa i Utah Jazza (Lakersi vode 3-0).
Utakmice Sunsa i Spursa i ove su godine bile prožete “tuènjavama“, a ponovno je najgore prošao kanadski razigravaè Phoenixove momèadi, Steve Nash. Nakon što je u polufinalu Zapada 2007. godine dobio glavom u glavu od Tonyja Parkera, uslijed èega mu se “otvorio” nos, u posljednjoj utakmici protiv Spursa ove sezone, Nash je kraj dvoboja doèekao doslovce gledajuæi samo na lijevo oko.
Desno mu je u potpunosti bilo zatvoreno nakon što je lakat Tima Duncana nehotièno odsjeo na arkadi Kanaðanina zbog èega je ovaj medicinski tretiran i zakrpan sa šest šavova.
Gledajuæi situaciju na parketu samo jednim okom Nash je ubacio 10 od ukupno 20 poena u posljednjoj èetvrtini utakmice, te je zajedno s Amareom Stoudemireom (29 koševa) bio najzaslužniji za pobjedu 107-101 i uranjeni godišnji odmor sastava iz San Antonija.
Parker je ubacio 22 koša za Spurse koji su doigravanje bez pobjede u seriji napustili prvi puta od 2001. godine.
Bez imalo kompleksa svjetla pozornice na sebe je okrenuo Rajon Rondo u èetvrtoj utakmici polufinala Istoka izmeðu Boston Celticsa i Cleveland Cavaliersa.
Dok su na parketu bili kudikamo razvikaniji igraèi od Ronda, poput LeBrona Jamesa, Shaquillea O’Neala, Paula Piercea, Raya Allena ili, pak, Kevina Garnetta, Rondo je sjajnim triple-double uèinkom (29 poena, 18 skokova, 13 asistencija) bio apsolutno najzaslužniji za 97-87 pobjedu domaæina u TD Gardenu i poravnanje serije na 2-2.
Statistikom oèarani Amerikanci odmah su izraèunali da su samo dvojica košarkaša kroz utakmice doigravanja ostvarila triple-double uèinak iznad Rondovog u nedjelju. Tako je Oscar Robertson 1963. uknjižio 32 koša, 19 skokova i 13 asistencija, a èetiri godine nakon njega Wilt Chamberlain je imao 29 koševa, 36 skokova i 13 asistencija.
Ukupno je Rondu ovo bio èetvrti trostruko-dvoznamenkasti uèinak u doigravanju što ga svrstava na drugo mjesto liste Bostona svih vremena. Vodeæi Larry Bird ostvario ih je deset.
LeBron James ubacio je 22 koša, uz devet skokova i osam asistencija za Cavse.
Serija koja se igra na èetiri pobjede sada seli u Cleveland, gdje æe se u utorak odigrati peti dvoboj ovih momèadi u ovosezonskom playoffu.
Rezultati:
Istok
Boston (4) – Cleveland (1) 97-87 (2-2)
(Rondo 29p, 18s, 13a, 4il, Garnett 18p, 6s / James 22p, 9s, 8a, 7il)
Zapad
San Antonio (7) – Phoenix (3) 101-107 (0-4)
(Parker 22p, 5s, 5a, 4il / Stoudemire 29p, 5s, Nash 20p, 4s, 9a, 4il)