U noći sa subote na nedjelju odigrano je 10 utakmica u najjačoj košarkaškoj ligi svijeta (NBA), a priča večeri definitivno je povratak na paret sjajnog španjolskog košarkaša Rickyja Rubija.
Košarkaš Minnesote izbivao je s parketa gotovo devet mjeseci zbog teške ozljede, a potom i operacije te rehabilitacije ligamenata lijevog koljena. Minnesota, koja je ugostila Dallas, je minutu i pol do kraja prve četvrtine zaostajala 28:18, a onda je pored aut-linije Rubio sa sebe svukao trenirku uz ovacije i navijanje prepune dvorane.
Samo tri minute trebale su sjajnom razigravaču da pokaže zašto ga navijači diljem svijeta obožavaju. Jednom je rukom proigrao Grega Stiemsmu ispod koša, tako da je gurnuo loptu kroz noge Eltonu Brandu. Minnesota je do poluvremena već okrenula utakmicu u svoju korist te povela 54:45.
Rubio je u povratničkoj utakmici upisao osam poena i čak devet asistencija za svega 18 minuta na parketu, a Minnesota je slavila nakon produžetka 114:106.
New York Knicksi ostali su i dalje vodeća momčad Istoka, te jedina neporažena momčad NBA lige na svom parketu. Knicksi su bez svog najboljeg igrača Carmela Anthonyja (stopalo) “preživjeli” 41 poen Kyriea Irvinga (rekord karijere), te slavili u konačnici s tijesnih 103:102.
Anderson Varejao imao je priliku odvesti utakmicu u produžetak, ali je sekundu prije kraja promašio drugo slobodno bacanje koje bi donijelo poravnanje na 103:103.
Irving, koji je igrao s crnom zaštitnom maskom te se prozvao “Vitezom Tame” (poput Batmana), ubacio je spomenuti 41 poen, a pritom je i po pet puta skočio za loptu, te asistirao. Knickse je s 25 poena, pet skokova i sedam asistencija predvodio Raymond Felton, dok je 23 poena i 10 skokova pridodao Tyson Chandler, najbolji igrač NBA lige po postotku ubačaja iz igre.
San Antonio Spursi bez ikakvih su problema prekinuli niz od dva uzastopna poraza. U svom AT&T Centru slavili su sa 103:88 protiv Boston Celticsa, uz 22 poena i osam asistencija Tonyja Parkera. Gary Neal pridodao je 20, a Thiago Splitter 16 koševa. Loša vijest za Spurse je potencijalna ozljeda Manua Ginobilija, koji je napustio igru u prvoj dionici zbog primljenog udarca u butni mišić, te se nije vraćao u igru.
Zanimljivo, Spursi su prekinuli “crni niz” od pet uzastopnih poraza od Bostona u svojoj dvorani.
Od ostalih rezultata izdvojimo pobjedu prvaka Miami Heata od 30 razlike protiv Washington Wizardsa (102:72), te pobjedu Golden State Warriorsa kod Atlante 115:93.
Miami, za koji su zabili svi igrači koji su nastupili u susretu, je predvodio LeBron James s 23 poena, 10 skokova i pet asistencija. Podsjetimo, 4. prosinca je Heat u Washingtonu sramotno poražen od momčadi kojoj je to bila tek druga pobjeda u sezoni!
Golden State je sjajnom momčadskom igrom svladao Atlantu Hawks u gostima rezultatom 115:93. Ključna je bila treća četvrtina u kojoj su Warriorsi ubacili čak 36 poena, te na poluvrijeme otišli s prednošću 62:49. Atlanta se do kraja nije uspjela oporaviti, te je upisala i drugi poraz ove sezone od Golden Statea nakon što je 14. studenog poražena u Oaklandu.
Novak Harrison Barnes ubacio je 19 koševa, Stephen Curry 18 uz 11 asistencija, a sjajni David Lee 20 uz 11 skokova (svi Golden State). Katastrofalnu je večer u redovima Hawksa imao najbolji igrač Josh Smith koji je iz igre gađao 1/12.