11. pick: Cole Aldrich – Oklahoma City Thunder
Sramotna prodaja Sonicsa najveæa je NBA tragedija u zadnjih 10 godina.* Ne mogu vam opisati koliki bi mi bio gušt gledati Duranta i ekipu u drugoj najdražoj momèadi lige; u onim prekrasnim zeleno-žutim dresovima. No, što je tu je, OKC takoðer ima lijepe dresove, a ovo je bolja momèad od svih ekipa koje su ikad igrale u ligi, da, bolja od one s Paytonom i Kempom koja se probila do finala lige da bi izgubila od Bullsa. Jeftino su se dokopali Aldricha zbog paniène potrebe Hornetsa da se riješe love koja ih gura u luxury tax što bi ih prisililo da se riješe Chrisa Paula. Aldrich nije zvijezda niti æe to ikad biti, no tip je velik radnik, sjajan je u obrani, ima i visinu i težinu, iako je u napadu truba. Ukratko, on je pravi tip za OKC, isto kao što je Harden bio bolji tip za OKC i od Currya i od Evansa, iako se to takvim ne èini. Aldrich æe im omoguæiti da se suprotstave svakoj ekipi na zapadu, ukljuèujuæi i Lakerse koje su dobro namuèili iako su pod košem imali mršavog Greena i Ibaku i zombije Krstiæa i Collisona. Ne bi me iznenadilo da Thunder ove godine gledamo u finalu Zapada.
*Ukoliko ne raèunamo masakriranje New York Knicksa pod redateljskom palicom Isiaha Thomasa. Brrrrrr, takve stvari najbolje je zaboraviti.
12. pick: Xavier Henry – Memphis Grizllies
Èini se kako Gay odlazi iz Memphisa. Henry je savršen igraè koji ga može zamijeniti, tip koji igra i krilo i beka, koji trpa izvana i ima solidan ulaz u reket. Ostane li Gay u Memphisu Henry æe zabijati s klupe, što Memphisu treba više nego što Domenechu treba psihijatrijski pregled. U svakom sluèaju radi se o kvalitetnom mladom igraèu koji se može dobro uklopiti u bilo koji NBA klub.
13. pick: Ed Davis – Toronto Raptors
Baj, baj Chris Bosh, helou Ed Davis. Raptorse èekaju godine i godine oporavka od odlaska najboljeg igraèa i od debilnog ugovora s Hedom Turkogluom. Sreæom pa je Ed Davis mladac koji ima vremena i na kojeg treba igrati. Tip je sirov, nema igru ni leðima ni licem prema košu, ali je skoèan, može æopiti ofenzivni skok i zabijati iz velike blizine. Iskreno mislim da je Toronto mogao bolje proæi, ali èinjenica je da su Hedo i Bargnani mekaniji od poprsja Christine Hendricks i da im je trebao momak koji može zaèepiti reket i prisiliti protivnièke bekove da ne poentiraju iz blizine.
14. pick: Patrick Patterson – Houston Rockets
Još jedan lik iz Kentuckya izabran je lottery pickom. Moram priznati kako mi se Patterson sviða buduæi da ima i igru leðima i može zabiti tricu. Da stvar bude bolja tip je mrcina koja se ne boji pohvatati s najveæim igraèima na terenu. Odlièan pick za Rocketse koji muku muèe s ozljedama iz godine u godinu. Uopæe ne sumnjam da æe GM Daryl Morey, koji je složio sjajnu ekipu u samo tri godine služeæi se i instinktima i prouèavanjem iznimno opsežne i napredne statistike*, od Pattersona napraviti iznimno produktivnog igraèa.
*Ne znam jeste li to vidjeli, ali to su stvarno bolesne stvari. Bolesne! Ne èudi me što tipa zovu Dork Elvis, fali mu samo statistika kako igraèi šutiraju kad je vani pun Mjesec. No, èinjenica je da mu ide dobro i da od relativno nepoznatih likova stvara prave igraèe.
15. pick: Larry Sanders – Milwaukee Bucks
Sanders je još jedan u nizu sirovih igraèa koji mogu igrati i èetvorku i centra. Malkice potcijenjen igraè kojem su mnogi prognozirali pad na sam kraj prve runde svejedno je izabran tamo gdje treba. Bloker, mrcina, tip koji pomaže Bucksima da se kolju u reketu sa svim ekipama na istoku. Igraè s klupe koji može imati solidnu karijeru u ligi.
16. pick: Luke Babbit – Portland Trail Blazers
Paul Allen je kreten. Ne samo da je tip stvorio Microsoft, vodio monopol i milijardama ljudi spaljivao živce svojim užasnim softverom, nego se sad poèeo miješati u voðenje sportskih momèadi koje posjeduje (Blazersi, Seahawksi i Soundersi). Znam, znam, tipu je dijagnosticiran rak i sigurno je dugo godina želio sam povlaèiti sve poteze u svom timu, no Kevin Pritchard spada meðu pet najboljih GM-ova u ligi i iz nièega je složio sjajnu ekipu. Dokaz tome je i ovogodišnji draft na kojem je povukao nekoliko poteza i Blazersima doveo par sjajnih igraèa. Pametno se riješio Martella Webstera koji nikako nije funkcionirao u Portlandu, i za njega doveo Babitta, bijelca kojeg æe ekipa u Portlandu obožavati i jednako kvalitetnog i preciznog šutera kakav je Webster bio u koledžu. Luke može zabijati i trèeæi kroz blokove do trice i s mjesta, pametno varajuæi svoje èuvare jednostavnim no efikasnim driblinzima.
17. pick: Kevin Seraphin – Washington Wizards
“Take a load of this”, rekao je nacereni Stern nekome od novinara prije nego što je proèitao koga su Bullsi izabrali. Wizardsi su ovaj pick dobili za ništa. Uzeli su Hinricha kojeg su Bullsi makli kako bi imali prostora za dva max free agenta (Lebron i Bosh su naravno prva opcija) i za žuntu dobili ovog francuskog igraèa koji je fin, visok, nabildan deèko, ali koji se nije pretjerano naigrao u Choletu. Nema šanse da Seraphin zaigra u NBA-u kroz sljedeæe dvije ili tri godine, što Wizardsima paše buduæi da æe tako ušparati par milijuna dolara.
18. pick: Eric Bledsoe – LA Clippers
Thunder su dobili pick za ništa od Miamija koji im je dao i Daquena Cooka kako bi oslobodili što više cap prostora i sad mogu potpisati èak TRI max free agenta (Lebron i Bosh uz Wadea su naravno prva opcija), i onda su ga odmah utopili za buduæi pick prve runde (naravno, zaštiæen, ipak se tu radi o Clippersima). Bledsoe je kvalitetan mladi igraè koji je morao igrati u sjeni Johna Walla u Kentuckyu i koji bi na godinu vjerojatno bio meðu prvih pet igraèa na draftu. No, kako to veæ obièno biva, siromašni crnci odlaze u profiæe prerano kako bi spasili svoje familije i teško da ih se za to može kriviti. Clippersi su dobili odliènog momka koji im može pomoæi s klupe dok Baron Davis èešlja svoju bradu ili hvata dah od jurnjave po terenu.
19. pick: Avery Bradley – Boston Celtics
Rajon Rondo v2.0. Bradley je najbolji obrambeni bek na draftu, brz je i okretan (iako ni blizu kao Rondo) i sigurno bi bio puno viši pick da je ostao još jednu godinu u koledžu. Baš poput Ronda oèajan je sa linije slobodnih (tek nešto više od 50 posto), no nema pregled igre kakav ima Rondo. No, zato ima nešto bolji šut iz igre i može donijeti prijeko potrebnu energiju u staru momèad Celticsa u kojoj je jedini mladiæ Rondo. Zajedno s Rondom èinit æe najbolji defanzivni bekovski par u ligi. Rondo.
20. pick: James Anderson – San Antonio Spurs
Ne znam kako im to uspijeva, da li tajno izvode lobotomiju nad svim drugim GM-ovima u ligi, ali Spursi uvijek uhvate kvalitetnog igraèa jako nisko na draftu. Prvo je to bio George Hill, lani je to bio Blair, ove godine to je James Anderson. Vjerojatno najbolji šuter na draftu (Paul George i Babbit su tu negdje), tip može odmah zamijeniti èesto ozlijeðene Parkera i Ginobilija. Spursi æe kroz tri godine doživjeti drastiène promjene, no zahvaljujuæi ovakvim pickovima taj proces bit æe manje bolan nego kod svih drugih momèadi.