Većina nas je čula za nedavnu suspenziju centra Hornetsa Ala Jeffersona zbog zloupotrebe marihuane. NBA liga je suspendovala centra na pet utakmica vodeći se Anti-Doping dijelom u kolektivnom ugovoru sklopljenom između NBPA (National Basketball Players Association) i vlasnika NBA ekipa. Svakako da se slažem kako bi pravila trebala da se prate u potpunosti, i mislim kako i jedan bivši All-Star poput Jeffersona ne smije biti iznimka (pravila su ista i za Currya i za Johnny O’Bryanta, pored Duje Dukana, najgore rangiranog NBA igrača po kompjuterskoj simulaciji NBA2K16). Nije problem u primjeni pravila, koja se radi odlično, već je problem u – pravilima. U narednih (više nego) par redaka, preći ćemo preko ovog kontroverznog i zastarjelog dijela Anti-Doping pravila NBA lige.
Počnimo od dijela s kojim se ja slažem – pravila protiv teških droga. Kako kaže CBA (Collective Bargaining Agreement), postoje tri vrste zabranjenih supstanci : Drugs of Abuse, SPEDs te marihuana koja je nekako zasebna (zaseban dio imaju i diurektici, koji služe za induciranje urina). U Drugs of Abuse spadaju teške droge poput heroina, kokaina, amfetamin, LSD i njima slične teže droge, i svaki prekršaj sa ovim drogama sa sobom vuče doživotnu suspenziju – što je dobro. Ove droge su itekako ilegalne i štetne tijelima ovih vrhunskih sportaša, te je doživotna suspenzija vrlo dobar način da se bori sa ovime barem dok su NBA zvijezde ugovorom vezani uz svoje timove.
U SPEDs grupu spadaju sve supstance koje NBA igračima daju nefer prednost nad njihovim rivalima – tu naravno spadaju steroidi i svaka performance-enhancing supstanca koju je moguće kupiti. Sa SPEDsima je NBA malo blaža, pa se tako radi sljedeće – kod prvog prekršaja kazna je suspenzija od deset utakmica i ulazak u SPEDs program, naredni prekršaj suspenziju povećava na 25 utakmica, a treći na godinu dana (drugi i treći također zahtijevaju ulazak u SPEDs program). Četvrti prekršaj donosi doživotnu suspenziju kao i sa prvim prekršajem kod Drugs of Abuse. Sa ovim se također slažem, možda po sposobnostima NBA igrači nisu isti ali nemaju pravo da raznim hemijskim supstancama (također štetne, kao i droge nabrojane gore) pokušaju izravnati svoj skillset sa nekim tko je jednostavno bolji od njih. Uostalom, to bi idealno trebali da rade treningom i radom koji bi ulagali u sebe, a ne ovakvim supstancama. Prije nego što pređem na marihuanu, koja je za mene nepotrebni dio ovog ugovora, trebam reći i kako ide točno testiranje na ove supstance.
Naime, postoje dvijevrste testa. Prvi je Random Testing i tokom godine svaki igrač ima četiri (sezona + playoff, dakle od 1.11. pa sve do 30.6.), a drugi je Reasonable Cause Testing koji se primjenjuje kada se na određenog igrača sumnja. Ako igrač smatra kako je u testu napravljena greška, onda ima pravo da traži novi test u roku pet radnih dana, a taj test biti će odrađen u nekoj drugoj labaratoriji od ove u kojoj je originalno urađen. Sada kada smo prošli i testiranje i kazne i što sve točno spada u što (iako sam išao čudnim redosljedom), vrijeme je za onaj dugo osporavani dio o kojem se mnogo priča – cannabis.
Cannabis (postoji milion kolokvijalnih naziva, ali držati ću se oficijelnog naziva ove biljke) je po NBA pravilima svoj dio koji ne spada ni u Drugs of Abuse ni u SPEDs, ali kome nađu tragove THC-a tokom standardnih NBA testova, slijedi mu kazna. Prvi prekršaj sa sobom donosi ulaz u Marijuana program (kao i svaki sljedeći prekršaj, pa zato program neću dalje ni spominjati). Drugi prekršaj NBA ligi donosi $25 tisuća, a treći pet utakmica suspenzija uz kaznu koja iznosi 1/110 godišnje plate NBA igrača za svaku utakmicu koju isti propusti. Svaki naredni prekršaj donosi još po pet utakmica dodavanja na prošlu suspenziju (četvrti prekršaj deset utakmica, peti 15, šesti 20 i tako dalje…). Sada, iako su kazne za zloupotrebu kanabisa vrlo blage u poređenju sa ostalim supstancama, još uvijek smatram kako su nepotrebne. Prvenstveno, dokazano je kako je sama biljka kanabis (bez hemijskih dodataka) manje štetna nego alkohol i cigarete, kojima nema ni traga u ovom ugovoru. Istina, marihuana jeste psihoaktivna supstanca ali nema oštećenja jetre kao pri zloupotrebi alkohola kao što nema ni blizu isto oštećenja pluća kao pri upotrebi cigareta.
Doduše, nije teško shvatiti zašto je marihuana bila dio CBA-ugovora prije – tek 1996. medicinska marihuana je zakonom dozvoljena prvi puta (California) a rekreativno je dopuštena prvi put prije tri godine u Coloradu i Washingtonu, te odnedavno na Aljasci i u Oregonu također. U 11 drugih država manje količine su dozvoljene (odnosno kanabis je dekriminilizovan), a od četiri države gdje je za sve građane preko 21 godine marihuana dopuštena, dvije imaju NBA ekipe – Colorado (Denver Nuggets) te Washington (dom Wizardsa). Sada se postavlja pitanje – ako je u većini SAD-a marihuana dekriminilizovana, a u manjem dijelu kompletno legalno stavljena u isti koš sa cigaretama i alkoholom, zašto NBA ne prati trend? Naravno da je lijepo što će $613.636, koje je Jefferson morao dati ligi, otići u dobrotvorne svrhe ali koja je poenta? Marihuanu igrači ne uzimaju kao performance-enhancing droge te im nikako neće pomoći sa igrom na parketu, a stavljati je u isti department kao droge koje doslovno uništavaju život svom „korisniku“ jednostavno nije točno.
Poznat nam je slučaj Larrya Sandersa, nekada perspektivnog centra Milwaukee Bucksa koji je ligu napustio sredinom prošle sezone nakon četvrtog prekršaja sa zloupotrebom kanabisa. Milwaukee je otkupio njegov ugovor a Sanders je odlučio da ligu napusti. Problem je bio što je imao ogromnih teškoća sa pritiskom koji dolazi sa NBA ligom, a poznato je i dokazano kako marihuana pomaže sa mentalnim opuštanjem. Nažalost po Sandersa, liga za to nije imala razumijevanje i njegova perspektivna karijera u sportu koji on voli zasada je na pauzi. Sanders je zbog svog mentalnog zdravlja morao ostaviti mnogo novca „na stolu“, a to sve jer mu je krovna organizacija zabranila da se koristi, za njegov posao, totalno nebitnu supstancu koja mu je mnogo pomagala.
Al Jefferson je svoju grešku napravio tokom oporavka od ozljede lijeve noge i zbog toga pet utakmica Hornetsi nemaju pravo na jednog od svojih najboljih igrača (pet utakmica suspenzije + dok god se ne oporavi od ozljede koju je pretrpio). Osim ova dva slučaja, postoje mnogi slučajevi gdje su zbog upotrebe marihuane igrači dobijali kazne od lige, ali ti slučajevi nisu vrijedni spomena jer su se takvi incidenti dešavali u vrijeme kada je marihuana bila zabranjena, čak i medicinski, na većini teritorija SAD-a.
Još jedan primjer apsurdnosti jeste suspenzija Jahlila Okafora, rookieja 76ersa, koji je imao incident sa fanom Boston Celticsa gdje je, vidno pod utjecajem alkohola, fizički napao fana koji ga je provocirao. Kazna? Od NBA lige ništa, od Philadelphie dvije utakmice suspenzije. Koliko god podržavam obranu časti svog imena i svoje ekipe, moram reći kako je Okafor javna ličnost koja sebi samo srozava imidž ovakvim incidentima, pri kojima je potencijalno on mogao da se ozlijedi a on je lakše ozlijedio čovjeka koji ga je provocirao. I pored toga, Al Jefferson koji je konzumirao nešto što ne ozljeđuje ni njega ni bilo koga drugog, dobija tri utakmice više suspenzije. Za mene je to apsurd, još veći zbog toga što je Okafor kaznu dobio od svoje franšize a ne od NBA lige kao Jefferson. Al i Larry, dva najrecentnija primjera lošeg policya NBA lige, svojim ponašanjem nisu ni na koga imali efekat, pa čak nisu toliko ni na sebe, a ponovno su poprilično žestoko kažnjeni (Sanders ostao bez poprilične količine novca i zaustavio je karijeru, Jefferson ostao bez $600 tisuća što je čak i za nekoga tko će ove godine zaraditi $13.5 milijuna još uvijek popriličan novac).
Problem koji ima Sanders, problem sa pritiskom NBA lige imaju mnogi. O tome se možda ne priča mnogo ali vrlo je vjerojatno kako baš i svatko nije sretan u NBA ligi zbog pritiska da svaku noć od 82 koliko tokom regularne sezone treba da odigra, odigra savršeno. Postoji mnogo načina da se stres spusti na minimum, ali za neke realno NBA igrači nemaju vremena. Imaju jednu pauzu poslije All-Stara i imaju još par dana raštrkanih tokom godine – to je vrlo malo. Zato i jeste marihuana, odnosno kanabis, odličan i dokazan način da se brzo riješe svog stresa kojeg ljudi obično ne shvataju a to neshvaćanje ljudi da si i ti čovjek od krvi i mesa iako zarađuješ $20+ milijuna igrajući košarku i jeste dio problema, pa se to nekako sve vrti u krug. Na kraju treba reći kako sada ogroman broj građana Amerike podržava potpunu legalizaciju marihuane, u četiri države je 100% legalna a veliki broj država radi na tome da se potpuna legalizacija desi i na njihovom teritoriju. Potez je na NBA ligi koja bi skidanjem marihuane sa liste nedozvoljenih supstanci možda spasila karijeru nekom novom Larryu Sandersu, a i tako bi sigurno ušla u korak sa nadolazećim vremenima u SAD-u. Do novog CBA-a ugovora, ipak, od promjena ništa, pa tako treba čekati tu 2017. (pregovori su već počeli u kolovozu ove godine zbog toga što su obje strane odlučile kako je ovaj CBA nezadovoljavajući) i novi CBA.