NBA je sve samo ne obična liga. NBA će vam pružiti sve samo ne prolazan tiket bez kidanja živaca i ugodan san. Na to smo navikli. Zato se pred ulaz u ovu sezonu ne želim nimalo zamarati tko će dobiti koga, tko će osvojiti prsten, tko će kome slomiti kralježnicu već sam se odlučio okrenuti skroz drugom pristupu. Po mom vlastitom mišljenju želim iznijeti TOP 5 pitanja koja bi NBA znalce mogla mučiti tijekom sezone, igrače koje bi vrijedilo pratiti kao i what if momčadi, pomalo najaviti sve.
Znate, one danas heroje sutra zločince, prijelaze iz 2 u 1 i „da je ovaj, da je onaj“. Ne bih htio ulaziti u neke detaljnije analize s obzirom na to da ovo što pišem se više odnosi na budućnost i što bi moglo biti čisto teoretski i zato bih radije analize ostavio kad budu omogućeni i pravi uzorci.
Nekako bih želio početi s pitanjima, pogotovo jer ih sam sebi postavljam i zanimljivi su mi noviteti te pretpostavljam kako će odgovori na ta pitanja tj.rezultati varirati od utakmice do utakmice, malo toplo, malo hladno.
Atlanta Hawks – Kako će funkcionirati duo Dwight Howard i Paul Millsap?
Hawksi su nakon još jedne metle odlučili ne potpisati Ala Horforda svjesni da su došli do maksimuma s tadašnjom momčadi, a kao zamjenu su doveli Howarda. Millsap je nesumnjivo Top 3 četvorka u ligi i glavni igrač Hawksa, a na prvi pogled njegova suradnja s Howardom bi trebala biti uspješna. Howard, iako već par godina nije pravi, i dalje je odličan skakač i rim protector s određenim limitima u napadu te samim time će nadomjestiti najveću Millsapovu manu, kontrolu skoka s obzirom na to da je undersized četvorka. Isto vrijedi i za obratno, Millsap je napadački jako napredovao, sposoban je pogađati šuteve, igrati leđima kao i proigravati suigrače i nadomještava sve što Howardu nedostaje.
S obzirom na to da je napadačka igra Atlante isključivo timska, većina šuteva je izgrađena što će pomoći i Howardu, prvenstveno će obrane biti fokusirane na obranu vanjskog šuta i popularnom Supermanu će ostati puno više prostora za dominiranjem nad napadačkim skokom i dobivanja tih dodatnih dodira s loptom koje očajnički želi jer drukčije je kad igraš s četvorkom kao Millsap, na koju se obrana mora fokusirati više nego na tvoj skok u napadu. Također sam Howard je izjavio kako je poboljšao šut, ali ga se bojao upotrijebiti, a bolju šanse od ove neće dobiti. Što se tiče obrambenog dijela, tu nema velikog straha za Hawkse, Millsap je sposoban čuvati i veća i jača kao i niža i brža krila, a Howard zbog svog atleticizma je sposoban preuzimati kad je to nužno kao i zaključati reket. Bez puno razmišljanja tvrdim kako su njih dvojica možda najbolji par ispod koša kao i najprilagođeniji za braniti današnju brzu košarku sa small ball postavama te tu vidim najveću prednost ovog dua, a Mike Budenholzer će nesumnjivo znati to iskoristiti.
Dvije sezone zaredom su pometeni od Cavsa, prvenstveno zbog njihove obrane gdje se skupljao reket, a šuterima ostavljao prostor, a kad nalete na ekipe koje imaju slashere poput LeBrona Jamesa i Kyrieja Irvinga samo im zakomplicira stvari. S Howardom u ekipi možda više neće morati igrati takvu obranu jer Howard bi trebao biti sposoban sam zaključati reket jer ga igrači poštuju pri ulazu u reket te se obrana neće morati skupljati već će se moći više posvetiti perimetru. Recimo James bio na sebe privukao gotovo kompletnu obranu Hawksa pri ulazu jer se zna kako ga unatoč tome što ga Millsap može malo zadržati, Horford ipak ne može zaključati toliko reket, a s atletski dominantnijim i bržim Howardom to je već moguće. U svakom slučaju po meni Hawksi su napravili korak više, dosegli su maksimum s prijašnjom ekipom i ovakva promjena je dobrodošla i može im donijeti velik rezultatski napredak iako će izgubiti određene segmente svoje prepoznatljive igre poput agresivnije obrane i brzih kontri. Ali nažalost i ne mora biti tako, Howard, iako je i dalje među atletski jačima centrima poprilično je načet ozljedama i velike su šanse da ponovno pokupi poneku ozljedu, a u tom slučaju ruže više ne cvjetaju.
Golden State Warriors – tko pati?
Naravno da ne može tekst bez spominjanja Velike četvorke. Kad bih trebao s nekim usporediti ovu momčad, recimo s Ahilejem, kakva bi usporedba bila? Pa Ahileja kad pogodite u petu ste ga riješili, a da njima nađete tu petu, pogodite je tu i na poluvrijeme ćete otići sa zaostatkom od samo 10 koševa. Jednostavno se nikad u povijesti na jednom NBA rosteru nije nalazilo ovoliko talenta koji si ujedno i odgovaraju načinom igre. No, naravno, jedna je lopta i netko će morati pretrpjeti žrtvu. Recimo da sve ide normalnim tijekom, bez problema tko bi to bio? Iako većina govori Klay Thompson i Draymond Green, mišljenja sam kako se njihova uloga neće smanjiti. Zašto? Klay većinu svojih šuteva dobije serviranih, kretnjama bez lopte, a Green kad ga se ostavi samog nakon udvajanja Stephena Curryja ili samog na trici kao prihvaćeni rizik. Jednostavno nema smisla da se ispuste izrađeni, otvoreni šutevi, zato sam i rekao da AKO sve ide bez problema jer je prirodni tijek napada Warriorsa (onog koji je nebranjiv, a ne izolacije) da se kretnjama bez lopte osigura šut.
Ipak, u momčadi se nalaze još i Kevin Durant i Curry, vlasnici MVP nagrade iz prijašnje 3 sezone. Ego će sigurno odigrati svoju ulogu tu. Međutim, najvjerojatniji ishod je da će Curry smanjiti količinu svojih nerezonskih šuteva za tri (koji ulaze jel), samim time i prosjek poena te će više proigravati suigrače. Najgori ishod bi bio onaj kad bi Duranta, ako nema dovoljno dodira s loptom, nadvladao nagonski osjećaj iz Thundera kad je većinu vremena igrao sam, kao što svi znate, nekih se navika teško riješiti. Ako Steve Kerr uspješno posloži rotacije, posložit će se i ova momčad. Klay i Durant da igraju skupa početak prve i treće, kraj druge i četvrte, a ostatak odvojeno mi se čini kao najbolje rješenje jer su oba prirodni scoreri i teško idu na dodatno dodavanje iako nisu sebični igrači više su prilagođeni završavanjem akcije. S druge strane Green nikad nije ni imao primjedbu, njegova se uloga neće puno promijeniti, kao ni Curryjeva (osim smanjenih nerezonskih pokušaja, pretočenih u asistencije)samo što bi mogla patiti njegova statistika.
Tako da najveći problem jest dodati Klayu koji trči kao konj da bi si stvorio koš ili Durantu da mu se zadovolji ego? Jednostavno, razdvojiti ih i riješio si dosta toga. Ipak, jedan igrač će dobiti značajno smanjenje uloge- Andre Iguodala. Zašto? Durant će pojesti određen broj minuta, i na poziciji niskog krila i kao sekundarni ball handler te Iguodalina uloga će se svesti na spot up trice i obranu. Dio se mogao vidjeti u predsezoni, međutim to nije ni blizu kompetitivne košarke te jedan neugodni poraz može puno više naškoditi kemiji nego 5 pobjeda u predsezoni. Isto tako je prerano govoriti i smišljati načine na koje bi se ova momčad mogla pobijediti jer se još ne zna njihov identitet i većina toga je čisto nagađanje. Većina bi željela da Warriorsi kiksaju, s razlogom. No, u svakom slučaju biti će zanimljivo vidjeti razvoj ove momčadi i sigurno će biti noći kad će biti nezaustavljivi, ali i noći kada će većina govoriti: To ti je karma , a iz iskustva znamo kako noći poput tih često budu ključne u stvaranju mentaliteta pobjedničkih ekipa.
Houston Rockets – Kad se Brko i Brada slože, sve se može?
James Harden je prošle sezone po mnogima zakinut za mjesto u All-NBA postavama s obzirom na njegovu statistiku, dok po drugima s obzirom na rezultat Rocketsa je to realan ishod i Harden je običan prevarant koji samo puni statistiku. Naravno, u svemu ima pomalo istine, kao i neistine. Harden je izvanredni talent i poseban tip igrača koji je dosad u karijeri bio u situacijama gdje ga se koristilo premalo (Oklahoma) i previše ( Rocketsi), a balans je ključan. U Houstonu mu se pridružio popularni Brko i sigurno je kako će Hardenova statistika još više porasti prelaskom na brzu igru i konstantnim igranjem razigravača.
Brko je bio najuspješniji u Sunsima sa Steveom Nashom i Amareom Stoudemireom, no Harden nije Nash, a bome nema ni svoga Stoudemirea. Ipak, sadrži ponešto od obojice, prosječna obrana, odlična vizija, šut i finiširanje oko obruča. Glavni nedostatak Rocketsa je upravo to što imaju tj.nemaju igrače koji sebi mogu kreirati poene i za to bi uglavnom bio zaslužan Harden, s bržom igrom pod Di Antonijem i Hardenovom raznovrsnošću te bez Howarda ispod koša koji zahtijeva određenu količinu lopti, trebalo bi biti puno više šansi za napad na nepostavljenu obranu, a samim time i više prostora za role playere da pokažu što znaju i olakšaju život Hardenu. Brža igra, Brada kao razigravač okružen šuterima, iskusan trener- sve izgleda dobro za Rocketse na papiru još uz to i u predsezoni igraju obećavajuće, no ukupan dojam ćemo još vidjeti- jedno je sigurno, Harden ove godine neće izostati iz All-NBA ekipa.
Orlando Magic – Hoće li se rizik isplatiti?
Po raznim predviđanjima, Florida bi se zbog globalnog zatopljenja mogla naći ispod vode u sljedećim godinama, ali ova ekipa možda potone i prije toga. Prošle sezone su povukli radikalne poteze, razmijenili su Tobiasa Harrisa, mlado krilo za Brandona Jenningsa i Ersana Ilyasovu, da bi obojica napustila klub, zatim razmijenili Oladipa, 2.picka iz 2013. godine za Ibaku (koji također može napustiti klub iduće ljeto) da bi zatim potpisali nikog drugog nego- Jeffa Greena.
Čak razumijem razmjene Harrisa i Oladipa u svrhu otvaranja više prostora za razvoj Elfridu Paytonu, Arronu Gordonu i Mariju Hezonji ( opravdano), doveden je i kvalitetan i dokazan trener Frank Vogel, ali ako vidim da Jeff „prije će DeAndre „Bob Graditelj“ Jordan povezati dva pogođena slobodna nego ja dvije dobre utakmice „ Green konstantno (ironija jel) dobiva 30 minuta po utakmici potpisat ću kapitulaciju i predaju za budućnost ove momčadi brže nego što bi Francuzi izgubili Pariz.
Orlando je nesumnjivo puno riskirao, ali osobno bih uvijek izabrao old school razigravača skupa s dvojicom iznad prosječnih atleta s potencijalom da postanu odlični two-way igrači (svakome nedostaje ponešto + trebaju prerasti mladenačku nekonstantnost i poboljšati odluke) preko dvojice igrača koji ni nemaju određenu poziciju na terenu. Kao vođe ove ekipe će se logično nametnuti Evan Fournier i Ibaka, doigravanje možda nije realno, ali bolje dati mladima minute i šansu za razvoj nego loviti ipak malo nerealan cilj.
No, vrlo lako se rizik može pretvoriti u katastrofu, ako ekipa ne klikne, Ibaka će vjerojatno otići, a opet neće biti toliko loši da mogu dobiti lutrijski izbor + veliki ugovori za Fourniera i Bismacka Biyomba bez franšiznog talenta oko kojeg možeš graditi ekipu (realno, nemaju ga ni sad, ali imaju neki potencijal). Prošle sezone su startali odlično, izvan realnih mogućnosti, pa upali u crnu seriju do kraja sezone, također izvan realnosti. To je upravo i problem ove momčadi, nikako ne mogu držati neku svoju realnu kvalitetu i zbog par gubitničkih godina se nametnuo i takav mentalitet. Vogel je solidan trener, s naglaskom na obrani, a u Orlandu ima atlete sposobne igrati obranu te sam mišljenja ako ih Vogel ne izvadi iz crne rupe, neće nitko.
Philadelphia 76ers – Šarić, Simmons, Embiid- 3 igrača za budućnost?
Okej Dario Šarić nije imao neki turnir u Riju, prosječno je odigrao, a mi ko mi, neki su ga se odrekli, proglasili ga bivšim talentom i vrlo vjerojatno ga ne bi više zvali u reprezentaciju što je suludo.Momak ima 22 godine, za njegovu poziciju ima iznadprosječnu kontrolu loptu, viziju i dodavanja pa čak i šut. Na šutu može još puno poraditi (što i ne sumnjam, a hoće pogotovo sad). Lošija strana mu je post scoring igra i općenito zabijanje poena, često se mora pomučiti da zabije, fizički je slabiji od drugih četvorki, a ipak nema dovoljnu brzinu da brani neke brže trojke, no pokazao je kako ga se može koristiti u switch roli u obrani jer s vremena na vrijeme može preuzeti i centra i razigravača i skroz solidno ga obraniti što se iznimno cijeni u NBA ligi. Njegove najjače strane su mogućnost da uhvati skok i sam povuče kontru, poentira ili nađe otvorenog suigrača, što se također cijeni. Nažalost te osobine često ne dolaze do izražaja u Fiba košarci gdje je teren uži, igra sporija i centar može biti usidren u reketu te je sve podređeno timskom kolektivu, a rijetko napretku igrača.
Pa recimo pogledajte Bojana Bogdanovića koliko je napredovao u dvije sezone i to u 26-oj godini života, a Šarić je ipak nešto raznovrsniji igrač od Bojana i s obzirom na to da nema puno četvorki s kvalitetama koje on ima mislim da će tek procvati u NBA ligi koja bi mu trebala i više odgovarati ponajviše zbog brže igre. S druge strane, trenutno ozlijeđeni Ben Simmons je tip igrača kao Šarić samo atletski jači s lošijim šutom te malo većim upsideom. Jedno od pitanja za Sixerse dok je Simmons bio zdrav je bilo hoće li njih dvojica moći igrati zajedno? Kad na terenu imaš dva igrača od 2,08 koji su sposobni zavrtjeti pick, pronaći otvorenog suigrača, uhvatiti skok i povući kontru to je sve samo ne loša stvar. S druge strane zeznuto je ako kad imaš obojicu na terenu jedan mora igrati izvan pozicije, a nedostatci drugoga ne nestaju. Recimo sa Simmonsom na četvori, a Šarićem na trici gubiš na spacingu, obrani i na halfcourt napadu unatoč svim njihovim talentima upravo zbog „nemogućnosti“ da zabiju (nijedan nije prirodni scorer) vrlo teško bi se pronalazio put do koša. Sa Simmonsom na jedinici, Šarićem na četvorci možeš imati bolji spacing (pod uvjetom da je ostatak momčadi šuterski sposoban), ali obrana opet pliva na barem 2-3 mjesta.
No, ima i treći igrač, ujedno i najveći talent – Joel Embiid. Nije igrao 2 godine zbog ozljede stopala, nabacio je mase, popravio šut i ako ostane zdrav u roku par godina bi vrlo lako mogao voditi Sixerse do playoffa jer u ligi ne postoji tako atletski jak centar s dobrom post igrom, solidnim šutem i ujedno je bloker i rim protector. Naravno, pričajući o potencijalu, trenutno je tek novak i gledat ćemo ga mnogo puta kad ga jednostavno pojede želja. S njima trojicom bi Sixersima najbolje rješenje bilo dodati im 2 šutera (Sergio Rodriguez, Jarryd Bayless), u napadu loptu u ruke dati Simmonsu da vrti napad kroz pick n roll s Embiidom. U tom slučaju bi se obrana morala skoncentrirati na 3 igrača koja mogu pogoditi šut izvana i silu unutar reketa te bi Simmonsu ostalo dovoljno prostora da zabije svoje poene. Šarić također može imati loptu u rukama samo što je to onda malo teže jer Šariću u izolaciji osim ako nema missmatch nedostaje eksplozivni prvi korak za probiti čuvara, a obrana bi mogla ignorirati Simmonsa na perimetru i praktički ne dobiješ ništa. Najbolje bi bilo Šariću loptu u ruke davati prilikom nekog handoffa ili na laktu reketa odakle se ili može sjuriti i poslužiti Embiida, naći cuttera prema reketu ili samog čovjeka na perimetru. No, za to su potrebni jako dobri off ball blokovi itd. Nešto što ćemo često viđati jest Embiid na postu i tad će obrane biti primorane duplirati ga i iz toga se može izvući nešto.
No, najveća snaga jest u polukontri i kontri, kada netko uhvati skok, sam povuče napad ili traži suigrača naprijed preciznim dodavanjem. U svakom slučaju, Sixersi su i dalje ekipa koja su bili, samo što sada imaju nešto oko čega graditi te iako će većinu sezone ličiti na prijašnje Sixerse, siguran sam da s ovom trojicom (dvojicom) napokon imaju neku smislenu jezgru.