Na svakom NBA draftu, momčadi traže igrače koji mogu izaći na krilo, braniti i pucati trice na visokom postotku. 3&D je ozbiljan prototip modernog krila, otrilike visokog igrača oko 200 cm koji je odličan obrambeni specijalist, dok je u napadu vrlo koristan role player odličnih šuterskih sposobnosti. Imati nekoga takvog opisa je postala nužnost većini timova kao role playera, netko kome zvijezde poput LeBrona Jamesa, Stephena Currya ili Jamesa Hardena mogu proslijediti loptu u kutu.
Potreba za ovim 3-and-D specijalistima je znatno narasla tijekom godina zbog brzog stila košarke koji je postao uobičajen u NBA-u danas. Timovi se više ne oslanjaju na glomazne centre koji će maltretirati ljude u postu, i ne puštaju više igrače da se igraju oko reketa da bi se zadovoljili šutom s poludistance. Sve je bazirano oko trice, to je razlog zbog čega ćete uvijek imati “posao u NBA” ligi ako možete pucati trice i biti solidan obrambeni igrač.
U ligi danas, igrači poput Dannya Greena, Roberta Covingtona, Trevora Arize i Wesleya Matthewsa su postali prototip za 3-and-D specijaliste. Oni će dati sve u obrani, a često su zaduženi za čuvanje najboljeg igrača u protivničkoj momčadi. U napadu će ili biti postavljeni na liniji za 3 poena ili se boriti kroz screenove kako bi se otvorili za šut.
Ovi igrači su apsolutno neophodni za uspjeh momčadi danas, posebno u doigravanju kada obrane pritišću zvijezde malo više i igrači oko njih su potrebni da preuzmu dio odgovornosti. Međutim, trenutni igrači u ligi ne bi bili tamo gdje jesu da nije bilo 3- and- D specijalista koji su došli prije njih. Niti jedna druga era nije koristila šut za 3 poena kao što vidimo u NBA-u danas.
No, možemo ići sve do 80-ih gdje je bilo igrača koji su imali duge karijere, jer su prioretizirali te dvije vještine. Iako postoji bezbroj 3-and-D specijalista kroz NBA povijest koji su mogli doći ovaj popis, posebno u 2000-im, ovih pet igrača bili su najvažniji za uspjeh njihove momčadi, svatko u svome vremenu..
Michael Cooper
Karijera: 1979.-1990.
Statistika karijere: 8.9 poena, 4.2 asistencija, 3.2 skokova, 1.2 ukradene lopte, 2.5 FG3/100 posjeda, 34,0 FG3%
Cooper se smatra inicijatorom uloge 3-and-D u NBA ligi. On je bio jedan od najtežih braniča u ligi tijekom svoje 12-godišnje karijere, nikada propuštajući priliku da dočeka suparnika na obruču za blok ili krađu. Njegova tvrda obrana zaradila mu je osam all-defensive izbora i obrambenog igrača godine u 1986-87., u godini u kojoj je pucao 38,5 posto za 3. On je uzimao samo 3 trice po utakmici, ali u Los Angeles Lakersima s Magic Johnsonom, Kareem Abdul-Jabbarom i James Worthyom, Cooper je tempirao svoje šuteve savršeno i zabijao ih kada je to potrebno.
Cooperov ludi atleticizam mu je pomogao dok je skakao prema perimetru kako bi blokirao šuteve, i bio je konzistentna „alley-oop” prijetnja u napadu. U rotaciji Lakersa od osam ljudi u 80-ima, Cooperov impuls s klupe i sposobnost da služi kao zamjenski razigravač je bila od vitalnog značaja kada je Magic bio na klupi, a njegov stil igre bi se savršeno uklopio u današnju košarku. On je bio štetočina u obrani, držao je svoje protiv momaka poput Larrya Birda, i iako nije imao tolike prilike u napadu, njegova sposobnost šutiranja iz daleka je bila luksuz za „Showtime” Lakerse. Cooperova igra bi se mogla prebaciti u bilo koje doba, a njegova uloga u Lakersima iznjedrila je 3-and-D specijalista koji je još uvijek tako tražen u NBA-u danas.
Robert Horry
Karijera: 1993.-2008.
Statistika karijere: 7.0 poena, 4.8 skokova, 2.1 asistencija, 1.0 ukradenih lopti, 4.5 FG3/100 posjeda, 34,1 FG3%
Ne dobijete nadimak “Big Shot Bob ” bez reputacije da zabijate trice u situacijama visokog pritiska. Iako se pamti po svojim „clutch” šutevima, Horry je bio dosljedan tijekom cijele svoje karijere, i doživio je mnoštvo pobjeda — sedam prvenstava (tri s Lakersima, dva s Rocketsima, dva s Spursima) – zbog toga. Horry nikada nije bio „high-volume” strijelac, a u odnosu na 3-and-D igrače danas, njegova statistika je blijeda u odnosu na nekoga poput Dannya Greena. Međutim, bio je vješt strijelac iza luka i, što je još važnije, pouzdan branič na drugom kraju parketa.
Dok Horry možda nije učinkovit kao neki drugi strijelci na ovom popisu, on je bio visok 206 cm, s 99 kg mogao je igrati obje prednje pozicije, što je bilo neuobičajeno u 90-ima. On je bio svestran obrambeni igrač zbog svoje veličine, sposoban othrvati se u postu, i efikasno braniti manje i brže igrače na perimetru. Njegove statistike možda neće biti impresivne na kraju utakmice, ali njegovi „clutch” trenutci, posebno u doigravanju, učinili su ga jednim od najnevjerojatnijih igrača u bilo kojoj momčadi u kojoj je bio. Čak je Tim Duncan rekao da ga je Horry „spasio”, nakon što je legendarni Spur promašio pet slobodnih bacanja u zadnjoj četvrtini pete utakmice u NBA Finalu 2005. protiv Detroit Pistonsa. Horry je pogodio zadnji šut što je Spurse dovelo na prednost od 3-2 u seriji, koju je San Antonio na kraju je pobijedio u sedam utakmica.
Bruce Bowen
Kariijera: 1997.-2009.
Statistika karijere: 6.1 poena, 2.8 skokova, 1.2 asistencija, 4,7 FG3/100 posjeda, 39,3 FG3%
Nedvojbeno najveći 3-and-D igrač u NBA povijesti (pogotovo ako se gleda obrambeni aspect), Bowen je šutirao trice jednako dominantno kao što je igrao obranu. Nakon što nije bio izabran na draftu, i kasnije razmijenjen iz Miami Heata u Boston Celticse pa u Philadelphia 76erse, Bowen je konačno pronašao stalni dom sa San Antonio Spursima. Tamo je postao jedan od najboljih braniča i strijelaca lige. U sezoni 2002./03. vodio je ligu u postotku šuta za 3 poena s 44.1 posto, i kada su se Spursi suočili s Lakersima u polufinalu Zapadne Konferencije 2003., Bowenova obrana na Kobe Bryantu uvelike je pomogla zaustaviti potencijalni 4. naslov u nizu za Lakerse.
Zarađivao je za život od trica iz kuta, dobro koristeći sjajna dodavanja od Tonya Parkera i Manua Ginobilia. U momčadima Spursa ispunjenim Hall of Fame talentom, Bowen je mogao dobiti svoj šut poprilično lagano, ali on je još uvijek morao to dosljedno zabijati. Iznova i iznova je preuzimao odgovornost u regularnoj sezoni, a onda bi bio još bolji u postsezoni. U 135 utakmica doigravanja u karijeri, šutirao je 42,4 posto iza linije za 3 poena. Bowen je iskoristio svoju dužinu da iritira suprotstavljene igrače u obrani, stalno se podvlačio pod njih kako bi ih izbacio iz ritma, zbog čega je u svojoj karijeri došao do osam all-defensive momčadi. Bryant ga je smatrao jednim od najtežih braniča s kojima se suočio, zajedno sa sljedećim igračem na ovom popisu.
Raja Bell
Karijera: 2000.-2012.
Statistika karijere: 9.9 poena, 2.8 skokova, 1.7 asistencija, 6,2 FG3/100 posjeda, 40,6 FG3%
Bell je nedavno pripisao veći dio uspjeha u karijeri pokojnom treneru Utah Jazza Jerryju Sloanu, koji je umro 22. svibnja. On je rekao da mu je Sloanov ‘”ne uzimamo zatvorenike, nema lakih koševa i borimo se za svaki centimetar terena” mentalitet, pomogao podići svoju igru. Točnije, na obrambenoj strani terena. Bellova obrambena junaštva zaradila su mu dvije all-defensive počasti, a njegova sklonost iritiranju suparničkih zvijezda donijela mu je nešto rivalstva s Bryantom kad god bi se suočili jedan s drugim dok je Bell bio član Phoenix Sunsa.
Bilo je vatreno između ova dva igrača u nekoliko navrata, najpoznatije u prvom krugu doigravanja 2006. kada je Bell već slavno hrvački srušio Bryanta, čime je zaradio jednu utakmicu suspenzije. Unatoč užarenom sukobu, Bell i Bryant izgradili su poštovanje jedan za drugog tijekom godina, toliko da je Kobe pokušao regrutirati svog bivšeg suparnika da dođe u Lakerse u 2010. Bellova obrana, zajedno s njegovim elegantnim šutom za 3 poena učinila ga je vrućom robom na vrhuncu karijere, i to s pravom. U back-to-back sezonama od 2005.-2007., Bell je rangiran u 95-om percentilu u spot-up šutevima u ligi. On je generirao 1.204 boda po posjedu na spot-up šutevima, dok je u prosjeku zabijao 14,7 poena po utakmici.
Shane Battier
Karijera: 2002.-2014.
Statistika karijere: 8.6 poena, 4.2 skokova, 1.8 asistencija, 5,7 FG3/100 posjeda, 38,4 FG3%
Battierova karijera je glavni primjer dugovječnosti koju igrač može imati u NBA-u ako može biti čvrst u obrani i pucati trice na visokom postotku. Unatoč 14.4 poena u prosjeku u svojoj rookie sezoni, proizvod Duke-a je prosječno bio ispod 10 poena po utakmici za većinu svoje karijere. Međutim, ostao je u rotacijama sa svakom momčadi u kojoj je igrao zbog svoje obrane i šutiranja iza linije za 3 poena. Njegova konstantna borba u obrani učinila ga je neprocjenjivim dijelom šampionske momčadi Heata u 2012. i 2013., a njegovo šutiranje trica dodalo je još jedno oružje Heatu kada je obrana bila usmjerena na zaustavljanje LeBrona Jamesa ili Dwyanea Wadea na obruču.
Kao i većina igrača na ovom popisu, Battier je imao popriličan broj svađa i trzavica, te je bio poznat po iritantnosti u obrani, ali njegov napor na tom kraju parketa je upravo razlog zašto je imao tako dugu karijeru.