NBA se vraća nakon što je odbor guvernera odobrio odluku komisionara lige Adama Silvera da se 22 momčadi pošalju u Disney World kako bi zaključili sezonu 2019-20. Napomena: sezona će se završiti pod sljedećim pravilima.
Sve utakmice će biti odigrane u Disneyevom Wide World of Sports kompleksu u Orlandu.
22 momčadi koje dođu u Orlando će igrati osam utakmica regularne sezone.
Ako je 9. momčad u ijednoj konferenciji unutar 4 utakmice od 8. mjesta u toj konferenciji, igrat će playoff turnir. Osma momčad mora pobijediti devetu jednom, dok deveta momčad mora pobijediti dva puta.
Prve utakmice će biti odigrane 31.7. Sedma utakmica NBA finala, ako bude potrebno, će se igrati 12.10. Trening kampovi za sezonu 2020-21., će po zadnjim prognozama početi 10.11., dok je start nove sezone planiran za 01.12., iako su svi ovi datumi podložni promjeni.
Očigledno, sve ovo je ogromna devijacija od onoga što su momčadi očekivale kada je sezona počela. Ekipe su se pripremale za sezonu koja će završiti u lipnju. Ali kao što je mnogo puta objašnjeno tijekom proteklih par mjeseci, NBA liga nije napravljena da izdrži pandemiju. NBA je morala naći kompromis kojim će se ova sezona moći privesti kraju, ali neke momčadi su puno više profitirale od ove situacije od drugih. Momčad koja je jedna od najvećih pobjednika je ona koja se uopće neće niti zaputiti u centralnu Floridu.
POBJEDNIK: GOLDEN STATE WARRIORS
Dok su favoriti za osvajanje naslova ove sezone prisiljeni igrati u okolnostima koje su daleko od idealnih, jedan od najboljih rostera u ligi sjedi doma u ovom trenutku. Sa samo jednim mjesecom razlike između završetka ove sezone i početka trening kampa za sljedeću sezonu, sezona 2020-21. će biti drukčija od svega što smo dosad vidjeli i vjerojatno puna iznenađenja. Momčadi koje doguraju daleko u playoffu ove sezone će vjerojatno biti iscrpljeni kada počne nova sezona. Warriorsi nemaju takve probleme. Njihovi ozlijeđeni igrači, posebice Klay Thompson mogu se nastaviti rehabilitirati u miru. Bit će u mogućnosti dodati još talenta svom rosteru s visokim pickom kojeg će imati na ovogodišnjem draftu i 17 milijuna viška koje su dobili jer su razmijenili Andrea Igoudalu. Ali važnije od svega navedenog je da će biti svježi za razliku od protivnika. Uzevši sve ovo u obzir Warriorsi će imati što za reći u sezoni koja dolazi.
GUBITNIK: TKO GOD IZGUBI NBA FINALE
Na drugom kraju spektra je momčad koja će izgubiti ovogodišnje NBA finale. Dok će većina momčadi rado prihvatiti vjerojatnost da neće obraniti naslov samo da ga osvoje ove godine, ali gubitnici finala 2020. ne samo da će izgubiti prsten ove godine, već će im tako daleki odlazak u playoffu dobro smanjiti šanse da naprave nešto slično sljedeće godine. To se posebice odnosi ako gubitnici budu momčadi s malo starijim rosterima kao što su Lakersi i Rocketsi. Pobijediti konkurenciju je dovoljno teško samo po sebi , a pobjeđivanje vlastitog umora i zamora materijala bi za tu momčad vjerojatno bilo previše.
POBJEDNIK : ZION WILLIAMSON
I da su Pelicansi prešli Grizzliese u poretku i izborili playoff u normalnim okolnostima, Zion vjerojatno nebi osvojio rookie of the year nagradu ispred Ja Moranta. Da je Williamson igrao svaku utakmicu do kraja sezone i da je Morant propustio svaku utakmicu, Ja Morant bi svejedno odigrao 22 utakmice više od Ziona. Iako je Zion kada se vratio od ozljede bio superiorniji, glasači ne bi mogli zanemariti konzistentnost koju je Morant pokazao kroz cijelu sezonu. Ali zamislimo da Zion dovede Pelicanse do 9. mjesta i suoče se s Morantovim Grizzliesima u improviziranom playoffu.
Bi li uzastopno pobjeđivanje Morantove momčadi promijenilo mišljenja glasača? Moguće. Ako ćemo gledati realno ova nagrada bi trebala pripasti Morantu, ali moramo uključiti ljudski faktor u ovo sve, kojemu puno više ostaje u pamćenju ono što se tek dogodilo. Stoga, ako Williamson pobijedi Moranta dovoljno uvjerljivo, to će možda biti dovoljno da se zaboravi pet mjeseci košarke u kojoj on uopće nije sudjelovao.
GUBITNICI: LAKERSI I BUCKSI
Lakersi i Bucksi se bore za prednost domaćeg terena cijelu sezonu. Sada? Ne samo da je to davno zaboravljeno već njihova konkurencija im neće omogućiti nikakvu vrstu prednosti da bi se iskupili za to. Oni će kao i ostatak momčadi igrati na neutralnom terenu s neutralnim pravilima usprkos njihovim sjajnim rezultatima u regularnoj sezoni do sada. Može se čak napraviti argument da će im njihovi sjajni rezultati ove godine donijeti više štete nego koristi u Orlandu.
Momčadi na sredini tablice bi se mogle potencijalno pomaknuti unutar poretka kroz osam utakmica koje su ostale. Oni imaju mogućnost fleksibilnosti da biraju određene protivnike ovisno o tome što se dogodi u Orlandu. Ali Bucksi imaju prednost u Istočnoj konferenciji od 6.5 utakmica i Lakersi vode na Zapadu s razlikom od 5.5 utakmica. Oni ne mogu pobjeći do 1. mjesta ni kada bi to htjeli. Kada bi pitali svaku momčad , vjerojatno ne bi htjeli prvo mjesto ako nemaju prednost domaćeg terena. Lakersi imaju mogućnost susreta u prvom krugu sa Zionom i Pelicansima, čija početna postava sa Zionom u njoj je pobijeđivala protivnike za 26.3 poena na 100 posjeda. Oporavljanje od ozljeda određenih ključnih igrača bi moglo zakomplicirati život dominatnim momčadima u obje konferencije. Lakersi i Bucksi mogu samo čekati i gledati kako će se situacija ispod njih na kraju rasplesti.
POBJEDNICI: LOS ANGELES CLIPPERS
Najveće probleme ovog sistema u kojem će se liga nastaviti će osjetiti momčadi koje su poprilično ovisne o produkciji jednog igrača. Lakersi i Bucksi su ovisni o jednom igraču. LeBron James je jedini kvalitetni ball handler na rosteru Lakersa. Giannis omogućuje Bucksima da rade sve što ih čini toliko dobrim. Ako se netko od njih evenutalno ozljedi tijekom ili prije postsezone, njihove momčadi će vjerojatno izgubiti sve šanse da se bore za naslov. S druge strane Clippersi su vjerojatno najotporniji na sve promjene koje su nas zadesile. Naš Ivica Zubac je jedini igrač Clippersa koji je igrao u sve 64 utakmice ove sezone. Kawhi je propustio 13 utakmica, Paul George je propustio 22. Oni imaju toliku širinu da bi realno mogli ostati kompetentni da im se bilo tko kratkotrajno ozljedi. Imaju čak pozitivan plus minus(0,6) kada je Kawhi na klupi.
GUBITNICI: MINNESOTA TIMBERWOLVES I PHILADELPHIA 76ERS
Timberwolvesi imaju zaštićeni Brooklynov pick prve runde. Taj pick je bio sigurno ulaganje da je sezona završila onako kako je bila planirana. Netsi imaju prednost od 6 utakmica naspram devete momčadi u Istočnoj konferenciji, Washington Wizardsima. Ali s novim improviziranim playoffom na stolu, Wizardsi moraju pobijediti samo dvije utakmice više od Netsa da bi isforsirali malu playoff seriju s njima. Nismo čuli ništa defintivno o zdravlju Kyriea Irvinga. Dok ne čujemo nešto drugačije smatramo da Kyrie neće igrati. Netsi su otpustili svog glavnog trenera Kennya Atkinsona samo četiri dana prije nego što je sezona suspendirana. Tako da je za očekivati da će iz ove pauze izaći malo usporeni. Imaju ozbiljne planove za trade deadline s Bradleyjem Bealom kao najvećom metom. Netsi neće prepustiti svoje mjesto u playoffu, ali ne čini se da će se izuzetno boriti za njega. Vlasnici većinom preferiraju 8. poziciju u playoffu radije nego pick u prvoj rundi jer zarada od ulaznica na domaćoj utakmici u playoffu iznosi više od 3 milijuna dolara. 8. momčad ulazi u playoff sa zagarantirane dvije utakmice na domaćem terenu u normalnim okolnostima.
76ersi su u još škakljivijoj poziciji. Ako se pick Brooklyn Netsa ne realizira ove postsezone, prebacuje se u sljedeću sezonu. Ali Philadelphia ima i Oklahomin pick u prvoj rundi, i ako se ne iskoristi ove sezone pretvara se u pick u drugoj rundi sljedeće sezone. Thunderov pick je zaštićen od 1-20 mjesta. Lošiji skor u osam utakmica koje su ostale u regularnoj sezoni od bilo koje od te dvije momčadi bi moglo koštati Philu picka u prvoj rundi.