Nova je godina, vaš omiljeni košarkaški portal je prošao kroz fazu rebuildinga i vrijeme je za novi Okrugljak. I to izvanredni, zahvaljujući migracijama igrača i pickova koje su se dogodile prije dva dana na relaciji Oklahoma-Cleveland-New York. Knicksi i Cavaliersi su se riješili svojih omiljenih divljaka luđaka, Thunder opet škrtari i želi biti 2 koraka ispred drugih, a naš autorski tandem sve to s velikom radošću detaljno analizira.
Toni Lazarušić: Volim ovo siječanjsko razdoblje u NBA ligi jer je prepuno događanja. Svako malo se dogodi neki novi trade, puno je nagađanja i kuloarskih priča tko će gdje, a i All-Star je blizu pa se stignemo i nervirati jer je i ove godine Jeremy Lin gotovo pa starter na Zapadu. No dobro, tko je za tebe pobjednik u ovom tradeu između tri ekipe?
Ivan Kuštra: Isplivali su mi Cavsi kao pobjednik. Dobiti dva dokazana NBA igrača, ludoga J.R. Smitha i Imana Shumperta za Diona Waitersa plus izbor na draftu u prvoj rundi je home run za njih. S jednim igračem su popunili uz centarsku poziciju najslabije mjesto u petorci, a špekulira se da će pokupiti Dalemberta s liste slobodnih igrača, pa se može reći da je on isto dio ovog tradea. Također, Knicksi su odradili ono što se nagovještavalo kroz kriminalnu sezonu, bacili su je u vjetar (Anthony sigurno ide na zakazane operacije ramena i koljena) i idu po što bolji pick, te napadaju tržište naredne sezone sa skoro 30 mil prostora.
Lazarušić: Meni je ovo jedan od onih tradeova kada ne mogu odrediti pobjednika i potez sva tri kluba mi ima plus i minus. Plus za Cavalierse je čekiranje Waitersu karte za Oklahomu, čime su pomogli i Kyrieju Irvingu i Davidu Blattu i općenito su napravili uslugu svlačionici jer je ovaj bio problematičan lik, ali su dobili još jednog takvog, poznatog po nepodopštinama i praktički identičnog igrača u Smithu pa je to i minus. Shumpert je plus jer im treba takav igrač u petorci koji može biti koristan i bez lopte a mislim na obrambeni dio, iako, danas sam mu malo pregledavao obrambene brojke kroz sezone i nisu baš fascinantne premda je na glasu kao odličan defanzivac, ali da će za Cavse u tom dijelu igre biti upgrade u odnosu na ostalo s čim raspolažu svakako hoće.
Plus kod Oklahome je što su dobili mladog igrača koji će igrati za “siću” (uvijek važna stavka za Prestija kada bira igrače) i mogu ga razvijati, a tko zna, možda i urazumiti da ne mora svaki put šutirati kada dobije loptu, i to preko ruke iz driblinga. Njegov stil igre te ponašanje i imidž neprilagođenog lika je svakako minus kao i nakrcanost rostera s puno “Waitersa” – Reggie Jackson, Jeremy Lamb, Anthony Morrow.
Knicksi se miču s mjesta, mijenjaju identitet, to mi je drago vidjeti i nekako sam najbliži zbog toga njih proglasiti pobjednicima i ovjenčati ih lovorovim vijencem. Phil Jax je napravio dobar posao. Od sezone nema ništa, Shumpert i Smith nemaju više prostora za razvoj, ne uklapaju se u viziju za budućnost, i kao što si rekao oslobodili su cap space za sljedeću sezonu i dobili su pick druge runde 2019. godine, pa je to i minus, možda su za ova dva dokazana NBA igrača mogli izvući nešto više.
Kuštra: Knicksi su skinuli 9 milijuna dolara s ovim potezom sa salary capa, a ako znamo da su već godinama redovni u plaćanju poreza, pa nekom jednostavnom/brzom računicom su se olakšali za skoro 20 milijuna jer su u tradeu dobili igrače s negarantiranim ugovorima koje će sigurno otpustiti. Njihova misija je obavljena i sada im preostaje samo naučiti ove igrače s ugovorima za naredne sezone kako da igraju trokut, te da im se ne događa više da gađaju svog kolegu s loptom u glavu prilikom dodavanja. Isto tako je ovo lijepa prilika Dereku Fisheru, nema pritisak rezultata i može u miru raditi, a jedina loša strana je što će im se novinari pošteno narugati na njihove katastrofalne igre u budućnosti.
Ne vjerujem da će Thunder biti dovoljno dobar da se probije do top 5 mjesta u ligi i stoga vidim da će pick Cavsima biti jako blizu 20 mjesta što nije loš ulov za kao što kažeš, jako problematičnog i samodopadljivog Waitersa koji je danas izjavio da on smatra kako je bolji igrač od kolege Kyrieja Irvinga. Pokušavam “prokljuviti” što nam dalje Presti sprema jer ovako mu roster nema smisla, previše je drva u ekipi na visokim pozicijama, te premalo mozga i kontrole na vanjskim pozicijama. Oni su i dalje momčad s istim manama samo su sada dodali malo talenta na mjestu gdje ga već imaju. Ok, Waiters je ovom prilikom i osiguranje za mogući odlazak Jacksona ovo ljeto, ali problem mi nastaje kad bi pokušao raditi neki trade oko Jacksona zašto bi druga ekipa pristala i odrekla se nekog ozbiljnog talenta za igrača kojeg na ljeto može izgubit ili isto tako besplatno potpisati, te mislim da mu je vrijednost sada nikada niža (najbolji primjer je Rajon Rondo trade).
Zbog ovoga što si naveo za Cavse smatram ih velikim pobjednikom. Kakvi god da su Smith i Shumpert bolji su od ovoga što trenutno ima minute na vanjskim pozicijama. Njima Joe Harris, James Jones po novome igraju preko 10 minuta u prosjeku, a i Mike Miller je na preko 15 minuta po utakmici, te su sva trojica duhovi u obrani. Sada na njihova mjesta i Waitersovo će uskočiti igrači koji mogu pozitivno utjecatii na ekipu u oba pravca.
Pitanje, što misliš kako će Thunder i Cavsi ukomponirati igrače koje su doveli, kakve petorke će s njima biti na terenu?
Lazarušić: Ja volim ovako malo promatrati javno mnijenje kod ljudi na društvenim mrežama i vidim da se svi simpatizeri Knicksa hvataju za glavu zbog ovog poteza, kao da je Phil Jackson u 90-oj minuti pogodio prečku i promašio pobjedu. Meni je ovo super potez Knicksa i super pokazatelj da su ipak počeli razmišljati svojom glavom. Neki raniji Knicksi bi ostavili Smitha i sljedeće sezone na rosteru, a Shumperta bi pustili da odšeta na ljeto, a ovaj put su ipak dobili neke resurse i imaju financijsku fleksibilnost, a ruganje će preživjeti zato što su svi ovi potezi u službi bolje budućnosti kojoj se nadaju a koja će se početi ostvarivati ovoga ljeta kada izbrišu Andreinu i Amareovu plaću iz knjiga i krenu potpisivati slobodne igrače. Još da financijskoj fleksibilnosti dodaju i malo fleksibilnosti u stilu igre i ne budu baš rigidni što se tiče primjenjivanja zastarjelih triangle shema gdje će im biti kraj…
Shumpert upada u petorku s Irvingom i Jamesom kao “vanjskom linijom” i kao takav je kompatibilniji od Waitersa jer ga možeš parkirati u korner i nema potrebe da mu dijeliš posjede jer nije volume potrošač kao Waiters. Ali zato jest Smith. Njega čeka ista rola koju igra godinama, a to je ona šestog igrača i instant strijelca s klupe. Volio bih napokon da Blatt drugačije podijeli rotacije, neka pogleda kako je to Spoelstra radio u Heatu. Naime, Blattu se u prvoj četvrtini Jamesova i Loveova minutaža preklapaju. Prvi iz igre ispada Irving jer predvodi drugu postavu početkom 2. četvrtine, Love izlazi tek 2 min prije kraja 1. četvrtine a James igra do kraja. I onda u drugoj četvrtini u dvoboju bench igrača imaš kupus jer zajedno na parketu igraju (igrali su) Waiters i Irving. Zato bi bilo mudrije da Love predvodi umjesto Irvinga drugu postavu s J.R. Smithom jer su i Irving i Smith (prije Waiters) dribleri, penetratori i čisto zbog nekakvog balansa bi bilo bolje da imaš jednog pravog visokog igrača i takvog beka kao lidere druge postave, eto to bih volio vidjeti. Pick and roll ili pick and pop Smitha i Lovea bi mogao biti vrlo dobar jer je Smith i vrlo solidan dodavač ako mu nametneš tu kreativnu rolu i napad će ti općenito biti efikasniji s tandemom Love-Smith nego Smith-Irving jer je Kevin Love definicija efikasnosti, za razliku od Smitha (ranije Waitersa) i Irvinga zbog njihovog stila igre.
Čeka li Waitersa Hardenova rola i nadaju li se u Oklahomi da su dobili takvog igrača koji bi mogao zamijeniti Bradu? Ili će to raditi Jackson i dalje kao lider second unita? Waiters sigurno nije Harden koji je u roli šestog igrača bio bolesno efikasan i koristan kao sekundarni playmaker, šuter kreator i asistent. Waiters ništa od toga nije. On će vjerujem biti 7. igrač, Jackson će zadržati svoju ulogu prvog igrača s klupe (dok ga i ako ga trejdaju) i zajedno će početkom druge četvrtine s Morrowom, Perryjem Jonesom (Collisonom?) i Perkinsom predvoditi klupu. A sad, treba vidjeti kako će to funkcionirati, hoće li baš biti ovakva rotacija ili će Brooks nešto drugačije miksati, kako će podijeliti role u napadu itd.
Kuštra: Možemo reći da smo Knickse apsolvirali jer kod njih se ništa pametno neće dogoditi u momčadskom dijelu. Mogu si postaviti super cilj, biti lošiji od 76ersa da ih drugu godinu za redom neko prevari i pretekne u igri, ko će gore odigrati sezonu.
Meni je nekako zanimljivije komentirati situaciju iz Oklahome jer je tamo veći kupus napravljen. Presti je uzeo igrača praktički istih napadačkih sposobnosti kao Jackson. Obojica imaju gotovo identične šuterske brojke samo je Jackson malo efikasniji i bolje se snalazi kao kreator momčadi. Kako oni misle funkcionirati u istoj postavi će biti vrlo zabavno za gledati jer obojici treba lopta u rukama da bi bili korisni. Waiters je po posljednjim pričama odbio igrati za Cavse u spot up ulozi, pa ne znam što bi to prihvatio u Oklahomi. Naravno, da zabava bude veća, niti Jackson se baš ne snalazi u takvoj opciji kada treba čekati povratne lopte od svojih kolega. Možda Brooks želi oformiti mini Westbrook – Durant kombinaciju za druge postave i da ne mora crtati napadačke akcije već samo svaki napad stavi loptu u ruke jednom od njih dvojice i čeka da si sami izmisle poene.
Waitersa (popularno ga se zove i Konobar) isto ne vidim u skoro nikakvim kombinacijama za prvu postavu jer prvenstveno obrambeno im ne može pomoći na vanjskim pozicijama, a napad se i onako vrti preko udarnog dvojca. Jedino što ga može tu ubaciti je transfer Jacksona u neki drugi klub gdje bi se onda Waiters moga uklopiti kao drugi bek uz Westbrooka. Kakav bi to lijep propuh u obrani bio kada se njih dvojica krenu kockat na linije dodavanja, pa ti Ibaka onda čisti iza njih.
Kod Cavsa mi je situacija puno jasnija kada se obojica vrate nakon povreda upadaju u svoje poznate uloge. Shumpert kao starter i presing obrambeni igrač koji u napadu neće smetati niti će tražiti loptu već će biti zadovoljan s onim što dobije. Također, James je sada dobio nekoga tko mu može bar malo pomoći u obrambenim zadacima i može preuzeti bekove u jedan na jedan igri, a da ne pogodi svaki blok protivničkog visokog kao što su to radili Waiters i Irving (moram napomenuti kako se Irving bar trudi igrati obranu). S druge strane, Smith u ulozi instant napada s klupe će baš lijepo sjesti u svim postavama kada će zvijezde odmarati. On je naučio igrati u svim rolama u napadu bilo kao prva opcija ili onaj koji čeka povratna dodavanja, a uz to jako malo lopti gubi i može pokrenuti igru kroz pick s recimo Loveom.
Lazarušić: Što misliš? Od koga konferencije sada moraju više strahovati? Istočna od Cavsa ili Zapadna od Thundera?
Ja nekako biram Istok. Stalno očekujem da Cavsi kliknu ali se to nikako ne događa. Kemija je vrlo zajebana stvar. Ali možda je baš ovo taj potez jer su se riješili kvaritelja kemije i nemirnog duha koji je ratovao i sa suigračima i s trenerom. Iako, budimo realni, ključeve ove momčadi drži James i o njemu i njegovom raspoloženju sve ovisi, navodno su ga i pitali slaže li se s dolaskom Smitha i Shumperta (koji cirkus). Međutim, ako ništa drugo Cleveland je dobio na širini rostera. Više ne moraju velike minute davati Milleru, Jonesu ili Harrisu kao što si rekao, Mariona mogu uvaliti u drugu postavu. Sada je ipak taj roster nešto puniji talentom, ali opet… Opet se to mora posložiti i uigrati premda nemaju nekakav posebni sofisticirani napadački sistem i većina napadačkih setova se svodi na Jamesov pick and roll s Loveom. Ono što me pak zabrinjava kod njih su zdravstveni bilten Shumperta koji ima dugu listu povijesti ozljeda što nije dobro za tako mladog igrača ovisnog o atleticizmu, a i J.R. Smith je ove sezone propustio 13 utakmica.
Ali ako je Waiters bio virus koji je pogađao svlačionicu i ako Shumpert i Smith ostanu zdravi, i Smith barem djelomično vrati formu od prije 2 godine kada je bio najbolji šesti igrač lige (u što ne vjerujem), onda će Cavsi biti opasni. Opasniji nego do sada i opasniji za ligu od Oklahome, koja je i bez Waitersa bila dovoljno opasna i teško da mogu biti opasniji jer im on donosi sve ono što već imaju, mogu biti samo bezopasniji ako i njima pokvari kemiju, ali onda će upoznati Kendricka Perkinsa.
Kuštra: Svakako Istok od Cavsa jer popunjavaju velike rupe koje su imali, te je još samo pozicija centra upitna zbog Varejaoa koji je out do kraja sezone. Postoje špekulacije da dovode Dalemberta jer su ga Knicksi otpustili i Cavsi mu mogu ponuditi veteranski minimum jer su mu Knicksi ostali dužni skoro 2 mil po ugovoru, a oni točno neće preći u porezni dio jer A.J. Price ima negarantiranih 850 tis koje mogu proslijediti na Dalemberta. To vidim kao logični slijed događanja jer Sammy D može još uvijek uskočiti na 20-tak minuta i pomoći sa svojim dugim rukama u zatvaranju prilaza košu. Sada kao takvi bi bili ozbiljna konkurencija svima na Istoku s rotacijom od 9 kvalitetnih NBA igrača i gomilom iskusnih majstora kao Marion i Miller. Lijepo si opazio da Smith i Shumpert imaju konstantnih problema s povredama, ali svaka minuta više koja će ići njima dvojici je bolje od onoga što su pružili Harris ili Jones. Kemija bi trebala biti bolja samim odlaskom Waitersa prema Oklahomi. Meni ovo izgleda kao priča iz Detroita s Joshom Smithom gdje je ekipa pozitivno podivljala.
Fascinantno će mi biti vidjeti kako će Brooks usuglasiti minutažu svim tim silnim bekovima koje ima u ekipi. Busali su se u prsa s Lambom i ispao je promašaj, pa ove godine pokušavaju Robersona ugurat u ozbiljne postave, ali to ne liči dobro jer momčadi ga apsolutno ignoriraju u napadu jer je lošiji šuter od Thabe Sefoloshe. Na dečku rade hack a Shaq taktiku jer su mu slobodna na 47% što je sramota za beka. Imamo tu još Morrowa kao tricaškog specijalca i on obožava čekati lopte i ne smetati dvojcu bez kormilara. Hoću reći da im je Waiters i osiguranje za ljeto i Jacksonov možebitni veliki ugovor kojeg neće htjeti (moći) platiti.